血珊瑚《魔盜》
第三十七章
當清晨第一縷陽光照進書房的時候，瑞博揉了揉發紅的雙眼。他已經工作了整整一個晚上了。
昨天舞會一結束，他便回到自己的書房。書房的房門一關，這裏便成了與世隔絕的”魔法世界“。最近這段日子瑞博極為興奮，因為他終於能夠學習新的魔法了。
當他住在倫巴底獄中的那段日子裏麵，瑪世克老師竟然在百忙之中抽出時間，通過魔鏡和他聯係了一次。這一次，瑪世克老師教給他的，竟然是製作魔偶的技藝。當瑞博看到鏡子上顯露出來的文字的時候，他高興地差一點將魔鏡扔出去。
自從他得到了開米爾迪特遺留下來的魔偶之後，瑞博一直對製作魔偶這種神奇的技藝極為感興趣。他夢想著有朝一日也能夠創造出擁有自我意識的魔性生命體，當然他要創造的魔性生命體，必須比他現在所擁有的那個魔偶老實。
瑞博的書房同樣也是他的實驗室，成排的長桌上麵放著稀奇古怪的玻璃器皿，雖然數量遠遠不能夠和巴特森林之中的那個實驗室相提並論，不過也已經足夠讓任何一個參觀過這個書房的人發出驚歎了。
在靠窗口的桌子上，放滿了各種鳥雀的羽毛，除此之外還放著幾個承滿液體的小碟子，在這些碟子裏麵飄浮著無數細小的絲線，那種液體則散發著難聞的氣味。
正因如此書房的窗戶才不得不打開，要不然，根本就沒有人能夠待在這間房間裏麵。
坐在桌前，瑞博手中拿著小巧玲瓏的製作工具，正小心翼翼地修剪那些翎毛，在他的左手邊放著一張描繪得極為詳細得圖紙，那是瑞博照著鏡子上麵顯示出來得圖案，一筆一筆描著畫下來的。
將細小脆弱的羽毛雕琢成適當的樣子，還得在纖細的羽杆上刻出魔紋和咒語，並不是一件輕鬆的工作，不過和抽那些黃金絲比起來，刻咒文的工作要輕鬆多了，按照要求，這些金屬絲必須粗細均勻，但是那些黃金絲是如此的纖細，十幾根並攏在一起才隻有頭髮絲那樣粗，這項工作的難度可想而知。
那些液體調配起來同樣不容易，而且調配出來的東西，味道之難聞，曾經令他懷疑自己是不是在某個地方搞錯了。
不過那個氣態生命體卻告訴他，並沒有做錯，因為當初大魔導士開米爾迪特也整天擺弄這些玩意兒，因此氣態生命體一眼便看出瑞博調配的原料哪些還有所欠缺，哪些已經完全合格了。
幾天來，日以繼夜的工作終於有所收獲，那個魔偶雖然還不能夠活動，但是主要構造已經大體製作完成了。瑞博伸了伸懶腰，從書房裏麵走出來，下樓進入客廳。
和往日不同，莉絲汀並沒有熱情地走上前來迎接他的到來，相反所有的人都躲得遠遠的。這一方麵是因為他身上飄散出來的那股濃重的氣味，另一方麵是因為在昨天的舞會之中，被那位公主殿下緊緊拴住的他，冷落了那三位小姐。
“現在時間還早，你有充足的時間洗一個澡，熱水早已經為你準備好了。”
芬尼輕聲說道，不過她的神情不像往日那樣充滿柔情，瑞博自然明白這是什麽原因。
瑞博隻得垂頭喪氣地走進浴室，他不僅要洗去身上沾染到的那種難聞的味道，更要將那些小姐們濃重的醋味完全洗淨。
當瑞博從浴室裏麵出來，再一次回到客廳之中的時候，早餐已經準備好了。
看著早餐，瑞博暗自吞咽著口水。早餐確實非常豐盛，隻不過那都是他不能夠吃的東西。往日必然會有的貝殼和牡蠣，消失得無影無蹤。
就著白開水啃完幹麵包，瑞博走出了別墅，馬車已經在門外等候著了。
