“你身子都快睡腫了。”他道。
季曼翻了個身，起來稍微吃了點東西，看著屋子裏熟悉的東西，反應有些慢地道：“已經回到京城了？”
“嗯。”寧鈺軒抱著她道：“你再睡會兒，起來就是一個太平盛世。”
季曼皺眉，好像寧鈺軒接下來該有大事要做了，她是不是應該與他並肩作戰？可是她現在實在是太困了。
“安心交給我吧。”耳邊的聲音輕輕的，像是有催眠的效果，季曼又安靜地睡了過去。
皇上病重，蕭四海據說戰死邊關，蕭家終於覺察到了不對，要入宮勤王。陌玉侯抓住蕭家暗地裏兵權調動的把柄，以蕭家有反叛之心為罪名，將蕭家一幹人等送進了天牢。
皇太後直呼陌玉侯有不臣之心，聲音卻還沒傳出後宮就斷了。陌玉侯曾經為她翻修的宮殿現在成了牢籠，隔音的那種。
皇後進宮不得，後宮爾馨獨大。趙轍最開始還能說幾句話，但是在麵容酷似桑榆之人的陪伴下，漸漸地連話也說不出來了。
看著麵前這幾張跟聶桑榆差不多的臉，趙轍覺得很奇怪。為什麽會有人這麽像她？甚至其中一個叫竹兒的，簡直是與聶桑榆一模一樣，也才會格外得他寵愛。
竹兒坐在他的床邊，聽著他喉嚨裏發出來的幹燥的呻吟聲，輕笑道：“想不到主子曾經跟了三個主子，都沒一個有好下場。早知如此，還不如一心一意跟著侯爺。”
趙轍聽著這話，皺眉。雖然說不出話身子也動不了了，但是他還是能聽懂話的。
大殿裏的人都退下了，隻有竹兒還在陪著他。
“麵具戴久了，皇上可能不認識我原來是誰了。”竹兒笑了一聲，慢慢將臉上的人皮麵具撕了下來。
趙轍驚恐地睜大眼睛，就如同見了鬼。
扯下麵具的一張臉普普通通，他倒是見過的。
“是…你…”喉嚨都快撕扯破了，也才說出這兩個模糊的字。
“嗯，正是奴婢。”淡竹看著趙轍，溫和地笑道：“皇上很意外吧，當初幫著千憐雪傳遞多少信件，都是奴婢親力親為。如今主子的屍體怕是都該隻剩一架白骨了，奴婢卻坐在這裏看著您死。”
千憐雪身邊的貼身丫鬟淡竹，知道一切秘密的淡竹，曾經據說是失蹤了，卻是在暗地裏被寧鈺軒所收，所以寧鈺軒從千憐雪死後便知道三位皇子以前的謀劃，最後選擇了二皇子。
趙轍啞然失笑，搖著頭張嘴，卻說不出話來。
這盤棋，他們都以為自己是在同陌玉侯對弈，沒有想到，他趙家兄弟三人，一直都隻是寧鈺軒手裏的棋子而已。
偏生，都還曾以為自己掌握了這天下，卻從來掙紮不出那人的掌心。
何等的悲哀。
淡竹坐在他床邊喃喃低語：“雪主子是個可憐的人，她不過是想讓自己過得好一些。已經失去了價值的東西，是沒有什麽再利用的必要了。可是皇上您當初何必那麽狠，要將主子滅了口，還推給二皇子？”
眾人以為殺了雪主子滅口的是二皇子，他隨後還派了範天行來將一切案件都查清楚了。可是不對，她是唯一知道真相的人，先下手的是趙轍，之後趙離不過是要讓範天行上位，所以順便借了此事罷了。
淡竹說是替雪主子報仇才留下來的，其實不然，她本來想逃，想隱姓埋名過一輩子，然而竟然被寧鈺軒抓住了，逃無可逃。
侯爺不但不追究她身上的罪孽，隻將當初府裏發生的事情都問清楚問明白了，知道哪些是雪主子幹的，哪些不是，而後便問自己願不願意效忠。
她不是願意，而是不得不。
跟了侯爺之後才明白自己主子當初真是自作聰明，放著侯爺不好好追隨，去求那些個虛妄的。
歎息一聲，淡竹回過神來，借著旁邊金盆裏的水將麵具慢慢戴回去，再看一眼床上的人，氣若遊絲，也就吊著這口氣了。
邊關據說是還在打仗，但是因著皇帝無子病危，寧明傑便先帶著五萬大軍返京了——書麵上說是五萬。
皇上若是駕崩，那誰來做皇帝？親王倒是有不少，但是到底不是正統。還有一位四皇子，也不過六七歲，不知能否擔當重任。
各路親王侯爺都紛紛領兵來京城了，這等分一杯羹的好事，沒他們怎麽行？
朝中元老都慌了，紛紛求助於陌玉侯。這天下可不能再亂了啊，皇位到底誰來坐？
寧鈺軒大手一揮，將一臉茫然的四皇子抱了起來。
眾人就明白了，也沒有其他的辦法了不是？
皇帝要駕崩，那無論用什麽都攔不住。
趙轍死之前，寧鈺軒去看他。
他的眼神裏充滿了不甘和怨恨，寧鈺軒看著他，輕聲道：“其實，很早以前。我是有過輔佐你一輩子的打算。所以明知道婉兒算是你的人，我也依舊疼愛。”
趙轍微微一愣。
“然而你最不該做的，就是讓千憐雪換走了我的兒子。”陌玉侯輕輕笑了笑，坐在龍床旁邊道：“從我親自去將好好接走開始，我與你，就不會再是同一條路上的人了。”
趙轍眼裏滿是不可置信。就因為那件事？他還以為會有什麽更重要的原因…那時候，寧鈺軒不是說不喜歡聶桑榆麽！
這個騙子！
趙轍一口氣沒緩上來，喘得十分痛苦。寧鈺軒似乎是才想到，提醒了他一句：“您現在的身子，若是太過激動，會提前駕崩。”
“你……”趙轍齜目欲裂，終於是死不瞑目。
寧鈺軒上前將他的眼睛合上，退後兩步跪下叩頭。
“吾皇，萬歲萬歲萬萬歲——”
喪鍾響起，整個宮裏一片哀嚎。
寧鈺軒安靜地穿過層層宮廷回廊，抱起了還在花園裏玩彈弓的四皇子趙喻：
“殿下，該換身衣裳了去跪著哭一會兒了。”
(本章完)