第4章
周檀急於復仇，身體稍有起色，便心心念念想著習武，隻是經此一劫，他仿佛死過一回，內力盡失，每每打坐調息，丹田空蕩，經脈滯塞，練起劍法也是打上兩招就要停下喘歇，比個門外漢都不如，內心苦悶，想自己莫不是從此成了一個廢人，終日在竹林中遊蕩徘徊。
這天他折了一根竹枝，坐在林間空地的石鼓上，隨手在地比劃，渾然不覺有人來到他身後。
景夜站著觀望片刻，隻見竹枝隨他手腕翻動，行雲流水，點刺劈削，畫的乃是一套劍法，洞悉了他心思。
周檀正自出神，聽到一聲輕咳，這才發現景夜，起身禮道，「景兄，你幾時來的，怎不叫我？」
景夜打個手勢請他坐下，長袖一揮，拂去他身側石鼓上的落葉，陪他入座。
「檀弟，你最近感覺如何？」
周檀想他已為自己做了太多，不欲再令他麻煩，說道：「多謝景兄關心，我能撿回一條性命，已是不幸中的萬幸，至於其他，不敢奢望。」
景夜又問：「那你今後作何打算？」
周檀略略一算，他前後在早竹林已耽了月餘，吃穿用度全是景夜所供，十分過意不去，心裏想，雖然景兄古道熱腸，不拘小節，但他也不能總是賴著不走，隻是一時間還真想不到有什麼好的去處，回到武當，師父問起下山經歷，他如何解釋？據實相告，必然牽出他與那妖女之間的醜事，他身為首席弟子，乃是武當下一輩的代表，傳將出去，豈不是給師門抹黑？要說隱瞞作偽，卻也不是他的性格。再說他武功盡失，師父一試便知，怎麼瞞得過去？躊躇不定道，「我父親去世得早，母親年事已高，無人照料，我想回家去，以盡孝道。」
景夜聽他言語中有自暴自棄的意思，勸道，「檀弟，都說大難不死，必有後福，生活中處處皆有轉機，你還年輕，往後日子還長，切忌悲觀氣餒。」
周檀知他一片好心，對他所言卻並不盡信，歎道，「多謝景兄相慰，我的身體我自己最清楚，隻求以後能做個尋常人，聊度此生，也就滿足了。」他身上的藥癮雖不再發作，卻落下一個難言之隱，每夜子時腰痛難忍，整個下半身如浸冰河。以前將醒之時，陽具自然勃起，一柱擎天。現下那坨軟肉像非是他自己的一般，觸之毫無反應，隻在小解時才感到麻癢刺痛，淋漓不盡。他對房中事本來沒甚興趣，尤其被那妖女強取了童貞，耿耿於懷，想起來更覺得厭惡，然而他到底是個男子，自己雄風不振，便像矮了人一截，不復從前那般意氣風發。
其實景夜言出有因，不想周檀消沉至此，壓根沒聽出他弦外之音，頗為無奈，心想，檀弟實在太過憨厚，隻好坦白講，「檀弟，我問你今後打算，並非要趕你走，其實我有法子醫好你，隻是這偏方太過離經叛道，怕你未肯。」
周檀對這位救命恩人極是敬仰，聽他這樣說，瞬間重新燃起希望，起來深深一拜道，「景兄對我有再造之恩，即使叫我赴湯蹈火，我也無怨無尤，何談其他？不管是什麼法子，我都願意一試。」
景夜不敢受此大禮，連忙托住他胳膊，將他扶起，「你如此說我就安心了。那我去準備準備，咱們明日開始。」
周檀下巴如搗蒜，「但憑景兄吩咐。」
待他離去，周檀胸口情緒激蕩，不停地在林間踱步，出了一身熱汗，這才覺得暢快，回到石鼓上坐定，心裏仍是砰砰直跳。一忽兒想起景夜走時，目光似笑非笑的在他臉上一轉，不知葫蘆裏賣的什麼藥，對明日既是期待又是好奇。徐徐涼風從竹林間掃過，帶來草木清香，周檀坐著吹了一會，漸漸恢復平靜，發覺他不知何時又捏著竹枝在地上瞎畫，這次卻沒在排演劍法，寫的盡是景夜兩字，騰地一下臉紅至耳根，連忙拿腳抹去，做賊心虛似的站起來四下觀望，好在對方早已走遠，除他以外無人得見，眼前浮現出景夜仙姿玉質的身影，似是煩惱，又似歡喜，百感交集。