車夫特德坐在駕禦座上，似笑非笑地看著瑞博，顯然他已經知道了一切事情。瑞博上了馬車，馬車窗沿邊的桌案上放著一個精致的小紙袋子，袋子旁邊放著一張紙條，上麵寫著:“這些魷魚幹，可以讓你填飽肚子，小賊頭雖然找到，但是項鏈已經被他出手，想要找回來恐怕不容易，和那個公主殿下周旋你千萬要小心，祝你好運。”
最後署名是埃克特。
瑞博無奈地歎了口氣。
馬車緩緩地駛動了。瑞博所住的別墅離開佛朗士六世的“廢宮”並不很遠，沒過一刻鍾，馬車便到了“廢宮”門前。
從馬車上下來，瑞博看著眼前這座雄偉同時又極為精致的宮殿，他的心中有一種異樣的感覺。
這座宮殿本身堪稱一件精美的藝術品，在佛朗士王國所有的十幾座王室宮殿之中，它絕對稱得上是佼佼者。但是建造它的佛朗士六世，是一位懦弱無能的昏庸之主，因此這座宮殿也被人刻意地遺忘了。
瑞博整理了一下下衣裝步入宮廷之中。宮廷貴婦們早已經在門口等候迎接，雖然瑞博名義上僅僅是一位伯爵，那些宮廷貴婦全都擁有伯爵夫人、侯爵夫人的稱號，不過因為瑞博早已經被大多數人認定為未來魔導士的當然人選，因此，他所受到的禮遇也遠遠超越了他的爵位。
和現在不同，佛朗士六世時代的茶會是在陽光明媚的花園中舉行，這座“廢宮”延續了當時的傳統。來到花園，花園的麵積和這座宮殿的規模比起來顯得太小，隻有一塊不大的草坪，周圍種植著一圈雪鬆。這座不起眼的花園中央，建造著一個花壇，花壇中間是一座涼亭。因為冬季的原因，涼亭外麵同樣了搭建著玻璃棚架，就像奧本公爵的花園一模一樣。
走進涼亭，裏麵早已經坐滿了人。主座上坐著的當然是王子和公主殿下，在他們的身後站著一位威風凜凜的騎士。瑞博認得這個人，他正是在巴特森林之中和凱爾勒生死相搏的那位實力超絕的聖騎士。那些賓客中隻有一位是瑞博所認識的人物，那便是昨天召開舞會的奧本公爵，顯然今天是他進行禮節性回訪。
那位公主殿下立刻殷勤地迎上前來，作為主人她將瑞博介紹給在座的每一位貴賓。對於這位瑟思堡小繼承人，眾人已經用不著介紹了，最近這段日子，這位小伯爵是京城之中風頭最健的人物，到處都傳揚著有關他的傳奇。令瑞博感到吃驚的是，經過公主殿下的介紹，瑞博愕然發現，這場茶會邀請的貴賓，全都是佛朗士王國各方勢力的代表人物。那位最年長，氣質也最高雅，神情安詳的老者竟然是對佛朗士十六世有著舉足輕重影響的宮廷顧問基恩侯爵。
“各位都是愛茶的人，想必都已經感覺到所喝的茶有些與眾不同。這是托爾使節送的珍貴禮物，機會難得，我隻是想讓各位品嚐一番。”王子殿下笑著說道。
“也不是每一個人都喜歡飲茶，對不對?梅汀伯爵?”那位公主殿下將注意力轉到瑞博身上。
“我的飲食口味比較獨特。”瑞博回答道。富科斯公爵立刻極為關切地問道:“梅汀伯爵住在佛朗克還習慣嗎?這裏的冬天要比南方冷得多，而且我知道閣下的口味獨特，京城並不靠海，閣下一定感到住不慣吧?”
“謝謝公爵的好意，我並沒有感道不舒適，隻是這裏的天氣稍微冷了一些，而且剛來的時候，雪下得很大，南方到了冬天雖然也會下雪，不過不可能下得這麽。”瑞博微笑這回答道。
“哈哈……梅汀伯爵，你不知道冬季的樂趣。一年之中最快樂的便是秋冬兩季，秋季是狩獵棕熊的季節，冬季是狩獵狐狸的日子，冬季狩獵是一年之中最熱鬧的宮庭聚會，到了那一天，京城之中所有的貴族都會聚集在王家獵場參加這場盛會。”富科斯公爵興奮地說道。
基恩候爵顯然是想到了些什麽，他問道“再過一個星期便是冬季狩獵的日子，宮廷之中正在擬定邀請的人選，王子殿下和公主殿下願不願意賞光?”
