因此，在正式開考之後，寧頌在草稿紙上寫道：“夫子之至道，曰忠與恕。中心為忠，如心為恕，以及及物，仁也；推己及物，恕也……”
洋洋灑灑三百字，意猶未盡。
若不是考試規定隻能答三百字，寧頌恐怕能夠答更多。
答完了第一題，寧頌緊接著看第二題。
“博厚，所以載物也。”
毫無疑問，這是一道出自於《中庸》的題目，考題給了一句，整句除了考題那一句之外，還有“高明，所以覆物也；悠久，所以成物也”。
這幾句看似在說博厚、高明、悠久，但實際上原文是講“誠”。
所謂“誠者，自誠也”。
後世中，朱熹認為《中庸》“憂深言切，慮遠說詳”，即認為《中庸》是在反覆叮嚀教人做事的道理。
《中庸》中，也將“誠”這一品質反覆討論，寧頌想了想，也從“真誠”作為切入點：誠者，擇善而固執者也。
真誠，再怎麽堅持也不為過，而做到這一點，是從選擇一個小事堅持下來作為起始。
由此寫下去。
寫完了兩道題，一早上的時間已經過去，到了這時候，正好是考院裏給考生們發第一餐的時間。
寧頌抬起了頭。
考院中的監試們臨時給考生們做飯顯然不現實，而且涉及到保密的需求，也不能從考院外購買。
因此，為了滿足考生們的需求，在鄉試開考前，考院中就入駐了一批軍士，稱為號軍。
一方麵，這些號軍可以與胥吏一起負責夥食，另一方麵，考慮到考生們有自炊的需求，也需要號軍們的幫助。
但話是這麽說。
就如同許多政策的出發點原本是好的，然而落實不到實處一樣。
無論供餐政策與號軍的設置，都是為了考生們更好的答題。
可問題是，在實行起來，由於一係列原因，並不能達到原先的效果。
比如，發放的飯不能吃。
寧頌盯著那半生不熟的、夾雜著砂石的米粒，看不出形狀的菜，胃口都倒盡了。
他自認為不是一個挑剔的人，奈何這考場裏發放的飯他實在是吃不下去。
若是吃了，恐怕後半場的題不用答了。
在號軍鄙視的眼神裏，寧頌讓人將自己的飯收走，自個兒要了水，開始做飯。
在做飯之前，寧頌先將要來的水過濾了一遍。
他在考試之前關注過考院附近的環境，考院距離東省的繞城河很近，取水方便。
處於人力考慮，考院的胥吏們大概率不會舍近求遠，也就是說，考生們吃的水也大概率來自於這條繞城河。