杭州至開封府，如果從陸上行走，每日必須打尖住店，還得過諸多的關卡，中間隔著唐國，要是沒有路引憑條走起來就更慢了。途經江寧、廬州及許州，路程逾兩千裏，卻已然是最短的一條道了，最快也要一個半月左右的時間。若自杭州乘船下海北上直達海州，隻需帶足了食物淡水等一應物事，吃喝睡臥都在船上，運氣好些若能遇上個南風天，則隻需數日，再從海州上岸越過漢唐關卡到東京開封府不過旬日可至。
中原地區屢屢兵連禍接，往前追溯近兩百年左右即天寶十四年的安史之亂，猶如在盛唐的心髒上狠狠地刺了一刀，曾經燦爛輝煌照亮亞洲的唐朝從此多災多難。玄宗之後的十四個皇帝，代、德、順、憲乏善可陳，文宗李昂有心鏟除宦官勢力，奪回政權，但朝中牛李黨爭空耗國力，以致政權盡操於宦官之手，自己也於甘露之變被幽禁；文宗弟武宗李炎曾於會昌五年滅佛，國力有所增強，但他迷信道教，好服金石，生活荒淫無度，在位六年即薨；武宗叔父宣宗李忱精於聽斷，用法無私，從諫如流，謹於節儉，愛惜民物，可惜也因金石而亡。除此之外，皆昏聵荒淫，導致不設長城的大唐帝國崩壞於家奴與藩鎮之手。自梁太祖朱溫建都於汴，從此這一帶就沒有消停過。
一路之上，錢弘倧隻見大片大片的良田雜草叢生，因無人耕種而荒蕪成了狐鼠的樂園，便是各處民居的房舍也諸多破敗。加上時間快逼近正月，不是耕種時節，百姓們也都是閑居在家中，天寒地凍的並不出門，是以道上行人寥寥。直到了開封府左近，才漸漸繁華起來，卻是有了幾分帝都氣象。
錢弘倧這次乃是行險一招，十二月初即動身出發泛舟往北去。臨行之前，將文官武將作了一定程度的調整，首先委元德昭為左丞相兼中書侍郎，章德安為右丞相兼侍中，拓跋恒為同參相府事，這三人基本上組成了政府機構，獨立於政府之外的提舉一十四州財計事則由張禮擔任。章德安原先是武將久握兵權不是什麼好事，他自己也怕新君忌憚，所以十月的時候起就幾次三番自請辭官，錢弘倧再三不允，這次順水推舟令其為右相轉任文官也就奪了他的兵權。同時上表辭官的還有胡進思，錢弘倧對他還是頗為忌憚，因為真實的曆史上錢弘倧就是被胡進思所廢黜，思量再三，加為檢校太師允其在家頤養天年。內牙軍事由錢弘億、水丘昭券、呼延唐方掌管，分別為內外馬步都統軍使、上統軍使、右統軍使，原湖州內牙軍指揮使許彥與慕容延釗為都監使，並恢複錢繆舊製以華青峰為兩浙行軍司馬、陳孟崧為掌書記。呼延唐方雖然魯莽，但勝在忠心耿耿，又有華青峰與陳孟崧、慕容延釗輔助，故而讓他親自掌管內牙軍十三都中最精銳的石鏡都、海昌都、清平都。其餘十都將領互換，皆隻身上任不得帶走原先屬官屬員及一兵一卒，眾鎮將、指揮使隻有管軍練兵之責，除非得到調令，不能移駐兵馬，而錢弘億等並不親領軍馬，也無調兵之權，除有大事，與諸相商議，方可調動兵馬。
此外，以錢弘偡為東南安撫使鎮守福州，將李文慶調往湖州，何承訓調往衢州，鮑修讓調往睦州，又把錢弘俶的親將薛溫派往處州任刺史。另外以吳程、潘審燔為正副兵馬總管，並啟用宿將錢弘佐時福州之役的指揮都虞候張筠和趙承泰，以及內牙水軍都虞候餘安率大軍一萬五千，前往福州協助錢弘偡守城以防不測，如此一來，福州總兵馬達成三萬左右，自保應是無虞。錢弘倧原先是想讓錢弘億北上，後來思之再三決定親自走一趟，但也僅限於幾個重要的文武官員知曉，吳越立國其實就是一藩鎮而已，倒也不必每日聽政。拓跋恒等人也曾苦苦哀勸，道是“千金之子坐不垂堂”、“君子不立於危牆之下”，錢弘倧自認為還沒有金貴到如此地步不必想得太多，帶著趙京娘、羅伏、楊仲雄及二十個親衛直奔開封而來，順便送京娘回河東老家。
到了開封府卻聽說太子染疾，張榜求醫，錢弘倧仔細看了榜文所示的太子症狀，隻說小病，卻不講疾病症狀，行文極其隱晦，似乎頗多顧忌。錢弘倧哪裏懂得醫術，但這是一個良機，依稀記得劉承訓即是這一年年底去世的，前世疾病多有牛毛，看得多了聽得多了，總能胡亂謅上兩句混弄過去，便膽子一壯揭了那榜文。其實劉承訓有病在身也不是一日兩日，一直以來都是悄悄地延醫診治，太子儲君關乎國運決不能大張旗鼓以免給宵小以可乘之機，也實在是病情日重，這才明文張榜，卻含糊其辭欲語還休。
突然進到屋中，黃河邊上冷冽肅殺的寒氣被擋在了室外，屋子裏甚是明亮，還有淡淡的香氣若有若無，令人精神一振，錢弘倧含笑抱拳，朗聲道：“草民見過府尹大人！”卻不肯跪拜。錢弘倧隻見一條濃須大漢懶懶靠在胡床上，目光炯炯，似笑非笑地望了過來，劉雀叱道：“大膽刁民，見了太子殿下緣何不跪？”錢弘倧如今身份不同，當今天下又有何人當得他這一拜，故而雅不願曲膝，緩緩作勢欲跪，卻聞那大漢哈哈大笑，道：“先生豐儀不凡，如此俗禮就免了吧，來人，看座。”也不曉得從哪兒冒出個剽悍的青衣漢子，腳步輕快、落地無聲，提著一張胡床輕輕放到錢弘倧身旁，又迅捷地退了下去，錢弘倧暗暗心驚，心思電轉：“中原帝都藏龍臥虎，一個執役瞧著也是身手不凡，此行萬不可行差踏錯一步。”