放下張三郎一家子如何照顧雪姐兒，怎麼忙活洗三的擺酒請客之事不提，單說蓮哥兒，背了個包袱皮兒，搭著一輛大車就往元禮府去尋官哥兒玩耍。
他們搭班兒唱戲的有個規矩，就好像行腳的僧人一時不便，路過旁的寺廟也可以掛單一般，蓮哥兒坐車進了元禮府城門頭裏，會了幾個錢的車錢，從車沿兒上跳下來，沿著大街閑逛，看見一個茶樓裏頭開著書座兒，抬腳就往裏進。
那外頭招攬客人的小夥計一把攔住了，見他穿的也不算體麵，年紀又小，家裏沒個大人領著，隻怕是來蹭書聽的，因攔住了道：“你是誰家的哥哥兒，你家大人呢？是來賣茶葉的？帶錢了沒有？”
蓮哥兒把小胸脯一拔：“你這小哥兒倒會看人下菜碟兒，沒聽見人家說過莫欺少年窮嘛，我來這園子裏，是來會會幾位先生，切磋學問的。”
那時候能稱為先生的隻有兩類人，一類是私塾裏頭教書的先生，還有一類就是說書唱戲的藝人。那小夥計兒見這小孩子也不到十歲上，便隻當他沒甚真本事，往常擱在茶館兒裏頭也常聽書聽戲的，知道這裏頭門道最多，他一個娃娃能有什麼能耐？
因笑道：“你這小家夥沒的亂跑，快回去找你家大人去吧。莫不是家裏頭是個票房，票著票著就隻當自己是個角兒了？我告訴你吧，今兒咱的園子裏頭請的可是杜老板的班子，莫說是你，就是京城裏頭有名的旦角兒也不敢和他們叫板，不打你是你的便宜，快回家對著家裏的影壁兒唱去吧。”
這小夥計兒為了捧杜琴官，故意說的大聲，插科打諢的，門首處的幾個茶座都哄笑起來。
這蓮哥兒雖說年幼，自小跟著父母搭班唱戲，也算是個小小的名角了，當日不過因為沒了爹媽，身上又沒本錢，養不住嗓子沒有底氣，所以唱個蓮花落為生，後來投身到張三郎家裏，吃穿用度都跟家裏主子沒甚差別，養了幾個月，也養壯實了，底氣足了，一開嗓兒照樣黃鶯兒一般。
原先靠著說書賺錢，後來又唱小曲小調京戲評戲，漸漸的在鳳城裏也有了點角兒的意思，如今見這小夥計兒這樣看不起人，雖說是個識大體的，到底還在年少氣盛的時候，因有些不耐煩，對那小夥計兒道：
“你既然是做茶座兒的生意，自然知道我們這行裏頭的規矩，既然來了嗆行的便不能不讓進，我來了拜過祖師爺牌位，晚上就要給我下一個戲碼兒，演的不好丟的是我師傅的人，與你們的茶座子又不想幹，若是唱出了名頭得了賞錢，與你們也是對半分成，是個無本兒的買賣，卻有什麼不好的呢？”
那小夥計聽他說得頭頭是道的，好像還真是這裏頭的行家，卻也有些拿不準，況且若真是唱戲的，成了名角兒也不過都是十一二歲的少年，到了十三四歲倒倉，也就未必還能唱旦角兒了。如今這孩子看去也有八、九歲上，萬一是京城來的名角兒，自己豈不是得罪了人？想到此處有些回嗔作喜的模樣。
前倨後恭的往裏讓到了後台，一麵招呼道：“杜老板，外頭有一個想來唱對台戲的小哥兒，問他，也不報個腕兒，我給你迎進來了，你們聊吧。”說著一打手巾板兒，搭訕著出去了。
卻說那杜琴官帶著自己的小班兒在這裏唱戲，他如今早就不做小旦了，也不過是隨手帶個班子，權當做是個打發時辰的營生，也能幫襯著唐少爺那一頭的買賣，若是學堂一時有些周轉不來，還能靠著這個吃。兩個就這樣過起日子來，倒也殷實。
如今聽見外頭來了嗆行的，他們這行當，這樣的事兒不新鮮，想著隻怕是附近縣城裏的什麼角兒，或是帶了班子的，想來他這裏找門路，所以先叫個孩子過來試探試探名頭。
打眼兒一瞧，不過是個八、九歲的孩子，身子生的瘦弱，臉龐倒是清秀，透著一股子機靈勁兒，可怎麼看也瞧不出是個角兒來。隻是瞧著很有些溫柔敦厚的模樣，不像是往下路上走的。
那些孩子小小年紀塗脂抹粉的最是討厭，杜琴官見了他，天生有些喜愛，就招了招手叫他過來。那蓮哥兒久在江湖，自然有一個機靈勁兒，看見班主對他笑了，就知道自己隻怕是生了個上人見喜的模樣，趕忙搭訕著過去見了禮。
一麵到後台給祖師爺牌位行禮，琴官笑道：“若要來對台唱戲也不難，隻是我們這行當總要報個腕兒，你且說說你師父是誰，師爺是誰，哪一個門戶的？我也好安排你在哪一場出場。