王氏隻怕大姐兒聽見，連忙擺了擺手打個噓聲，一麵梗著脖子往廚房裏瞧，但見喬大姐兒沒出來，方才放了心，推推搡搡的把三郎轟回屋裏，啐了一聲道：“你少和我裝神弄鬼兒，難道昨兒吩咐你的事就罷了不成？到底得了沒有，快拿來與我瞧瞧，也是去去你渾家的嫌疑。”
張三郎聽了，雖然早就預備下了，到底心中憋著勁，也沒甚好氣，取了來向他娘眼前一晃道：“你瞧瞧這是什麼，您老瞧清爽了，可別又渾賴起人來。”
那王氏定睛一瞧，果然喜帕上頭端端正正的一點處子元紅，這才眉開眼笑的說道：“好孩子，難為你，如今自是沒說的，必然是你屋裏的知道你是個上勁的孩子，又穿官衣兒，雖然家境貧苦些，架不住人又實在，又有出息。
想來她是閨門裏的女孩兒，自幼父母疼愛，如今寧可下嫁，隻要人好，會疼人的，若是圖個門當戶對，嫁了大家子，未必就好似咱們這樣的人家兒恁般看重她，之前都是你老娘髒心爛肺了，好孩子，你莫嗔我多事。”
三郎原本占了理，意欲說他母親兩句，如今見她回嗔作喜，自家反而不好得理不饒人了，隻得說道：“娘也不用多說，隻要日後彼此擔待些，比什麼不強？想來娘從院中過來時也瞧見了，我那屋裏的是個夙興夜寐兢兢業業的性子，咱們若是隻管存著疑，不肯真心相待，豈不是寒了她的心麼……”
一席話說的那婆子啞口無言，又有些愧意，隻得笑道：“你說的是，方才瞧見媳婦兒好手段，咱們家那些個親戚妯娌們，算上五姐，攏共不如她一個……明兒過幾日我就打發了你們上城住去，不用在我跟前兒立規矩，論理孝順倒不在這些小事上，還要加把勁兒開枝散葉的為是。”
三郎唯恐母親村話給碧霞奴聽了去，連忙口中支吾答應著，一麵說道：“眼見也大天光的了，怎麼四郎和五姐還不起來，娘去繡房裏喚了五姐梳洗吧，我去叫四郎起來。”說著，打發他母親出去了。
這廂來在四郎房裏，但見睡得四仰八叉的，全沒有個念書人的樣子，隻得搖頭苦笑，一麵推了推他兄弟道：“今兒你嫂子頭天在家，且醒醒兒，別睡吧。”
那張四郎乜斜著眼，認了一回，見是大哥，也有幾分畏懼，隻得爬起來，口齒纏綿兀自抱怨道：“成日家在學裏，三更燈火五更雞的，如今哥娶親，好容易討了一日的假來，想好睡一日，誰想著又這般死催……”
三郎不聽這話還罷了，聽了這話倒勾起火兒來，因冷笑道：“若說旁人頭懸梁錐刺股的，我倒也認頭，如今你說這話我隻不信，前兒到你學裏去，聽見夫子許多的牢騷，你若果然是個好的，人家能這麼說你？連我也怪臊的，原想等你回來好好勸你兩句，誰知等到三更天還不曾回學裏來的，我怕你臉上過不去，幾次三番不理論，你倒越發上來了，趁著今兒來家，便老實對我說了，那幾日做什麼去？”
張四郎萬沒想到自己夜不歸宿之事竟給三郎撞見了，不由臊了個大紅臉，這才收斂了囂張氣焰，換上嬉笑神色道：“原是那幾日溫書溫得狠了，學裏平時不錯的幾個同窗便商議著會個夜局，一麵吃酒會文，解解乏，因即景聯句輸了，拉住死灌了兩杯，又不勝酒力，就在通鋪上胡亂睡了一夜，哥不信，隻管問鄰村的王五郎去，若有半句假話，情願立刻打死的。”
一麵偷眼觀瞧三郎麵上神色，見他似有思索之態，連忙陪著笑裏道：“好哥哥，兄弟自小兒沒了爹，對虧你兄代父職，指示教訓，拉扯我這麼大了，兄弟不怕雷打了，趕在您麵前扯謊麼？”
那三郎見他如此，倒忍不住苦笑了一聲，又見半跪在炕上，因拉了他起來道：“好生梳洗了出來吃飯吧，倒裝的可憐見的，這也罷了，歇過了今兒，明兒回學裏好生念書，若是夫子再說些什麼不是，可就別怨我革了你的銀米，送回家來務農罷了。”四郎此番隻有點頭而已。
一時聽見繡房裏頭吵嚷起來，原是五姐賴床，又叫王氏罵了一頓，隻得攬衣推枕的起來。原來那張五姐見碧霞奴容貌人品遠勝過自己，本就不大熨帖，昨兒聽見母親叫哥哥拿喜帕去，自己心裏也疑惑著，今兒早晨便想瞧個熱鬧，誰知那王氏灰頭土臉的回來，便知嫂子品行無差，竟是個完人，自己又沒意思，便賭氣不想起來。
誰知王氏又撞了進來，幾次三番的催她，因說道：“如今有我的好嫂子服侍您老還不夠，又搭上我們做什麼，我出去了，兩個站在一處，給她提鞋也不配，丟的還不都是您老人家的臉，偏生養出我這麼個姥姥不疼舅舅不愛的模樣兒來。”