還真讓那客棧的夥計說著了，三郎的馬車疾走了大半日就回在元禮府地麵兒，原來在店房裏耽擱了半日，還不見四郎過來傳話，隻怕是已經安頓妥當了，心裏又惦記著喬姐兒送來的荷包，想要家去當麵問她，是以留下話來，說來不及麵辭，吩咐喬老板兒駕了馬車，歸心似箭就往家裏趕。
到了家下，見門首處照例有些家奴院公灑掃門庭，知道無事，吩咐車把式栓馬卸車，自己大步流星的就往三進院子裏去。迎麵瞧見梅姝娘從內宅出來，見了他來叫了一聲“爺”，三郎點頭，不及寒暄，自己搶步進了上房屋。
見喬姐兒端坐炕上，麵前擺了個小炕桌兒正吃飯，四碟八碗兒倒是幹淨整齊葷素搭配。喬姐兒見了三郎，趕忙要起身，未起身時就笑道：“來家過城門怎的不招呼一聲，我與你做水梳洗。”
三郎在院子裏撣了土進來的，也不避諱，脫了快靴跳上炕去，與渾家對麵而坐，見都是喬姐兒手藝，伸手要撿菜吃，叫喬姐兒拍了手背道：“莫要亂吃，這是給婦道人家的吃食，你混吃了不是玩的。”
三郎聞言好奇笑道：“這天底下不公道的事情是多的，倒不曾聽見吃食還分什麼公母，莫不是娘子如今嘴壯，怕我搶了吃的，倒會護食。”
喬姐兒撲哧兒一樂，啐一聲道：“回鄉一趟倒會貧嘴，拐著彎兒的罵人是哈巴兒。”一麵指給他瞧。
一桌子桃紅柳綠的，瞧著就活色生香，一個果仁兒菠菜，一個桂圓蓮子羹，一盤甜的是棗泥兒餡的山藥糕，一個湯頭是鹿茸燉烏雞。
三郎見了笑道：“別的不說，隻是這配色我就愛，可說呢，這些吃食尋常席上倒不多見。”
喬姐兒給他撿了兩顆花生米擱在吃碟兒裏，叫他權且解饞，一麵笑道：“尋常家裏不大做這個，是給新媳婦子預備的，你沒瞧見這些果子，都是當日撒帳的時候我收下來的，想著什麼時候吃，算算日子，你也該來家了……”
原來這幾日三郎不在，喬姐兒自家不大敢住，就接了甄蓮娘、梅姝娘兩個在外間做伴兒，這兩位大娘子都是成婚日久的婦道，三個伴在一處，難免說些閨房私話，心中也猜測主母求子心切，便說了個偏方兒，隻要將當日坐床撒帳的四樣果子棗生桂子做出各樣開胃小吃來，夫妻同房前後吃兩日，菩薩保佑就坐了胎。
喬姐兒雖然不信這個，也想討個好彩頭，況且叫自己開口對夫家求歡，等到明年也拉不下這個臉來，隻好想了這麼個迂回的法子，婉轉告訴丈夫自己也盼著個頭生的孩兒。
三郎原本是個聰明人，如今也成婚久了，豈有不知道這個的道理，一麵殷勤伺候渾家吃飯，端湯倒茶十分體貼，從懷裏拿出那小荷包來笑道：“我知道你大老遠的差人送一趟這個，必然是有個機緣的，隻是走得急，來不及參詳，你且吃著，我倒要瞧瞧裏頭的玄機。”
喬姐兒險險一口蓮子羹噴了出來，將帕子掩住唇邊低聲道：“恁的孟浪，大天白日羞人答答的……”
三郎手上把玩著那荷包，翻來覆去的瞧，好奇道：“也不見怎的難為情，不過是五子鬧春的圖樣兒，新媳婦子帶這個的多得是。”忽見那第五個娃兒的小胖手指著柳梢頭，上麵掛著一個紙鳶，隻露出底下的鳳尾來，倒好似荷包裏頭還有雙麵繡似的。
開了竅，翻過來一瞧，原是一對美女才郎，不著寸縷的抱在一處，喬姐兒見丈夫識破了，臊得滿麵飛紅，劈手奪了那荷包，在炕上針線簸籮裏頭尋了剪子要鉸。
三郎趕忙抱住了，奪下剪子來笑道：“往日裏再不見你肯弄這些，怎的如今肯了？”喬姐兒給他奪了荷包，隻得悄沒聲道：“你貼肉收著才是，給旁人瞧見了，我是死是活？”
三郎見說的鄭重，不敢大意，果然理清了絲絛係在脖子上，扯了前襟兒貼身戴好了。
喬姐兒方說起緣故，原來有一日閑來無事往絨線兒鋪櫃上去，見一群小媳婦子圍著梅姝娘打轉，趕著付定錢，喬姐兒雖然知道自己的鋪子生意好，如今進了臘月，各處買賣也都蕭條起來，不知為什麼今兒這樣多的進項。
坐在門首處等著忙完，幫襯姝娘兩個下了板兒，數一數一下子的銅錢，嬌呼了一聲，這一時半刻下來，比原先三兩日的進項還多，就知道姝娘又進了什麼俏皮貨。
那梅姝娘笑道：“奶奶雖然不指著這個鋪子賺錢，女人家有了一份體己，腰杆子才能硬起來，原先咱們中規中矩的賣貨，招來的不過是些姑娘、婆子們居多。殊不知開了臉當家管鑰匙的媳婦兒才是花錢的行家裏手呢。”