“槍裏麵是麻醉彈。你想自己讓開，我進去；還是暈在地板上，我進去？
西爾芙猛地抬起臉。夜色中，她咬著嘴唇，大顆的眼淚啪嗒就掉下來了。
“你以為我想嗎，如果還有辦法，你以為我不想輕輕鬆鬆就研究出把你治好的藥嗎！？”
她梗著脖子，拔高聲音哭道：“一個兩個都這樣，要麽是拿晶骨指著我逼我做，要麽是拿槍指著我不讓我做！”
西爾芙不堵門了，反而抓著薑見明的手臂拽他往裏走，淚流滿麵地：
“那你進去好了，反正我早跟陛下說了瞞不住的，你去看看他鬧成什麽樣子——”
實驗室深處靜悄悄的。
薑見明把所有燈都按開了，一時間亮得人睜不開眼。
最裏麵，是一間封閉的實驗室。金屬門，看不到裏麵的情況，隻有無數儀器和數據滴答亂叫。
中間有個座椅，想來西爾芙剛剛就是坐在這裏的。
沒等薑見明說什麽，西爾芙就紅著眼睛抽泣著上前，泄憤似的一巴掌拍在開關上。
虹膜識別通過後，金屬門開了。
門後是短短的通道。通道盡頭有扇很寬大的玻璃門，又是一間專門分隔開的房間。
本應萬人之上的帝國皇帝，穿著白色的衣服垂頭坐在裏麵，一動不動。
赤金晶體穿透他的右眼與心口，延展到他的臉頰。他的身軀血肉模糊，很多地方已經半晶體化，令人遍體生寒。
而那扇房間內，四麵的牆壁上，各種實驗器材上，到處都濺滿了血。
萊安就這麽背倚著牆，氣息微弱地睡在一片血泊中。
直到腳步聲將他吵醒，他慢慢睜開眼，眼底像是起了大霧的海。
“亞斯蘭……？”
他抬頭看到站在自己身前的人，意識模糊間露出哀傷的笑容。
薑見明默然許久，慢吞吞地坐下，把渾身是血的皇帝摟到自己腿上。
“當年，你就是這樣救了我的嗎？”
萊安在他懷裏蹭了蹭，聲音低低啞啞的，答所非問：“薑，你聽我說……剛剛，我做了一個夢……”
在連續多日不間斷的實驗摧殘下，他的認知錯亂了，好像回到了剛擁有自主意識，剛降生在舊帝國的灰鴞實驗室裏的時候。
意識模糊間，他不知身在夢裏，隻覺得身上那些痛苦都值得歡喜，歡喜得幾乎落淚。
“夢裏……”
“我還沒有遇見你。”
因為夢裏，他們將要相逢，而非已近別離。
如果可以的話，他多麽想再走一遍這二十多年。這一次，他一定能更早更早找到他，更好更好地保護他。