第22章
謝一鷺失身鄭銑。
這是這幾天南京官場上的趣談，屈鳳從西衙門出來的情形有幾種說法，有人說他是皮開肉綻的，有人說他脫獄時已經斷了氣兒，紮了半夜入骨針才回過魂，居然還有人說他是被一個穿曳撒的宦官背出來的。
傳聞各式各樣，真正實打實的， 是鄭銑的態度，這幾天他到哪兒都帶著謝一鷺，開場白總要加上一句：「來看看，我們謝探花！」
他很歡喜，有眼睛的都看出來了，拿他自己的話說：「誰再敢說投奔咱家的都是莽夫？咱家現在有文人傍身，甲榜探花，別人誰有！」
謝一鷺像一具行屍走肉，鄭銑說什麼、別人怎麼看，他都麻木了，要說怕，他隻怕見廖吉祥。
「你當我的話是耳旁風麼。」溪水邊，桃林旁，廖吉祥偏著臉，不悅地說。
天上下著雨，不小，沙沙的，聽不清話音，謝一鷺知道他氣，乖乖地不出聲。
「我怕你出事，怕你出事，」廖吉祥捏著傘柄的手攥緊了，指尖白得發青，「你沒在我身上出事，倒出給他了！」
「養春……」比起自己，謝一鷺更心疼他，伸出手，想碰一碰他的衣袖。
「別碰我！」廖吉祥氣頭上推了他一把，力氣很大，謝一鷺一晃，傘從手裏滑脫，整個人暴露在淋漓的雨下。
廖吉祥從傘沿邊瞪著他，看他澆得那麼狼狽，也沒心軟，謝一鷺抹了把臉，無奈地說：「我不救他，難道看著他死麼。」
「讓他去死呀，」說出這話，廖吉祥是不假思索的，「他算什麼東西，憑什麼讓你為他壞了名聲！」
謝一鷺驚訝於他的冷酷：「要是有一天，我礙著你了，你也讓我去死？」
廖吉祥想都不想，看傻瓜似地看他：「他之於你同你之於我，怎麼是一樣的！」
一刹那，謝一鷺從心底裏湧出什麼東西，灼熱的，纏綿的，那張被雨水沖得泛白的臉霎時間熱氣蒸騰，「怎麼不一樣？」
廖吉祥察覺到他的情緒，表情有些不自然，微側過身：「若我是他，被弄死在西衙門，也不會去害你。」
謝一鷺覺得再也忍耐不住了，大著膽往前跨一步，鑽進他的傘中，廖吉祥一驚，連忙推他的胸口，那隻手纖細冰涼，謝一鷺一把握住：「我怕是什麼都沒有了……」
他這樣一說，廖吉祥的心就軟得受不了：「有我在，那……」他想說什麼，被謝一鷺攔腰截斷，「我隻有你了。」
廖吉祥覺得雨聲仿佛大了百倍千倍，什麼東西在近旁炸開那樣地震耳欲聾，他緊張得幾乎要暈眩，一遍遍在心中告誡自己，這個年輕人是胡說的，他的話當不得真……
抓住他一隻手，謝一鷺還覬覦另一隻，他摸過去，還沒碰上，廖吉祥就嚇得縮了手，油紙傘從兩人頭頂跌落，謝一鷺立刻推著他往後、再往後，快得廖吉祥都有些趔趄，突然的，後背抵著什麼東西了，雨水在一步外飄灑，抬頭看，是桃樹蔭。
衣領濕了，白色的外衣和中衣濡濕在胸口，軟薄得透明，謝一鷺盯著看，像看一個近乎赤裸的女人，把廖吉祥看得驚慌，濕淋淋的雨氣中，桃花香分外鮮明，隨著雨，一瓣一瓣飄零下來，落在肩頭，粘在腮邊，美麗得驚心動魄。
突然，謝一鷺滴著水的頭捱下來，陡地一下，廖吉祥像是嚇到了，把臉扭向一邊，謝一鷺愣住，他隻是想湊近了和他說句混帳話，廖吉祥這樣子卻像是……怕他親吻一樣。
親吻。這個想法從來沒有過，謝一鷺稍一想，便覺得四肢百骸都顫抖了，站立難安。