沈從安猜的沒錯，沈從宣的後手很快就來了。
拿到斷絕書的第二天，便有十幾名考生聯合敲響了縣衙的鳴冤鼓，狀告此次縣試案首沈從安有作弊之嫌，希望李大人能夠徹查。但凡牽扯到科舉舞弊，就沒有小事，李大人極為重視，當即召來沈從安，當眾審問。
縣衙大堂，外頭人山人海，擠得水泄不通，都是來看熱鬧的。縣試剛過，沈從安這個新鮮出爐的案首，風頭正盛，到處都流傳著有關他的事跡，卻沒想到，短短三天，就被人告上了衙門。
沈從安身著天青色長袍，長身而立，風姿奇秀，他一出現，就惹得許多圍觀姑娘低低驚呼出聲。他的身側跪著的是十幾名書生，低垂的目光中閃過一抹嫉妒。
葉清清、陳氏等人，站在人群最前方，有些擔心的望著裏麵。他們邊上，有一起來的南橋村村民，和沈家一眾人。沈從安是在三房小院被衙役帶走的，聽說是涉及作弊，南橋村的村民不放心，過來看看情況。沈家那群人，純粹是來看熱鬧了。
錢氏瞥了一眼，陳氏幾人不太好的臉色，幸災樂禍的譏諷道：“昨天還說我們冤枉他，今天就到衙門了。族長就是心軟，沒有把他除族，也不知會不會連累我們。”
陳氏臉色陰沉，緊緊的攥著手，那一眼極冷的目光撇過去，讓錢氏覺得似乎有無數的刀子從身上劃過，不由退後了一步。
葉清清麵色冷的能結冰，她沒想到，沈從宣竟然這麼大膽，慫恿了十幾人來告狀。那些人居然真的敢來，他們哪裏來的勇氣和證據？如果查證是誣告的話，這些人輕則革去功名，重則坐牢殺頭。
大堂上，李大人一拍驚堂木，威嚴道：“沈從安，有考生告你在縣試中作弊，你可承認？”
沈從安搖搖頭，“沒有。他們可有證據？”
李大人的目光轉向那十幾名考生，為首的名叫嚴衛，二十五六歲，考了多次縣試都沒過。嚴衛忙道：“大人，這位沈案首，從前是個不能走路的殘廢，一天學堂都沒上過，認了個什麼師父識字，讀書才幾個月，憑他怎麼可能考中案首呢？”
“學生聽說，沈案首的妻子葉氏，乃雲鬆書院孟山長的義女，肯定是孟山長幫他作弊......”
沈從安打斷他，“所以，你並沒有證據？”
“有，誰說沒有？”嚴衛叫嚷道。從懷中掏出一張泛黃的紙張，“這是學生拿到的沈從安的筆跡，這上麵筆鋒稚嫩，與試卷上的筆跡完全不同，大人一比就知。”
李大人蹙眉，讓衙役遞上紙張。沈從安掃了一眼，那還是前年他練字時寫的，也不知怎麼落在嚴衛手中。前十的試卷在放榜之後，會張貼出來。沈從安的試卷，眾人都看過，幹淨整潔、字跡遒勁有力，文章妙筆生花，確實是案首之才。
衙役拿來沈從安的試卷，兩相對比，上麵的字跡自然是不同的。圍觀的群眾發出嘩然聲，嚴衛得意的瞥了一眼麵容依舊平靜的沈從安，目光閃過惡毒之色，又拿出一張單子，“這是今年沈家送去孟家的年禮，這年禮甚重，胭脂、香水都是玲瓏閣最新款式，加起來價錢不菲。”