沿著小徑向西走一裏地，便出了小樹林。那裏路邊滿是半人高的蒿草，若是裏麵藏著個二三十人，小徑上的行人是萬萬發現不了的。而小徑上的情況，在蒿草叢中則看的一清二楚。由於有這便利條件，遠近的成夥的毛賊常常聚集起來，藏到草叢中伺機搶劫。若是看著來往的行人沒什麼自保能力，賊人們便跳將出來，搶光行人的東西。要是趕上紮手的點子（黑話，指不好搶，對手太厲害），他們也會趕緊的“風緊、扯忽”（黑話，對方太厲害了，咱們快跑）。這茂盛的蒿草正好既給他們提供了藏身之所，又可以在他們逃跑時提供有效的掩護。
此時正有一十二個好漢，靜靜的伏在草叢裏，一雙雙眼睛直勾勾的盯著小徑。要說這十二個人，和往常的剪徑強人並不相同，他們手上皆是一柄西涼長槍，人人身上散發著彪悍之氣。他們原是西北駐紮的官軍，西晉末年，自八王之亂始，西涼就沒有太平過。他們和西麵的羌人作戰，和北麵的匈奴作戰、和東北的鮮卑作戰，個個都是身經百戰，可以以一當百。然而士兵雖然勇猛不畏死，有秦漢雄風，可惜晉朝的世家階層早已把國家的根本給蛀空了。西晉滅亡後，西北人民不願意淪為異族統治下的“四腳羊”，便紛紛結成了堡壘，實行區域自治。這十二個人離開軍隊後，便成為了西涼李家的家丁。這西涼李家，原也是西晉的大閥，在西晉滅亡時，借著亂世的機會，大肆招攬無處可去的西晉敗兵，加以訓練，終成規模，現在竟發展的好似一個北方小國似的。
此時的北方，正值曆史上的“五胡亂華”時期，匈奴、鮮卑、羯、羌、氐五個民族先後在北方登上曆史舞台。東晉則偏安於江南，士大夫們整天享受著鶯歌燕舞。這一時期，是北方老百姓最為苦難的時候。
十二個人中，有一人雖是軍士打扮，卻展現出一種天然的貴族習氣。他就是這十二個人的首領，也是李家的小少爺，名昌武，字昭傑，剛及冠禮。李昌武自幼好義氣，結交四方豪傑，有俠義名。因從客卿處聽聞胡人對漢人的殘忍迫害，因而最恨胡人。這次帶著自己的十一個心腹埋伏在此，假裝盜賊，是為了埋伏北方匈奴來的使者。李昌武從父親那裏聽說了匈奴趙氏要來李家“欽賜官祿”，異常憤怒，眼見父親猶疑不決，便決定幫父親下這個決定，於是想到了這嫁禍盜賊之策。
再往西去，是滄禮縣，黎明時刻，匈奴的使者剛剛出發。一夥20來人，皆是皮裘裹身，腰挎騎弓，騎著矮壯的草原馬，迤迤而行。
樹林中，王易涵休息了數個小時後，沿著小徑向西邊走去。那個道士早不見了蹤影。
王易涵堪堪走過了李昌武和手下等埋伏的地方，雖然稍稍感到一絲異常，但是在現代生活慣了的人，比起古人來，卻是沒有太多的警惕心理。再往前去，不久就見匈奴使者騎著馬迎麵而來。那些匈奴人一個個眼高於頂，卻是傲慢異常。本來王易涵就不是輕易惹事的脾氣，眼看對方占著正條道路，沒有讓路的意思，自己便主動站到了路邊，讓出了道路。沒想到他不招惹對方，對方反而招惹起了他。
匈奴人果果切達是匈奴小王妃果果夢璃的弟弟，一向是紈絝異常，仗著姐姐和姐夫的勢力橫行霸道，就是在部落中也無人敢惹，更何況這次到漢人的地界來。眼前的漢子明顯是個漢人，雖然衣著很奇特，但是相貌特征卻是典型的北方漢族人士的樣子。他見對方手中抱著一把通體烏黑的戰刀，頓時想要據為己有，待到王易涵麵前，右手抽起皮鞭，向著王易涵的腦袋掄去。王易涵嚇了一跳：這人好不野蠻，無緣無故抽我幹什麼？難道是看我太帥了，嫉妒不成？