“不知大帥駕臨萬毒窟，有失遠迎……”
苗疆，萬毒窟大寨。
毒公蚩笠拜倒在地，恭敬出聲。
來者一拂青衫，坐在了主位，繼而沙啞出聲。
“這萬毒窟，倒是不及幾年前了。”
毒公抬起了頭，啞聲道：“時至今日，大帥難道還用得上我萬毒窟……”
袁天罡笑了一聲。
“你身在苗疆，焉知中原變幻？”
前者將腦袋叩在了地上：“天子光複大唐，屬下焉能不知——”
袁天罡起身，負手而站，聲音轉冷。
“幾年前，楓葉之辱的事情，是你散布的？”
毒公死死叩著頭，聲音懇切：“當時為大帥計，屬下才不得不出此下策。”
前者冷笑一聲：“本帥讓你阻攔天子，可沒讓你散布此事。汝之謀，甚大啊——”
伏在地上的毒公渾身一顫，卻隻是沉默不語。
袁天罡冷笑：“昔日之事，如過往雲煙，本帥可以不追究……”
聽及此話，毒公便已欣喜出聲：“謝大帥恩典！”
“別高興的太早。”
前者轉過身，負手背對他。
“你做那些勾當，當真以為本帥不知？以為天子不知？”
“蚩笠，你是個聰明人，本帥曾經用著倒也順手。身為不良人，你應該知道什麼該做，什麼不該做。”
這番話警告之意很明顯，毒公急忙接過話茬：“屬下定當為大帥……”
但他的聲音馬上被袁天罡打斷。
“你？”
“此次天子南巡，你能保住性命再說。”
毒公死死叩地：“請大帥救我……”
袁天罡並不理他，卻是已然向外走去。
末了，他止住腳步。
“還有——”
“那些醃臢的東西，本帥今後不想再看到。”
————
死溪林，神廟。
“死老頭！我說了幾次了，我的蛇就要待在這裏！你憑啥子把它們趕走！”
鮮參叉著腰站在階上，完全不顧還有旁人在場，將盡力維持族長威嚴的虺王訓得狗血淋頭。
在神廟外間，此時已經搭建了一處以四柱支撐的大方亭，裏內本坐著談話的族人都立刻站了起身，在一旁滿臉尷尬。
虺王幹咳一聲，背著手，瞪起了眼睛。
“一窩蛇在家裏爬來爬去，像什麼樣子！”
“我不管，你必須給我找回來。”
鮮參忍住了扯他耳朵的衝動，勉強給他了個麵子。
虺王得寸進尺了：“你沒看見我在談事情，找什麼找——自己的蛇，自個找！”
倒豎起了柳眉，鮮參將拳頭捏的咯咯作響。
……
半響後，右眼變成熊貓眼的虺王心滿意足的重新坐了下去。
“繼續繼續——”
小心翼翼的看了眼自顧自去尋蛇的鮮參，這些臉上或者身上紋了花紋的漢子幹笑了聲，亦是坐了回去。
“虺王，現下疸族的兄弟皆已經憑借秘法恢複了正常模樣，咱們的人手亦是充足，何不直接去找那蚩笠的麻煩，討回這些年受到的不公？”
“我也讚同此事，上月，蚩笠的人又和咱們的人起了衝突，大家死傷都不少。”
眾人你一言我一語，卻是商量的與蚩笠開戰的事情。
需知——
苗疆內，隻有一個萬毒窟！