“如果能夠受到邀請，那將是我的榮幸。”亨利德王子鄭重其事地回答道。
“對了王子殿下，聽說您是得裏誌王國有名的騎手，您還有幾匹好馬，冬季狩獵中除了狩獵大會之外，最吸引人的便是賽馬，閣下願不願參加?”富科斯公爵說道。這一次他的臉上顯露出來的興奮的神情，顯然不是偽裝。對於富科斯公爵的喜好，佛朗克王國幾乎無人不知道。這位公爵對於馬的喜愛，甚至已經達到了癡迷的程度。京城之中所有和馬有關的事情，他都要插一手。冬季狩獵的賽馬大會理所當然由他來主持。
亨利德王子點了點頭說道:“我很希望梅汀伯爵也能夠參加賽馬比賽，閣下精湛的騎術讓我深感敬佩，您的那匹馬也令我感到驚歎，我就想和閣下賽一次馬。”
“呀?梅汀伯爵也精湛騎術，我倒是不知道這件事情。不過，我知道梅汀家族擁有幾匹純種血統的好馬，如果我沒記錯的話，應該是屬於高原種的波爾締馬，而且聽說這幾匹波爾締馬還擁有安斐籠尼馬的血統……”富科斯公爵滔滔不絕地談起有關馬的話題。
“我的外祖父從馬上掉下來失去了生命，因此姑婆一時氣憤之下，將那四匹波爾締馬殺死了。”瑞博回答道。
富科斯公爵的神情立刻變得默然下來，“喔……真是可憐……喔……這是我所聽過的最壞的消息。”
“那你騎的那匹馬呢?”公主殿下問道。
“啊，那是我的監護人海德勳爵送我的禮物。”瑞博回答道。
富科斯公爵的精神立刻恢復了過來:“對了，梅汀伯爵的監護人是海德勳爵，這位勳爵是赫赫有名的羅貝克家族後裔，羅貝克家族所擁有的純種血統的好馬，傳說是兩千年前西奈爾時代，海神送給西奈爾王的龍馬的後裔，我見過那些馬，喔，她們是我所見過的最美麗的生物，”
亨利德王子殿下笑著說道:“真是巧極了，我最心愛的坐騎是一匹四歲大的托拉莫爾馬，傳說是大地女神送給古羅勒踏帝國的禮物，讓海神和大地女神比試一下，看看她們送我們的禮物中哪個更加完美。”
那位王子殿下的提議立刻引來了富科斯公爵的擁護，顯然隻要有關馬的事情，立刻能夠讓這位愛馬成癡的大人物，忘記自己的立場。坐在一邊的基恩侯爵不得不在暗中佩服亨利德王子高明的外交手段。同時他也為國王陛下暗自擔憂，陛下為自己選擇了一個利害的盟友，但是不幸的是，這位暫時的朋友是個野心勃勃的家夥，基恩侯爵開始對自己當初的選擇產生了懷疑。
茶會因為富科斯公爵的關係，變成了一場圍繞者純種馬的血統和優良而展開的討論。富科斯公爵和亨利德王子殿下談得極為融洽。得裏誌王國是陸上大國，陸上大國，往往也有馬背上王國的意是。得裏誌的騎兵聞名天下，就是依靠強大的騎兵，得裏誌王國擁有了現在的地位。陸上第一大國的稱號並不是平白無故得來的。得裏誌王國，上自國王下到黎民百姓，對於馬匹，全能說得頭頭是道，得裏誌的女孩子甚至懂得釘馬掌。亨利德王子殿下從小受到如此的熏陶，對馬的認識當然超人一等，而富科斯公爵，同樣是一位懂馬的人物，茶會成了他們兩個人單獨交談的聚會。當茶會結束的時候，富科斯公爵竟然象是意猶未盡一般，這令基恩侯爵和奧本基恩侯爵大吃一驚。
不過更令眾人吃驚非小的是:那位得裏誌公主殿下竟然和瑟思堡小領主繼承人親昵出遊。看到這位身為得裏誌公主殿下拉著瑟思堡繼承人登上豪華的宮廷馬車的時候，所有人都啞口無言地站在那裏。每一個人都相信，晚上他們便可以從下人們那裏聽到各種各樣的緋聞傳說了。三位位高權重的候爵甚至暗自懷疑，亨利德王子殿下將他們請到這裏來，是不是為了讓他們看到眼前這一幕。從次來暗示得裏誌王國和瑟思堡關係密切。
瑞博本人並不知道這一切。無論是他還是埃克特都不知道，他和公主殿下共乘一輛馬車，在京城的貴族眼中是多麽不檢點的行為。在上流社會暗定的豪門貴族之中，即便有親戚關係，相互比較熟悉的男女之間，也要保持一定的距離，要不然閑言碎語將會將他們完全吞沒，甚至連他們的家族也會因此蒙受恥辱。男女共乘馬車幾乎成為夫妻和近親才享有的權利。
和瑞博在瑟思保的時候，乘坐的那輛郡守馬車一樣，宮廷馬車有的也隻是一個華麗的外表。坐在裏麵的人並不感到多麽舒適。