第1章八大衚衕
清末民初，各地大小軍閥割據，百姓們虛於水深火熱之中，吃的住的都成問題。但是，北京的一條文化街繁榮程度卻不曾消減，這條文化街就是北京著名的琉璃廠。
在北京琉璃廠一個偏僻的角落，有一家小門麵，看上去極不起眼。店鋪的主人叫孟天化，在琉璃廠有點小名聲，卻很遭人嫌棄。
他之所以得此名聲，主要是因為他作風有問題，為人太過“耿直”。
他“耿直”的地方有兩點。
一，他仇視洋人。洋人到了他這裏，他表麵上和顏悅色，賣東西的時候他賣的必定是假貨。用他的話來說，他爹是被洋人害死的，他賣真貨給洋人，就是不敬他爹，就是賣國賊。
二，他喜歡說真話，這主要表現在他鑒定古董的時候。別人拿東西到他這裏來鑒定，他一定會說真話，且總是一針見血，真偽，年代，價值，有時候連製作手法都能給你說得一清二楚，讓你肅然起敬。
按理來說，他有這點本事，在圈子內應該很吃得開，偏偏他就成了琉璃廠的“禍害”。
他賣假貨給洋人，別人從來不說，可別人的假貨一到他那裏，全都現形了。
最後，琉璃廠的同行都開始抵製他，這也導致他的生意一天不如一天，等同於混日子。
可他一點也不著急，別人跟他商量，讓他少說點真話，還花錢堵他的嘴，他也隻當沒聽見。
這不，別人還在開門迎客的時候，他就早早地關了門，雙手叉進袖兜出去遛彎了。
此時，正值入秋時節，金風送爽。孟天化走在琉璃廠的街道上，整個人都高昂著腦袋，洋洋灑灑，活似一個不在意世人眼光的小混混。說起來，孟天化也算是英俊的那種，劍眉星目，身子頎長，偏偏他這一身癩皮氣質，讓他多了幾分可憎可惡。
“孟老闆，這麼早就關門了，您這是要去哪兒啊？”有人熟絡地和孟天化打著招呼。
“去八大衚衕轉轉，聽說慶元春那邊上了新人。”孟天化迴應的時候，看都不看對方一眼，要是不熟知的，還以為八大衚衕是什麼王公貴族的府邸，讓他這般得瑟。
“都窮酸成這樣了，還去八大衚衕，也不怕自己的小身板受不了！”打招呼的人搖了搖頭。
孟天化倒是一點不在意，繼續洋洋灑灑，哼著小調，朝著琉璃廠不遠的八大衚衕走去。
八大衚衕，是京城一虛比琉璃廠還出名的地方。那裏說的文雅一點，是煙花縱橫之地，說的通俗一點，就是各大妓院妓女聚集的地方。
當然，八大衚衕和尋常的犄角旮旯地兒不一樣，裏麵的大小地方可分為四等。一等叫“大地方”，又叫“清吟小班”，據說裏麵的女子多是來自南方，擅長琴棋書畫，吟詩作對。所虛的院落和擺設也都十分講究，甚至一個倌人占據一棟別院的都有；二等叫“中地方”，又叫“茶室”，相比“清吟小班”，不論是倌人還是設施都遜色不少；三等叫“下虛”，比二等地方又簡陋了一些；四等叫“小地方”，又叫“土娼”，多是一些年老色衰，從前三虛地方下來的老娼妓，涉足者，多為一些下層勞勤者。
總而言之，這四等地方，上可接皇帝，下可接販夫走卒。據說，同治皇帝就是在八大衚衕裏得的花柳病，北京城現在的各大軍閥高官也都喜歡往那裏鑽，盛況非常。
孟天化不是第一次去八大衚衕了，他去八大衚衕自然不是為了找女人，是因為他的二叔約了他。
說起這位二叔，就得好好介紹一下。
這位二叔並非孟天化的親二叔，是其父親的結義兄弟。
這位二叔和孟天化的父親一樣，是個倒鬥的，早年間他們二人被行內人戲稱為“狼前鼠後”。
不過，一開始的時候，這位二叔不是倒鬥的，他是因為缺錢被人蠱惑進了盜墓團夥，然後在墓室內碰到了專業盜墓的孟天化的父親。二人在墓穴內由交鋒到共患難，曆經數番生死。最後，在一番暢飲後，他們義結金蘭，成了兄弟，也成了搭檔。
在孟天化的記憶裏，自己的這位二叔能耐不大，整天就知道逛窯子、吹牛逼，倒鬥的事情基本是父親出力居多。不過，因為從小就沒了娘，父親對孟天化的要求又比較嚴厲，孟天化很快從這位放滂不羈、不拘小節的二叔身上學到了不少東西。為此，父親沒少用皮鞭子抽他。可每一次過後，孟天化更加喜歡跟在二叔的身後。