李四郎見小翠兒為難，雖說是個使喚丫頭，到底也是年輕女子，不便往那小後生紮墩兒的書院裏尋人去，看看天色，離起更還有些時候，點點頭說道：“姐姐閨閣貴體，確實不方便，既然恁的，還是我跑一趟得了。”
說著，勞煩小翠兒好生看顧張三郎，自己告辭出來，依舊走了後頭街門兒，就往書院地方疾步而行，昨兒剛下雪，路還好走些，偏生今兒天氣有些回暖了，路上竟是泥濘不堪的，李四郎穿著木屐子，一路走一路心下盤算著，這一回等張三郎病好了，定要叫他請自己往二葷鋪子裏吃兩杯才行。
走了半日方才挨到了書院門首處，見外頭兩個小書童兒正堆雪人，見了李四郎是個白丁打扮，兩截兒穿衣的，並不肯放在眼裏。
李四郎見狀，心裏就有些怒氣，心說你們不過是此處服侍人念書的小廝兒，又不是有功名的相公，倒會看人下菜碟兒，隻是如今有求於人，也隻得陪著笑臉，搭訕著上前來說道：
“我問哥兒一聲，你們書院裏頭可有個張相公，排行老四，人稱張四郎的沒有？”一個童兒聽見這話，忍不住撲哧兒一樂，也不瞧著李四郎，隻對另一個童兒笑道：“這人倒有些意思，來書院裏尋人，不說大號，倒說起人家排行來了，你不說學名兒，我們上哪兒給你找人去？”說著，兩個嘰嘰咯咯笑了一回。
把個李四郎笑得麵皮紫漲，待要發作，又怕鬧出來給看街老爺知道，下了自己的差事，隻得隱忍住了，不跟他小孩子一般見識，複又陪著笑臉兒道：“哥兒不知道，我是他一個故交家中手底下人，我們爺有句要緊的話兒要對張相公說，偏生吩咐得急，我一個粗人，哪裏去討他的大號，還請哥兒行個方便，通稟一聲，請了他出來，我回去也好交差。”
那兩個書童兒聽見是家奴院公來請，倒是不敢想方才一般怠慢了，那大一點兒笑道：“喲，尊管怎麼不早說，倒是我兄弟兩個的不是。”又嗔了方才取笑的那個童兒道：“看你，隻顧著耍子，險險耽誤了正經事。”說的那童兒嘟了嘴不言語了。
這大的笑道：“姓張的相公是多的，人稱張四郎的倒是隻有一位，我領著尊管進去吧。”說著，引著李四郎往書院裏頭去。
李四郎這倒是大姑娘上轎頭一回，別看一個鎮上住著，怎奈他家裏沒個念書人，竟是從未進過書院的，跟著前頭童兒走著，一麵隻管拿眼睛瞅著一間間的店房，原來也好似客棧的相仿，也有通鋪、對鋪、雅間兒之分。隻怕是窮苦一點兒的子弟就睡大通鋪，一條長形的火炕，總能睡下一二十個，外頭掛著棉簾子，總有人進進出出的，裏頭還隱約傳來朗朗書聲。李四瞧見了，心生敬慕之意，想著日後自家的哥兒大了，也要送了來見識見識，若是出息了考上秀才是，自家祖墳墳頭上也算是冒了青煙了。
兀自想著，走了半日，方到了張四郎的下處，那李四定睛一瞧，倒是有些納悶，往日裏常見張三郎省吃儉用的度日，怎麼他兄弟倒會高樂，住著個雅間兒一般的屋子，瞧著倒沒有同學合住的，竟好似獨門獨院兒一般，隻怕這樣的房子在外頭賃著，一月少說也要幾錢銀子，加上在此處搭夥的吃穿用度，隻怕張三哥一家人一年的進項，竟多半都忙活了這位老兄弟了。
正想著，就聽那童兒上前拍門說道：“張相公，你有位故交家中派了尊管來接，說是請你過去說話兒呢。”說了兩句，裏頭才有個聲音不耐煩道：“你這小廝兒忒多事，才睡下又來鬧我。”
說著開了門，抬眼一瞧，見了李四郎，不大認得，一麵作勢拱了拱手，麵帶疑惑問道：“這位尊管府上是哪家，怎麼晚生倒不大認識的。”
說的李四郎麵上一紅，見童兒搭訕著出去了，方才鬆了一口氣，笑道：“喲，這是四兄弟吧？我是你哥哥的同僚，鎮上一起打更的，叫個李四郎，我看咱們這身量兒，隻怕是癡長你幾歲，你叫我四哥也使得，李四也行。”
那張四郎聽了，臉上騰的一紅，四下裏望望，見沒有旁人，方才鬆了口氣，神情就怠慢下來道：“怎麼今兒倒派了四哥過來，我哥哥也忒沒個算計了，要送東西銀子，自己躲懶不來，這樣天氣倒叫你跑一趟。”