以韓雪色的毛族體魄，奇鯪丹一日也僅能三服，在沉沙穀萬不得已，多吃了幾枚，事後躺足了七天，迄今尚不能輕易動武，按秋霜色診斷，起碼得養上大半年，才能確定有無遺患。褚星烈癱了整整三十年，經脈寸斷，得吃多少，方能擊出適才那般《不堪聞劍》，五內豈非爛作一灘膿血？
細察傷勢，果然他麵色灰敗，神氣遽萎，脈象幾不可察。耿照魂飛魄散，恨不得撕下幾條血肉塞他嘴裏，不顧褚星烈推阻繼續強灌鮮血，直到蒼白瘦削的烏髮男子“嘔”的一聲回神，用力將他甩開，咬碎滿口血沫：“滾遠些！我……我不是你木雞叔叔，不用你來賣好！尚有餘力便去殺賊，若無戰意自好逃去，莫在此間礙眼！”拾起鋼刀舞了個刀花，“鏗！”斫得地麵火星四賤，垂著右臂，借力一掙跪起，衣髮飄揚，整個人彷彿突然精神起來。染血的白衣烏髮，乃至俊美中略帶邪異的瘦削麵龐，絲毫不顯狼狽，彷彿本該如此，勝似盛放凋紅，轉眼風流將去。
耿照被這股強大的氣勢壓倒，眼睜睜看著他顫巍而起，拖刀前行，直到兩人擦肩交錯，忍不住硬咽道：“其實木雞叔叔……一直記得阿照，對不？您方才說漏了嘴。木雞叔叔知道天雷砦以後的事，也知道七叔是誰，一定記得長生園和我，對不對？
“您下了必死的決心，恐我難過，幹脆從一開始就不認我，裝作陌生人也似。這樣一來感情淡了，待您犧牲之時，我就不會難受得肝腸寸斷，恨不得也跟著死了好……同七叔那時一般，是也不是？”
奇宮風雲峽一係無不聰明絕頂，褚星烈身為佼佼，自不例外，隻是手刃仇敵心神激盪，無意間露出了破綻。
他自稱沒有刀屍的記憶，應不知有七叔，既如此，屈鹹亨當屬“死於天雷砦的英魂”之列，與另行赴義的唐十七不同，何須挑出來說？況且若真失憶，他與蕭諫紙可說全無交集，如何能透過奇宮四少傳話，聯繫合作？
身後的跫音蹣跚依舊，沒有停下的打算。
褚星烈又以一貫淡然卻決絕的冷漠，狠狠打了少年一巴掌。耿照茫然怔立，幾乎忘了身在戰場，周遭正進行著一場常人難以悉見的激烈鏖戰，被七叔所遺的無助與孤絕倏又湧起，直到風裏飄來淡淡一句：“你這孩子，就是太聰明了啊。”
剎那間，淚水溢滿耿照的眼眶。“……木雞叔叔！”
霍然轉身，白袍人卻未回首，彷彿道別已畢，再無牽掛，逕對虛空處叫道：“殷賊！我先行一步，黃泉路上，停刀相候……教你記好了！”橫刀一掠，身前的空氣像被極銳極薄之物劃開似的，兩條人影憑空跌出，一人以掌刀格去氣勁，挑眉讚道：“……好劍法！ ”落影還形，一身笠帽草鞋、腰懸魚簍的打扮，正是刀皇武登庸。
被他阻絕脫身不得的殷橫野卻裂衣見血，左臂袍袖猛被劃開，雖隻傷著皮肉，已是其“分光化影”今日第二度被破，驚怒交迸，一時間竟忘了搶位遁逃。
他不計代價以“陰穀含神”修復功體，蓋因身中不堪聞劍，自份必死，死前也要拉些螻蟻墊背，是存了豁出一切、破罐破摔的心思。豈料武登庸一現身，殷橫野心怯之下，本能便逃，連使“分光化影”不為別的，隻為搶一抹脫身間隙。
峰級高手對戰，反不使分光化影、凝功鎖脈等異能，兩方俱有之物根本不算優勢，徒然浪費時間，至多是畫龍點睛地運使於關鍵處，與點穴或擒拿手法等無異。
武登庸號稱“刀皇”，空手也能使出絕頂刀法，若全力施為，殷橫野連正麵接他一刀而無傷的把握也無，隻好先溜為妙，暗禱刀皇莫要追索氣機，搶先一記劈在他落腳處——惡佛、褚星烈死前頓悟的破影之招，於峰級高手並非奧秘。
但武登庸隻像貓捉老鼠一般，與他一同“分光化影”，在偌大院裏化光閃現，無謂追逐，徒然浪費彼此的心力，遲遲不出重手，又不放人自去，直如小兒嬉戲。
