孟卿別過臉去，不願意回答他的問題。
可他手勁大得離譜，直接將她的臉擺正，將她的手腕勒得通紅。
“回答我！”
“恨？我怎麼敢恨你……”
她自嘲一笑，哀傷地低下頭去。
兩世了。
她就因為忌憚二字，屢屢加害於他，可錯的是蕭硯嗎？
不是，錯的人是她……
孟卿無力的癱軟下去，卻被蕭硯緊緊護住。
他見了這樣的孟卿，也終是硬氣不起來了，他舔舐著少女落淚後的臉頰，像哄孩子一樣哄著她：“臣錯了，你別生氣了好不好？”
孟卿苦笑。
曾經那樣驕傲凜貴如他，現在也會卑微的乞求她的原諒……
她癱軟在他懷中，“好。”
蕭硯這才滿意，冰涼地唇瓣親吻著少女的額頭，滿眼寵溺。
這一刻。
興許她可以好好享受著跟蕭硯最後的時光，以後的以後便再不會有機會了。
她要除了他，名正言順的將他從楚國的史書上抹去。
……
東風而來，花草盡茂。
今日是司務局在外宮舉辦的皇商競選，得了參選資格的都可以憑借令牌入宮。
孟卿上完早朝便換了一身宮女的裝扮偷偷溜進了司務所。
她混在紅柱盤，悄悄關注著陸蓧竹。
司務所從裏到外一共坐了十位商賈主事，可除了陸蓧竹一個女子，其餘的就都是男子。
司務局的總管劉書來正坐在殿堂上方，身邊的太監一一將這些商賈帶來的成品遞呈給他看。
前麵的這些胭脂金器倒還隻是姿色平平，可輪到陸氏商號的便在瞬間脫穎而出。
劉書來眼睛一亮，掐著嗓子問道：“這是哪家商號的？”
陸蓧竹起身作揖，道：“回公公，是陸家商號。”
她一起身，周圍就滿是唏噓聲，都在談論怎麼堂堂陸家商鋪的掌舵是個女子。
就連劉書來也遲疑了一下。
他哂笑道：“無事，你先坐下。”
陸蓧竹遲遲坐下，伸著脖子看其他商賈遞上的胭脂和金器。
孟卿站在底下也在擔心此次競選皇商的結果。
她本來要跟劉書來打聲招呼，讓他多關注陸家商鋪，可陸蓧竹不讓，堅持要自己贏得競選。
現在看來，她還是得拉她一把。
孟卿悄悄退了出去，繞了幾圈找到總管嬤嬤，在她耳邊輕聲說道：“嬤嬤，上麵傳了話下來，讓劉總管多多關照陸氏商號。”
總管嬤嬤眼中打著精細的算盤，始終不太相信孟卿的話。
“此話當真？”
孟卿眼神突變狠戾：“嬤嬤你認為呢？”
總管嬤嬤自然是見過孟卿的，看清了孟卿的長相後，登時腿軟要跪倒在地，卻又被她攙扶起身。
“嬤嬤明白朕說的話了嗎？”
“是，奴婢明白。”
說罷，總管嬤嬤連忙穿過遊廊往堂內而去。
孟卿也悄咪咪地跟隨在她身後入內。
這邊司務所大堂。
劉書來輕描淡寫地掃了眼堂下的十名商賈，餘光卻可惜地掠過陸蓧竹。
她呈上來的東西是好，可說到底陸家商號的掌櫃是個女子，楚國皇商斷不會授予一個女子。