傳說當年乾隆南巡時坐龍舟沿京杭大運河走經過江南秀水府，也就是今天的浙江嘉興市。乾隆龍舟抵杉青閘這個地方。
這杉青閘是古代大運河上的著名水閘，亦稱“杉青第一閘”，位於嘉興城北運河段。原為運河上控製水流的重要設施，建於北宋之前，在管理船隻、節製流速和灌溉農田方麵有十分重要的作用。隨運河的開掘於隋唐時設置，由朝廷直接派官員管理，因此建有官署。杉青閘是宋孝宗趙昚的誕生地，《宋史·孝宗紀》：“建炎元年十月戊寅，生帝於秀州杉青閘之官舍。”“杉閘風帆”為“南湖八景”之一。明代李肇亨有詩句雲：“柳枝沙岸夕陽邊，依舊帆檣卷暮煙。”《嘉興市誌》記載杉青閘旁有落帆亭，因有杉青閘的存在，船至閘前便要落帆，是為內河與外河的一個分界處。古時迎送官員友人，多在此處洗塵餞別。後來嘉興一段運河淤塞，杉青閘廢。
嘉興原名由拳，嘉興地區古時候有座槜李城，秦朝以前設長水縣，傳秦始皇聽說這塊沃土五百年後要出個皇帝，大大的不高興，於是就給這個地方改了一個不好的名字叫由拳縣。三國時期，有人在杉青閘後一座水墩上發現“野稻自生”，長勢喜人，時為吉兆。當地官員把這事報告給孫權，孫權視為祥瑞，就把縣名改為禾興，寓意禾稻興旺。公元242年，孫權立其子孫和為太子，為避諱，遂改禾興為嘉興。
“朱買臣馬前潑水馬後收”的傳說就發生在這裏：漢武帝時期嘉興有一個名叫朱買臣的人，他自幼讀書好學，但家道貧寒，全靠妻子勞作掙錢度日，妻子崔氏不甘貧困，還引以為羞，怨恨丈夫肩不挑擔，手不提籃，沒有出息。要求休了她。朱買臣無奈休妻，崔氏改嫁屠夫。後來朱買臣的學識得到皇帝器重，成為會稽太守，衣錦還鄉，騎著高頭大馬回杉青閘接受鄉親們的歡迎。崔氏得知前夫高就，上前請求複合。朱買臣令人提一桶水潑在馬前，對崔氏說，我馬經過潑水處後，你若能把水收回桶中便可以複合。崔氏知道覆水難收，羞愧難當，自縊而死。朱買臣令人辦其後事，把崔氏埋葬在杉青閘落帆亭邊，被人稱之為“羞墓”。元代大畫家吳鎮的嘉禾八景就有“三閘奔湍”，就是指這一帶，並題詩：“三閘奔湍，一塘遠接吳淞水，兩行垂柳綠如雲，今古送行人。買妻恥醮藏羞墓，秋茂郵亭遞書處，路逢樵子莫呼名，驚起墓中靈。”
乾隆昂首戰在船頭望見河上有一座蒼龍臥波、氣勢磅礴的石橋，便大聲叫好道：“好一座端平橋。”誰知可能是當時天色漸暗，乾隆並沒有把橋邊刻的橋民看清楚，此橋卻叫瑞平橋。乾隆一眼看錯，旁邊伴駕的群臣竟無一人敢來糾正，都裝聾作啞，一語不發。後來乾隆走後，竟然又有拍馬屁的地方官員下了一道命令把此橋改為端平橋。
當地的有些小老百姓一不留神叫錯了，還吃了官司掉了腦袋，江南當地的人為此十分不滿。一晃又過了十來年，乾隆又一次南巡路過嘉興，在此處的落帆亭中飲酒賞雪。
落帆亭係宋神宗熙寧初改建，有太白亭、帆影亭、門亭、六角亭以及假山等。池塘中遍植荷花，清香四溢，風光優美。登上假山頂上的落帆亭，極目遠眺，運河上長虹臥波、帆影點點、飛鳥展翅、漁歌高吭，水鄉美景一覽無餘。由於亭修建在河閘堰上，它成為過往商旅特別是文人墨客的遊樂休憩處所。有人留詩描繪亭周邊景色，道是“濃綠暗宮柳，肥紅綻野梅”。明代文人李肇亨以詩句攝下亭畔特有的風光：“柳枝沙岸夕陽邊，依歸帆檣卷暮煙”。
那天乾隆詩興大發十分風雅，身邊伴駕的官員學士們也都跟著和詩助興。其中有一個叫錢載的翰林，原是嘉興當地人，其人能詩善畫，多才多藝，很受乾隆的器重；當時乾隆身邊有許多翰林都是嘉興一帶的人。