英寡坐著未動，不語，隻是漠然地注視著他。
「不可能，」尹清連連道，「不可能，她絕不可能會如此做的……」
英寡突然起身，沉喝道：「來人！」
立刻有兩個持械侍衛從外而入，二話不說便將尹清往外帶去。
尹清毫不掙紮地隨人向外走，臨到門口時，卻費力扭頭回望了他一眼，目光中終於露出一絲惶惑，卻不知是為了自己，還是為了孟廷輝。
「在朕親征離京之前，」英寡上前兩步，盯著他，「倘是你肯說出她南下至舒州的線路，朕便饒你一命。」
時入八月，北地的天氣就漸漸沒有那麼熱了。
臨淮路相較於建康及潮安二路來說，受到戰火波及的州縣並沒那麼多，除卻南麵少數城寨已被寇軍所占之外，北麵從梓州、暉州往下，一路多半皆在大平禁軍所掌之中。
依孟廷輝之前所計，嶽臨夕帶著她從暉州一路南下，途經數州府，然後打算從楚州向西進建康路，再向南至舒州。
為避人耳目，嶽臨夕與孟廷輝喬裝為兄妹二人，出身富商之家，隨行的十餘個士兵亦扮作府上家丁，一路護送二人南下。
她的官服諸物早已命人燒了，嶽臨夕特意為她置辦了一身大戶人家女兒的行頭，輕紗長裙薄褙子，婀娜殷紅。
路上每逢館驛，嶽臨夕必會寄信一封。她不知他是寄往何人何處，更沒心思去問，隨便他做什麼，她都是一漠不關心的模樣。
快到楚州城時，北麵已有關於她投敵賣國的流言傳來，嶽臨夕於此頗有微詞，可她卻道：「叫旁人以為我是大奸之徒有甚不好的？如此一來，人人都以為我在北戩，大平禁軍縱是再恨我，也是把這怨氣撒到北戩頭上。倘是讓人眼下就知我是中宛皇嗣，必會有禁軍一路南下圍堵我們，這豈非跟自己過不去？而你我又焉能一路順遂地進入建康路？待到了舒州，內外皆是我們的人馬，到時再將我的身份公開於世，天下百姓必會恍悟，如此方是萬全之策。」
嶽臨夕聽後隻是微歎，覺出她言之有理，便再沒提過此事。
楚州不大，城中邸店也小。
夜宿城中之時，十餘個隨行士兵安排不下，隻得另找住處。嶽臨夕將諸事安排妥當，欲請孟廷輝入房歇息，她卻悠然叫了一盅酒，坐在堂中靜靜地飲，細聽那些住店人在傾談些什麼。
嶽臨夕無法，隻得陪她一道坐了下來。
其實不聽也知道，近些日子來最為北地百姓們首尾相傳的，無外乎就是孟廷輝那投敵賣國大奸之舉，更有些許不堪入耳的辱罵之辭時時傳入二人耳中。
嶽臨夕聽著聽著，就覺得有些坐不住，側頭低聲對她道：「國主且再忍忍，待明日進了建康路，與前來接應的人馬會合後，便可放心了。」
孟廷輝臉色如常，輕輕點頭，以示知道了。
旁邊的桌子上有人與他二人搭訕道：「二位可是從北麵來的？有沒有聽說那孟廷輝之事？此女當真可恨，竟讓我大平禁軍白白折損了一萬多兵馬，小娘子你說，倘是讓這等奸徒存活於世，可還有天理？」
經千百人口口相傳，此事早已被誇大了不知多少倍，此人說北麵因其而折損了一萬人馬，還算是少的。
孟廷輝側過臉，明眸清亮，「是沒天理。此等奸徒，縱是將其淩遲處死，亦難解我大平萬民之憤。」
那人一樂，道：「還不知小娘子年紀輕輕，卻能說出這等話來！」他湊近兩人，低聲道：「二位才從北麵來，想必對這南邊的事情不慎了解，殊不知京中那邊已有消息傳來，說是皇上要禦駕親征了！」