若韜有些委屈，跪著不吭聲，一雙黑亮的大眼睛中噙滿了淚，卻倔強地咬著嘴唇不肯哭。
旁邊若韞急得不行，搶著道：「母後息怒，此事當真怨不得皇姊，都是兒臣……」
外麵殿門突然嘎吱一聲被人推開來。
若韌眼尖，一見來人便不管不顧地從地上爬起來，動作有如出弦利箭一般地衝那人奔過去，小身子一下子撞上那人的腿，仰著臉睜著大眼急急地叫：「父皇！」
英寡一把撈起他，將他抱在臂彎中，大步流星地走了進去，對還跪在地上的兩個孩子道：「都起來罷。」
若韞猶豫了一下，起來轉身道：「父皇，這事兒都是兒臣的錯，讓母後別再責罰皇姊了罷！」
英寡聞言揚眉，側頭瞥一眼孟廷輝，眼底了然，口中卻道：「何事值得你動這麼大的怒？」
孟廷輝倚著椅背，微有無奈，心知定是哪個宮女看不過眼，著人去睿思殿通稟了他，才惹得他如此神速地前來「救人」，遂起身輕道：「由得你如此縱寵他們。」說罷，便轉身回內殿去了。
若韜猶在跪著，口中小聲道：「父皇，是兒臣讓母後生氣了。」
他低聲道：「起來。」然後將懷中的若韌放了下來，道：「且帶著兩個皇弟下去看書練字罷。」
這三個孩子中，也就是女兒的性子最像自己，自幼不愛多言，安於靜處，雖從出生便被冊立為儲，可卻極是自斂懂事兒，年紀小小便頗受二府老臣們的喜愛。
「謝父皇。」若韜站起來，靜靜地牽過若韌的小手，又叫過若韞，復又沖他行過禮，然後便一齊退殿出去了。
他看著孩子們的身影淡出朱門，這才緩緩轉身，走入內殿。
細高的銅鏡前簪花滿案，她坐得端正，手中翻疊著些細絹薄衫，聽見他的腳步也不作聲，隻一徑低著眼。
因國中數路遭逢水災，他之前減免了北麵歲入錦綺綾紗之貢，宮中如今用的大多是綿絹一類的衣料。自景宣三年沈知書奉詔歸京，嚴馥之便將嚴家在潮安的鋪子交給了父親的外宅打理，自己隨沈知書進京沒多久，因衣妝精致頗受那些命婦千金們的追捧，遂又開了家裁衣坊，專為名門大戶的女眷們裁衣縫裙，便是孟廷輝在宮中的好些用度，也都是從嚴馥之那裏來的。
今次宮中用例既改為綿絹，她自然身先士卒地服綿穿絹，連帶著這京畿宇內的朝臣們府上亦不敢平鋪縑綾錦繡。嚴馥之更是一改鋪子裏的用料，所餘之錢帛皆上貢以做北麵邊費，如此一來，整個畿內並同河陽南、北路的商賈們又連納了不少錢，以為朝廷賑災出力。
她於此事之功，他看在眼中，更是暖在心頭。
這麼多年來，她心中裝的是他，是他的江山天下，更是他的百姓萬民。她是他知解君心的能臣，是他生死與共的女子，是他同甘共苦的妻，更是他三個孩子的母後。
此生能得她一人，便是蒼天予福，而他也再無它求。
他走到她身後，俯身在她髮頂印了個吻，薄唇又移去她耳邊，「怎的，不至於連我也氣罷？」
她哼道：「不敢。」
他笑，發狠似的咬了一口她細嫩敏感的耳垂，「我聽人說了，尚食局的人不規矩，哄著若韌吃了些葷食，若韞忍不住也跟著吃了，若韜不過是在一旁沒擋住，也值得你這樣斥責她？」
她輕輕歎氣，回眼瞅他，「她要是一般的公主也就罷了，偏她生就是你的嫡長女，偏你又不顧不管地冊她為儲，殊不知這天下有多少雙眼睛都在盯著她瞧？我倘不在內廷罰罰她，這要是落在外朝哪個有心人的手中當把柄，又該如何是好？」
說著，她又略微忿然地撥開他的手臂，「我教罰他們也就罷了，誰讓你次次都來裝好人？哄著叫孩子們不和我親……」
他笑著將她一把拽起來抱進懷中，「你聽不見旁人都說若韞和若韌像你麼？看若韌方才那靈動放肆的勁兒，哪像個三歲大的娃娃。」