一次休禮拜，喬福國來王敏學所在院裏耍，中午大食堂正吃飯時說：“下一個禮拜，我們倆到遠郊伯父那裏去一趟，伯父在那裏工作好多年了，從來沒有去過，不過伯父是按輩分排得，不太親。”
王敏學說：“我又不認識你伯父，你帶我這個陌生人一起去了恐怕不妥。”
“見麵不就認識了，有我呢！你就不用顧慮考慮那麼多。”喬福國直截了當說。
“既然是這樣，那我就當仁不讓，去好了，我是擔心坐冷板凳。”王敏學邊吃飯邊說。
等到了周末，數九寒天，,寒氣逼人，刺骨的寒風呼呼地吹著，不時襲來，特別寒冷，就像掉進來冰窟窿，特別寒冷。兩人乘坐公共汽車到達目的地。迎接的主人身材魁梧，性格開朗，談吐自如，對客人十分熱情。主人招呼客人進入房間，房間中間火爐子燒得很旺，下車時，還凍得瑟瑟發抖，受不了，一下子熱乎了。
主人不愧是走南闖北，能說會道，幾人坐在火爐旁聊了起來，主人對兩人說：“你們都是大浪淘沙憑自己真才實學，從小地方來到大地方，是我們大山裏出來的少數精英，工作學習都一樣，幹一行愛一行，精益求精，報啥專業就應該愛啥專業，不可以偏廢。目前主要任務是排除一切幹擾，靜下心，用功看書學習，就應該穩紮穩打千方百計把學習搞上去，盡一切可能更上一層樓。”
“茫茫人海，好好學習倒是能做到，更上一層樓，更像是大海裏撈針，沒有指望，對自己也沒有啥過高奢望。”王敏學顧慮說道。
“決不能打退堂鼓，灰心喪氣，不求上進，沒有出息，你們倆能從邊遠山區來到曆史名城，也能從名城走出去。”主人鼓勵道。
“大地方的人有點小瞧我們小地方的人，說白了就是看不起。”王敏學有感而發。
“一派胡言亂語，強詞奪理，從小地方考上學的優秀人才比比皆是。自暴自棄，歎息埋怨，都無用，要想改變世俗觀念，就應當臥薪嚐膽，持之以恒，發奮圖強，把人家對待自己不良印象，冷漠的態度，翻白眼當成動力來看待。”主人侃侃而談。
王敏學發現火爐旁喝水缸子裏黃中帶黑，以為主人懶散，平時不注意講究衛生，說：“我來幫您洗洗，裏麵黑乎乎的，很不雅觀。”
主人回絕說：“別！別！千萬別！我是故意讓缸子變成那樣，好熬茶喝，單位一個人不知道莫名其妙的給我除掉，惹得我很是不愉快。必然在一起工作，怕傷和氣，又不好發脾氣。”
王敏學說：“我很不理解您這樣生活的習慣。”
主人話題一轉說：“幹啥要像啥，我在戲台子演過節目，給針穿線那個微小細節我表演的活靈活現，栩栩如生。”
主人好酒好菜熱情款待，兩人從早到晚，待了差不多一整天。這次之旅，一席話，讓王敏學如夢初醒，茅塞頓開，給他指明了今後方向。
這以後，王敏學見到過一次喬福國伯父，王敏學笑問到道：“聽周圍許多人講，您會算命、看相、能觀測風水寶地說真話，是真是假？”
“你信了就是真的，要是一味的不相信，就是假的，看自己了。關於鬼神之說，信則有，不信則無。”喬福國伯父滿帶微笑回道。後來直到從這個世界消失掉，王敏學沒有能夠見上喬福國伯父本人一麵。王敏學深感問心有愧，低情曲意。這當然是後話。
(本章完)