直到意外靜止的瞬間，殷橫野才省起所有不自然處，都關乎最根本的三個字。
——為什麼？
他為什麼來？
我為什麼跑？
為什麼隻追逐不出手？
為什麼他會同耿小子一路？為什麼……
武登庸笑了笑，正視他的眸子裏卻無笑意，也說了三個字。
“《絕殄經》。”
殷橫野頓時明白，這人甚麼都知道了，欺罔求饒徒然落人笑柄，把心一橫，揚起嘴角：“此局之敗，奉兄心服否？”武登庸哈哈大笑，撫掌搖頭：”服，服你媽的大卵葩！"
此話粗俗不堪，與眼前之人撫掌朗笑，鬢髮如戟的頂峰威儀全兜不起來，殷橫野直覺是自己聽錯，唯恐漏了關竅，頃刻間腦海換過十數組同音異義的組合，渾無頭緒，回神七八塊欄杆破片挾勁風射至，怒道：“安敢戲我！”指風連彈，將木片擊碎。
武登庸大笑不絕，惹得他異常惱火。
魁梧的白髮漁子足勾袖引，地上散落的，半掛再坍垮處的各種碎片紛紛騰空，老人或削或掠，信手彈出，看似閑適，射向殷橫野的破片卻極刁鑽；殷橫野並非一一擊碎，而是連毀數枚後又忽然閃避，大動作縱躍開來，伏低竄高，破片似雁行鷹逐，緊追不捨，絕不誤擊他物，宛若有生。
“道義光明指”名震天下，便是弩機鐵箭，亦能隨手破之，實無閃躲的必要，遑論被追得滿園子貓撲鼠竄，難看至極。
殷橫野擊碎幾枚後，驚覺兩處不對：破片所附勁力有陰有陽，強弱不均，顯是有意引自己出手；若遂其意，豈非自誤？故勁力孱弱幾近於無者，必然有詐，避攖其鋒，方為上策。此其一也。
其二，以武登庸壓倒性的武力優勢，照麵一刀最是難當，遲遲不出箱底絕學，必有驚人算計，不宜硬撼，領著一排飛燕似的畸零木片繞大半圈，使“分光化影”才得甩開，指勁如刀劍縱橫，將八方紛至的碎木橛子掃個稀爛，百忙中叫道：“奉兄隱遁多年，莫不是擱下了絕學，隻得這般小兒耍戲？”
“欸，夫子這是怎麼說話的，豈不識我《皇圖聖斷刀》裏的一式''附骨相思幾度攀''乎？”
武登庸雙掌不停，大闔大開，漿白的窄袖葛衫穿在他身上，竟穿出了堂堂君侯威凜，出手如攪風雲、攢萬箭，頗有統軍睥睨的氣勢，就是說話太不檢點，大煞巔頂對決的風景，簡直不忍卒聽。
“……''附骨相思幾度攀''耶，是不是覺得好機掰又好肚爛啊？哈哈哈哈，幹你娘的對子狗！”
◇ ◇ ◇耿照搶上接住褚星烈的身軀，豈料他並未倒落，兀自直挺而立，右臂垂落，鋼刀斜指，平視的雙眸散焦如虹暈，已無氣息。
僅有的一絲僥倖破滅，少年本應大慟，心卻空蕩蕩的不著邊際，流不出淚來，連自己都覺意外，忙將木雞叔叔的屍身拖入內堂，以免受鏖鬥波及，又鑽入坍塌的廊間去尋老台丞。
蕭諫紙大半身子被埋在瓦礫下，僅胸口以上露出，歪頭坐倒，背倚簷柱。那尺許見方的柱子攔腰而斷，半座廊頂因此坍塌，等若砸爛在他身上，歪折疊架的楹樑都沒壓著他，運氣奇佳。
耿照精於藍圖構工，小心扒開積碎不使崩塌，以鮮血為老人吊命；直到略感暈眩之際蕭諫紙才清醒，濁眸微瞇著一瞥，低聲道：“別費事，我龍骨斷了。”似欲搖頭，不知是劇痛抑或根本動彈不得，眼皮瞬顫，便即不動。
耿照親眼見他被殷橫野擊飛出去，礮石般轟折廊柱，莫說撞斷背脊，此刻還能開口說話，靠的全是神異的血蛁精元，供輸一斷，轉眼即休。他連連點頭，其實更像是顫抖，本欲報告木雞叔叔之事，嘴唇歙顫著，始終吐不出個“木”字，忽覺鼻酸，豆大的眼淚頓如斷了線的珠串，撲簌簌掉落，怎麼都停不下。
耿照揪緊膝褲，縮頸垂肩，幾乎忍不住嗚咽，邊以肩膊拭淚，顫抖的左臂將鮮血濺得蕭諫紙滿臉。老人忍痛抬眸，一瞬間就懂了，罕見地沒有斥責，隻道：“別哭。你做得很好了，把它做完。把它做完……就好。”
