也是張家合該災消難滿了，碧霞奴自從應了周家的差事，每日隻消一個時辰的功夫兒，倒比往常得了許多賞錢，原想著做些小菜拿出去賣的，可巧那周小姐有幾日閨中玩伴來尋她，撞見正跟碧霞奴學做針黹。
那幾個大家小姐往日裏吃穿用度，自有家中針線上的人供給，都是婆子丫頭中規中矩的手藝，如今見了碧霞奴這樣精致針黹，哪個不愛？
便有那些在針線上有心的姑娘家要過來搭夥習學的，但凡是周家小姐的手帕交，哪個不是家趁人值？都不在乎那幾兩銀子，因與周夫人商議了，添了兩三個女學生就在她家在一處伴著學習，倒又收了幾十兩的束脩。
雖然喬姐兒比那幾個姑娘家長了幾歲年紀，且喜生得麵嫩，瞧著不過大了幾歲，又是天生溫柔性子，相處久了，女孩子們之間便有些拉拉扯扯的玩笑。
那一日周大姑娘繡了一副鴛鴦戲水的圖樣兒，別的女孩子便打趣兒她要浪著嫁人，碧霞奴繃不住也跟著笑了一回，周小姐臊了，因別的姐妹都是沒說人家兒的大姑娘，不好開玩笑的，便扯了碧霞奴的衣襟兒笑道：
“大娘子莫要得意，我隻不信你身上沒穿著這樣一件肚兜兒。”說著便要扯她的小衣，碧霞奴笑著躲閃，兩個一拉一扯的，倒從衣襟兒上掉下一個同心方勝兒來。
周小姐尚未出閣，也不知道閨房情趣，伸手拿了來便展開了瞧，但見上頭是一副碧霞奴懷抱著紅梅的小像。
幾個女孩子見了，都愛的什麼似的，趕著碧霞奴要她教這個手藝。喬姐兒紅了臉，奪了過來揣在懷內，低聲道：“這可不能夠了，原是拙夫畫的，我哪裏有這般手段……”
姑娘們聽見是三郎畫的，越發驚奇，隻因素來知道他家的底細，不想一個更夫頭兒倒有些才情的，那周小姐素知碧霞奴家道艱難，遭了一場官司又欠著外債，就試探著問道：
“既然大娘子的夫家有這樣手段，平日裏閑了時，也學那些童生秀才們，賣個字畫兒，豈不是也能多添一份兒進項麼。”
喬姐兒聽了，心裏倒也一動，想了一回又搖頭笑道：“他不過是閑了時畫兩筆，哪兒有人家的手段高妙呢。”
內中有個姑娘又說道：“這卻不然，我瞧著姐姐的小像，倒比外頭那些相公畫的還生動活潑，依我說，不如隻畫閨閣小影，當日我姐姐出嫁時節，就請了一個相公來家畫了小像的，隻為著日後父母思念時候，對著影兒解解心寬罷了，如今出嫁前留影的姑娘小姐們也不在少數，若是做起這個買賣來，豈不是比打更賺的多了。”
喬姐兒白日裏聽見這些，就放在心上，晚間來家便對丈夫說了，又說如今自己的三四個女學生都要畫的，不知道三郎肯不肯接這個活計。
張三郎聽了蹙眉說道：“我便是有些手段在身上時，原是你我夫妻兩個淘氣玩的，如何好拿出去賣錢，再說要畫像時，總要去到人家姑娘的閨房之中，經了上次那件事，我可是成了驚弓之鳥的，再不敢招惹深閨。”
逗得碧霞奴撲哧兒一樂，想了一回笑道：“這也好辦，本朝民風也算是開化，雖然大戶人家的姑娘講個不出二門的規矩，廟會燈節兒總是要去的，不如你平日裏還是打更，到了初一十五，你我都沒有差事，我便做了幾樣吃食，你拿著畫攤子，咱們兩個去廟門口擺擺攤兒試一試，果然有些好處時，這一筆就能把你兄弟的債還了，若是賺不到，也算是咱們出去樂一回，有什麼要緊的。”
三郎聽了，覺得渾家這主意十分妥當，當下點頭允了，夫妻兩個方吹燈睡下。
這一日逢了十五廟會的日子，正是碧霞元君老娘娘廟做好事，碧霞奴的幾個女學生都告了假要去燒香還願的，三郎也沒有差事，夫妻兩個絕早起來預備的吃食挑子、畫攤兒的筆墨，三郎挑了擔子，喬姐兒身後跟著，夫唱婦隨的趕廟去。
隻因起的絕早，地方兒尚且寬綽，夫妻兩個占了一處好地兒，點起爐子來燒開了昨兒夜裏熬好的湯頭，尚有一隻雞架子在鍋裏滾著，下了蔥花兒紫菜，不一時便聚攏了幾個來燒頭一炷香的遊人。
原來碧霞奴掂對了半夜，如今大冷天兒，若是做冷盤隻怕不好買，隻有現果的餛鈍定然是討喜的，便早早起來拌了餡兒擀了皮兒，挑到廟會上來現包。
一起灶就賣出十來碗，得了一百多個大錢，喬姐兒叫丈夫收著，夫妻兩個都喜歡。說話兒間日頭升了老高，便有一對對的轎子上來，各位大戶人家的奶奶姑娘們也都趕著來燒香了，到了廟門首處住了轎，丫頭攙扶著打從三郎的畫攤兒前頭過，見攤子上貼了幾幅女子小像。