節下的許家，也是一派歡樂祥和的氣氛。
“大人盼種田，小孩盼過年。”從入冬，孩子們就翹首盼望著春節了，一進臘月，更是天天掰著指頭數日子，就希望這天快點來到。
臘月二十三，吃著麻糖送走灶王之後，人們就開始了每年一次的掃塵，刷房糊屋頂，家家都用石灰水把牆壁粉刷得雪白，再用看過的舊報紙或是買的大白紙糊一糊屋頂，整理完之後，刷在泥牆上的石灰水散發出一種特殊的清新味兒，充滿了家裏的每個角落，似乎在有意無意地提醒著人們，要迎新春過大年了。
許功立站在桌子上，滿是灰塵的藍色舊中山裝上滴著大大小小數朵白花，他彎下腰，從張美娣手中接過最後一張塗了漿糊的白紙，抬起胳膊貼在屋頂上，再揮著掃帚向一側刷齊整，盡量不讓它留一絲褶皺。
“好了！”他滿意地笑了笑，從桌子上跳下來，看了看變得瑩白嶄新的屋頂，笑吟吟道：“這下差不多了吧？”
“行了行了，就這樣吧，待會兒把家具放回去，再洗洗地掃掃院子，床單被單我都洗過了，剩下的就是辦年貨過年了！”張美娣笑道，給他遞過毛巾來擦汗。
許功立接過來，拭去額頭亮晶晶的細汗，抹了把臉又遞還給她：“你也擦擦，臉上還有一片白呢。”
她接過毛巾，被這種親密的感覺壓迫得有點陌生。抬起頭時，見他正笑眯眯地看著自己，表情柔和，臉上的棱角也全都溫潤了起來。
她被這樣的笑容耀花了眼睛。
搬家具歸位的時候，孩子們都跟過來幫忙，兩人一起放下縫紉機，她看他心情正好，略一思忖，便開了口。
“戒了吧！你看這……”
“行了，”他揮手打斷她的話，苦笑道：“我什麼都知道。”
“今年過年……就別喝酒了！”
他無力地擺了擺手，額間的豎紋又深了幾分。
“你……”她心裏發苦，看著他的臉，想憤怒地數落上他幾句，卻什麼也說不出口，隻聽到家具摩擦著地麵的聲音。
收拾好後，聽許功立一聲令下，孩子們都跟著他出去打掃院子。她看著他挺直修長的背影，長長的歎了一聲。
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晚飯後，她到鬱家來串門。
看到劉家媳婦也在，還有她家的小姑娘，正和依依玩在一處，兩個唧唧呱呱小聲說笑著。
劉家媳婦見張美娣進來，笑著站起來讓座。
待她坐下，才笑嘻嘻問李淑蘭道：“定下來了？”
“嗯，說是四月底請假，出去逛逛，也不走遠，就去市裏，再拍上些照片，五一回來就擺酒席。”李淑蘭笑道。
“現在的年輕人可真享福，我們那時候，擺上兩桌，隨便一頓飯就完了，哪像現在，還能出去走走。”劉家媳婦笑道。
“這麼說還有個頭兒？我們那時不更糟，就登記下子，兩套行李搬到一處就是一家人了。”張美娣也笑道。
眾人一發就憶苦思甜了起來。
她想起多年前，存著白頭偕老的美好心願，初初結發的少年夫妻。既有“有情飲水飽”的甘甜，也有麵對未來淺淺的惶惑，一般的羞澀與不安。
這麼想著，就癡在了那裏，也沒留神她們都說了什麼，等劉家媳婦帶著女兒回去時才緩過神來。
“那我回去跟他說說！”劉家媳婦笑道，牽著女兒走了。
小姑娘揮著手向眾人道再見。
依依跑過來，趴在張美娣的膝頭上聽她們說話。
“商量什麼呢？”張美娣好奇道。
“過完年不就快開學了嗎？依依倒是好說，跟著奶奶也行，小的那個得找人看著，我跟她說起這事，她就問看她行不行，說反正就她和孩子兩人在家，也沒什麼事，我就讓她兩口子先好好商量商量再說。”李淑蘭道。
“這樣倒不錯……”張美娣笑道，又問：“聽說你公公婆婆和寶鳳他們兩家要打井？”
李淑蘭點點頭：“等土化了就要動工，打在三姐家院子的西南角。反正兩家的院牆留了道小門，擔水出出進進的也方便。”
往常吃水都是水車送過來，要一桶桶拎回自家倒到水缸裏，工作量也不小。想是打了井，吃水也方便些，每月的那筆水費也省下了。
張美娣則不然。
“院子裏的水淺，如果是種菜澆地洗衣服還行，要喝肯定是不成。咱們喝的水是從西邊井上拉過來的，那兒的水才好喝呢！”