“在呢。”
“你真的越來越會拿捏我，以前這種時候早就開始罵人，然後把電話掛掉了。”
“嘿，才不要給你站在道德製高點的機會呢，你這種卑鄙的小人是以後會拿著這件事說個沒完的。難道我還沒有吃夠過這樣的苦嗎？”
清張猜亂步這個時候應該是咬著牛奶的吸管，在椅子上無聊地轉來轉去。因為清張聽見了很輕微的滾輪的聲音，翻動零食包裝的聲響，最清楚的還是江戶川亂步特有的清亮嗓音。
“我不知道要怎麽描述，而且我覺得我沒有焦慮……”清張小聲說。
亂步毫不留情道：“你上次喝醉了也說自己沒有喝醉，給你的編輯打電話，放話要三天完結五本小說的事情還記得麽？”
鬆本清張倒吸一口涼氣：“……你為什麽會記得那麽清楚！那次你明明也喝醉了！”
“這就是天才和普通人的區別啦，要換算的話，我的腦袋可以抵得上無數個清張，你要接受這個事實才行。”
結果直到最後，他們也隻是在電話裏胡亂侃了一些沒有重點的內容，意識到鬆本清張的確不是在刻意地找話題回避，而是他真的不清楚之後，亂步也就沒有揪著白費功夫。
“年末我會來東京住一陣。”亂步說。
“誒，有委托嗎？”
“專程過來折磨你啦，為此還給你留了半年的準備時間，做好腦袋被我挖空的準備吧清張，我實在是看不下去了。”
電話就這樣掛斷了。
在椅子上把頭髮揉成徹頭徹尾的雞窩，清張開始琢磨起年末跑去研一君那裏躲一躲的可能性。
但他又覺得亂步不可能想不到他的小算盤，在名偵探麵前耍心思大概率隻會自取其辱。
算了，那也是年末的事情，如今當務之急還是麵前的工作。
清張驅趕走腦海中那些有的沒的，將稿子從頭到尾看了一遍。沉下心來看完之後，他也回味了過來。
可惡，亂步說的是對的，怎麽看起來這麽俄味十足啊？！
日本的表達通常都非常含蓄又繁瑣，即使是犀利的文字也經常裹上一層日式特色的語言特質。所以在詞序和語感上，隻要稍微有一些出入就會格外明顯。
清張本來想進行大改，或者隻保留框架和內核，重組敘事節奏。可在詢問禪院研一的意見時，對方又說不用那麽複雜，可以試著在期刊上按照故事推進節奏分三次放出，反響好的話再考慮是否出單行本。
但是那樣的話，稿費方麵或許不會一開始就定得太高。
“你是不是太慣著我了，研一君……”饒是清張也不得不把自己的顧慮提出來，“替我減少工作量是好事沒錯，這樣對你來說不會很勉強嗎？”