操與陳宮逃亡路上，曾被告知一家老小避禍逃於陳留他誤殺呂伯奢一家，心起忌憚怨恨而棄他而去，曹操恐陳宮反悔引人來追，及到陳留見了家人這才心安。
然，曹氏從東郡避禍遷徙，事起倉促，家資大半為有攜帶，曹操欲起兵成事，財帛糧草卻是一樁大事。
最後還是經過他父親提點，曹操才設宴邀請陳留衛弘，以大誌相告。
殊不知……在曹操未到陳留之時，衛弘卻早已收到了衛寧的一封信函。
“我早有心散盡家資，投效報國，然恨未遇英雄爾。衛弘雖有家資，卻無成事之能，孟德有大誌，我願以家資相助，還望孟德匡扶漢室，力扶社稷！”曹操一番慷慨陳詞，衛弘卻也是一陣感慨“涕零”，隻到最後，衛弘卻又肅然謹慎道，“非但弘以為孟德為天下英雄，便是我那遠在河東的侄兒，似乎對孟德也多有讚揚啊！請看！”
衛弘是一郡大族，曾舉孝廉，或是秉承了衛字一姓，也是大家商賈，富甲一方。作為一個成功的投資人，衛弘對天下俊傑也多有觀望，而毒辣的眼光，一眼，便認出了曹操的梟雄本色！
一封清秀書函拿出來，卻讓曹操驚喜交加，但他心智此刻幾經淬煉，臉色不改，隻淡然道，“不想，衛侯竟然這般抬愛！”
“我那侄兒當真是欲誅董卓而後快。孟德有匡扶社稷之心，我那侄兒卻是不遺餘力了！還望孟德，勿負我所托，勿負我那侄兒所期望啊！”衛弘見曹操麵不改色，暗自點了點頭，這才肅然道。
“操必不負君重托，萬死不辭！”饒是曹操，得衛弘親口允諾，也難得地浮起一絲激動，而衛寧那封書函。似乎也隱晦的讓他看到陳留衛家，蔡家，加上河東衛家暗中的支持。
三家財力，何愁無兵可用？而既有兵，何愁不能掃平天下！
矯詔檄文遍布天下.“操等謹以大義布告天下：薰卓欺天罔地，滅國弑君；穢亂宮禁，殘害生靈;狼戾不仁，罪惡充積！今奉天子密詔，大集義兵，誓欲掃清華夏。剿戮群凶。望興義師，共泄公憤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日。可速奉行！”
檄文既發.而後曹操豎招兵大旗一麵.上書“忠義布州郡。有此大義，又有衛弘龐大財力作為後盾，不過數日間，應募鄉勇，紛紛來投。
早在會謀衛弘之前，曹操便家書遍告家族子弟。以此數日。便有他本族夏侯惇，夏侯淵兩兄弟引了上千家族勇士來投，而後又有曹洪曹仁兩個為首的曹家子弟又來相會，陸陸續續，帶來又是上千家族精壯私兵。
這兩千人馬卻是一家大族淬煉許久，安家之命的私兵，又是夏侯兄弟，曹家兩人日夜操練，戰力強悍。遠比那些初募鄉勇厲害許多。
後有又陽平衛國人樂進，山陽巨鹿人李典。兩員大將來投。曹操大喜之下，見識過兩人弓馬嫻熟。武藝不凡，皆引為帳下校尉，自領一軍操練人馬。
曹家子弟一門上下，皆是英雄豪傑，如曹純等輩填補了不少中級將官的位置，一為本族人，二有真才，曹操募集兩萬人馬，以原本兩千家族精銳為中堅，不提有衛弘舉家相助，又有衛寧曾在陳留設立的衛家據點，在六年前派往陳留主持河南大局的程暗中幫助下，整合一軍之力，卻是遠較另外一個世界強上許多了。
一個月的操練休整，在幾員三國數一數二的大將手中，一軍戰力雖還不強，但也初成規模，而與此同時，當初發布地檄文，卻也引起了天下諸侯群起響應。
真英雄出自亂世，十八路諸侯共討董卓，卻是一場真正揭開亂世序章的帷幕。這是三國第一場數十萬軍隊正麵抗衡的大戰役，卻又是一場優勝劣汰的真對決。
能挺過這一場戰役的諸侯，才能真正引起天下群賢，鬼謀的青睞，誰能在這一場戰役中表現得搶眼而有作為，才能在那些隱而不出的當世俊傑心中抬高不少分量。
而曹操真正發跡，實際上卻也是這一場戰爭中搶眼的表現。
第一
將軍南陽太守袁術。第二鎮，冀州刺史韓馥。第三史孔伷。第四鎮，州刺史劉。第五鎮，河內郡太守王匡。第六鎮，陳留太守張邈。第七鎮，東郡太守喬瑁。第八鎮，山陽太守袁遺。第九鎮，濟北相鮑信。第十鎮，北海太守孔融。