原來當日張老爹在時，三郎剛念了幾年幼學童蒙，就商量著要說親，見三郎生得聰明伶俐，又好相貌，便不打算在屯裏找，多多的備上了束脩銀子，請他授業老師幫襯著說合。
當年這老學政還是個秀才時候，卻與那喬秀才交好，兩個同在一處文社裏勾當，常有詩文唱和，這一日往喬家拜訪，偶然瞧見大姐兒，年才及笄，生得粉妝玉琢知書識禮，便起了愛才之心，有意要與自家鍾愛的學生求娶。
那喬秀才倒也沒甚門戶之見，待要允了，還是那陳氏小姨娘犯壞，隻怕喬姐兒嫁得低了，來日自己撈不著油水，吹了一通枕邊風，叫喬秀才不可壞了斯文規矩，把好端端的女孩兒給了屯裏人。
喬秀才耳根子軟，是個叫婆娘拴在褲腰帶上的書生，聽見小妾這般說，也就無可無不可的，況且當時又有縣尉唐家前來求娶，自然更為滿意，也就回絕了自己這位文友。
喬姐兒好似聽說書也似的聽了這話，把頭一低，幽幽說道：“敢情你才是我第一個議親的男子，這真奇了……”三郎把渾家抱定了笑道：“這叫做金簪子掉在井裏頭，有你的總是有你的，月老牽了紅線，你也是走不脫，好生從了我，咱們樂一回。”
說著就往被窩裏頭生拉硬拽，唬得喬姐兒嬌聲告饒道：“使不得，妹子在客房呢，再說可別傷了孩子。”三郎伏在喬姐兒耳邊，咬著她白皙的耳珠笑道：“來前特特的問過蔣太醫了，坐胎三月之後便不妨事。”喬姐兒自從有了孕，也許久不與丈夫沾身了，如今見他厚愛，又知道自己兩個夙緣深沉，也是動欲動情，少不得依了他。
喬姐兒給折騰得一覺睡到傍晚，醒了時不見了丈夫，喚了招弟兒進來一問才知道前頭盤賬去了，又見招弟兒眼圈兒紅紅的，因笑道：“這是怎麼了？在我這屋子還有人給你氣受不成？”
招弟兒趕忙搖頭道：“奶奶說哪兒的話，是方才姨奶奶帶了哥兒、姐兒家去了，我舍不得她家的姐兒……”
喬姐兒這回才醒透了，拉著招弟兒道：“怎麼這麼急，可有甚話留下沒有，莫不是家下出事？”
招弟兒笑道：“那倒沒有，是姨老爺傳話來，說是既然姐夫家中無事，還請姨奶奶來家，想是自己住著怪冷清的，姨奶奶進來辭了，奶奶還睡呢。”
連日無事，轉眼喬姐兒的肚皮就挺了起來，又到炎炎夏日，元禮府是在高顯城南邊兒，雖說還是北方，一到了夏景天兒，就比高顯悶熱多了。
喬姐兒雖說是個和軟的人兒，如今有了孕，想是這一胎是個小子，脾氣隻管見長，待下人倒還好，隻是會與三郎撒嬌兒，動不動就攆到書房睡去，隻說自家睡著還涼快些。三郎成婚以來哪裏素過這些日子，又不敢違逆了嬌妻，百般哀求隻是不樂意叫他近身，在內宅裏受了委屈，外頭辦事的人麵前難免臉色就不好看。
連日來喬老板兒、侯兒和杜琴官這幾個管事的也都是兢兢業業如坐針氈，侯兒的渾家甄蓮娘倒是命好，肚皮趕在夏天之前卸了貨，這會子清清爽爽的，得了一個姐兒，從了哥哥的名兒，乳名瓦姐兒，這會子正喂奶。
侯兒打簾子進來，瞧見媳婦兒胸脯上白花花的一片，晃得人眼暈，涎著臉上了炕就要挨身兒，一麵笑道：“好姐姐，也賞我一口。”叫蓮娘一口香唾啐了個滿臉花，嬌嗔道：“少來纏我，這大熱天兒，不動不動的還是一身汗呢，這小冤家又會哭鬧，是個討債的鬼兒托生，吵得我日夜不安。”
侯兒見狀，沒精打采的趴在炕上，蓮娘見了撲哧兒一樂道：“你倒比你兒子還會撒嬌兒，滿處問一問，誰家的媳婦兒大夏天兒願意和丈夫挨身兒，也算她賢良，我卻做不來呢。”
侯兒聽了，恍然大悟道：“哦，怨不得！”蓮娘見狀好笑，問他怎麼了，侯兒道：“我說我們爺怎麼最近總是招貓逗狗的不安分，原來為了這個，想來大奶奶最近肚皮沉重了，不樂意奉承他也是有的。”
蓮娘聽了臉上一紅，啐道：“沒得打聽人家內宅的事情做什麼。”侯兒沒精打采的說道：“誰樂意管人家夫妻兩口子被窩裏的事情，隻是爺晚間不得手，白日裏就拿我們幾個管事的做筏子，我們可是招誰惹誰了呢，看來大奶奶誕育之前是沒甚安生日子過咯。”
蓮娘見丈夫為難，低頭想了一回道：“這有甚難的，我嫁你之前，在前麵那一家的時候，家裏也算是家趁人值。常聽閨中來往的婦道們說過，有錢人家的太太奶奶們，趕上夏天生養，夫主若是憐愛，多半賃下一間鄰水房子，本地就喚作河房的，後宅沒了半麵牆，直接建在河岸上頭，晚間睡下時卷起珠簾，河風一吹，全身都涼快了，又是熏風不傷胎氣的。”