阿朝忽然怔住了。
她好像已經忘記多久，沒見過他這樣平靜而柔和的神態。
他撥開她的手，用手指尖，很輕、很輕地摸一摸她的肚子，像頭龐大猛獸彎下腰小心翼翼用舌尖含一口水，好像那是一個上天賜予的太過珍貴的、以至不知該怎麽鍾愛才好的寶物。
不知為什麽，阿朝突然什麽都說不出來了。
她看著他專注而柔和的眉眼，好像看見心口有一朵花，慢慢地枯萎。
對不起啊，
她聽見自己心裏一個聲音，輕輕地說：
褚無咎，對不起啊。
——
“為什麽又叫我們來？”越秋秋看著越來越近的帝宮，像看見一頭陰森盤踞的怪物，她臉上出現極致的驚慌與憤怒：“他還沒有報復夠嗎？放我們回去又叫回來，他這次又想怎麽羞辱我們？！””
“秋秋，不得擅議君王。”
霍肅叫住她，沉聲說：“傳旨的使者已經說過，傳召我們來的旨意不是發自君王，是來自內廷。”
“內廷…”越秋秋恍惚，想起那個年輕女孩陌生的麵容，可她的眼睛，她看自己的眼神……越秋秋突然哽咽：“什麽內廷，整個王朝都是他的一言堂，誰能違抗他，誰又敢越過他下這一道旨意。”
霍肅一時沉默，也不知說什麽，磐石刀在他身側，他抬起左臂，不自覺摸到空蕩蕩的右臂袖口
越秋秋看著他，眼中淚意更濕。
她對不住大師兄，是她太愚蠢，輕易被趙家的人挑動，想都沒想跑出山門興高采烈去認親，釀出那一場大禍，害得師兄斷了一條手臂，還險些拖累整個山門。
她攥緊手掌，心裏下了決心，如果這次帝王還不放過她們，她就當場自刎，把這條命撂在那兒，也絕不能讓師兄再替她擔罪！
帝宮九重宮門次第大開，先是禁軍護道，走進內廷時，換成衣著華美的宮人引路，霍肅錯愕發現他們沒有被領去外朝覲見帝王的未央宮，而是被直接引入更深的後宮。
越秋秋看見越來越近的宮殿，臉色蒼白。
那高高懸起的匾額，上麵沉而冰冷的三個字，宣室殿
即使她都知道，這是帝王的寢宮。
帝王在這裏召見她們
——他是終於要尋個由頭，把她們昆侖私刑處死在這裏嗎？！
霍肅也皺起眉，他看著匾額，對身後所有人沉聲說：“跟著我進去，沒有我下令，不得擅自開口說話。”
越秋秋手腳冰冷，默默攥緊手。
宮人推開門，霍肅第一個大步走進去，諾大的殿室，擺設雍重而典雅，無數宮人垂首侍立左右，而在大殿盡頭，一張寬大的鑄金長榻的中央，沒有想象中高大而冷漠的帝王，卻是端坐著一個少女。
看見這一幕的瞬間，所有滿臉肅穆緊繃的昆侖弟子都呆住。