回過神，他七手八腳抹幹淚漬，也顧不得抹了滿臉鮮血。
名為“耿照”的無助少年業已不在，取而代之的是年輕的七玄盟主，必須做出艱難的決斷。殷賊已逃過兩次必死之局，一次是在耿照的計畫裏，另一次則連他也被隱瞞在內。
專為應付這種情況，耿照還扣著兩道殺著，以防萬一。
覆笥山的菁英團隊在時限內重繪了幽邸的精確藍圖，經聶雨色計算，在各處結構埋入硝藥，鋪設引線，並填以改良過後的“五艷研心散” ——新配方毒性更強，且不懼高熱，唯一的剋星恰好此間沒有。
一旦引爆，據“天機暗覆”的神算，幽邸諸院將齊齊倒塌，殘墟連同山石樹木滾落，相當於一場天災等級的山崩；而五艷研心散將隨落塵漂浮於災後現場至少三日，直到蠱蟲將一切血肉吞吃殆盡，又或忽來一陣驟雨為止。
此舉將使參與圍殺諸人，與殷橫野同葬。就算身懷驪珠蛁血的耿照，也不可能逃生，必能令殷賊徹底死絕。與戰成員無論請纓或受邀，皆知此事，這是不到萬不得已，絕不輕用的最終手段。
另一著則同樣毒辣，甚有過之，未必賠上眾人性命，但若不幸失敗，後果不堪設想。
耿照懷揣著兩枚號筒，能分別啟動兩案。一旦放出首案信號，掌握“周流金鼎陣”的逄宮，便會率領外圍人等退出三十裏，封閉大陣，徹底斷去殷橫野的逃生之路，同時疏散山民，降低毒霧損害——幽邸左近本無人居，風向亦不往人居處，假造佛血異象時，逄宮又钜細靡遺地排查過一次，此舉不過是再三確認，以免傷及無辜。
然而現在，首案卻有了始料未及的新路子。
身中不堪聞劍，殷橫野生機已絕，封閉大陣，讓他三兩日內走不出去，死前便再也禍害不了世人。同困此地的耿照等若能撐住，待數日後陣基耗竭，料想逄宮亦能入陣相救，隻是身受重傷的蕭老台丞，乃至雪、聶等既無自保之力，不免淪為殷賊俎上之肉。
“拚死殷賊”和“拖死殷賊”兩項，正置於少年之前，待他做出決斷——可以的話，耿照都不想用——而另一廂武登庸與殷橫野的激戰，倏又為之一變。
在號稱“附骨相思幾度攀”的《攀附相思刀》後，武登庸換過幾路皇圖聖斷中的頂尖刀法，全是繁複精妙的路子，一下身形變幻影若千幢，一下萬刀齊至勝似群馬，其間偶雜至簡至樸的一削一掠，不是後著紛呈，便是無以名狀，竟比目眩神馳的刀招更難當。
《道義光明指》單論指勁，未必在《彈鋏鐵指》等儒門絕藝之上，勝在大道通達，既能應化萬千，亦可禦繁為簡。邵鹹尊作客邙山偷窺秘笈，所得不過皮毛，便能推出《三易九訣》，殷橫野浸淫數十載，縱使資賦不比太祖，學深未如虎帥，說一句“以一破萬” ，興許不算浮誇。
但武登庸從來就不隻是一個人。
《皇圖聖斷》彙聚了公孫一族數百年的智慧血汗，投入無數頂尖高手的人生風華，豈是一人一世堪比？
在刀皇這罕世難逢的代行者使來，直如羚羊掛角，水銀洩地，指風氣芒編織成的劍網不斷抵撞、修補、換損、崩潰，後又重新織起，再啟循環……不知輪迴到第幾度時，殷橫野隻覺餘裕全失，明明是他接連擊退八方掩至的精妙刀式，指招卻越來越施展不開，彷彿下一霎眼，便要從行將失速的齒輪上脫開，旋即被絞入齒牙間碾碎——魂飛魄散的儒門首聖一聲斷喝，搶在隕毀前吐勁，激得蓬髮戟豎，被刀風帶出無數條碎的罩袍應聲爆裂，震散漫天刀影。半空中的武登庸一個筋鬥倒翻出去，落地時連退幾步，微一踉蹌，幾乎立身不穩；及時咬住滿嘴殷紅，卻沒來得及遮掩，血珠掛落頷下，被他隨手抹去，沉眉壓眼，似聞“嘖”的一聲咋舌響。