蔡熏躲閃不及，被一箭射中前胸，淩統雖然年輕，但膂力驚人，這一箭射得雙快又準，饒是蔡熏身披堅甲，依然被射了個透心，慘叫一聲，栽倒在了船上，旁力的親兵前去攙扶之時，發現蔡熏已經是氣絕死亡了。
蔡熏一死，荊州水軍的船隊登時便是大亂，韓當淩統趁勢一陣衝殺，荊州水軍由是大敗。韓當淩統衝殺一陣，瞧著蔡瑁引大隊水軍前來接應，便見好就收，退兵回南岸的赤壁去了。
初戰失利，蔡瑁臉色鐵青，又折了弟弟，心痛不已，令人將蔡熏的屍首收斂了，送還南郡好生安葬，自己收攏水軍船隊，在烏林靠岸，與副都督張允一齊下船，前往旱寨去見劉澤。
等到了劉澤的王帳，甘寧已經是早一步來見劉澤了，甘寧將這幾日在長江之上與江東水軍交戰的情形一一向劉澤稟明，劉澤微微頷首，甘寧以極大的劣勢在夏口以西的江段上與江東水軍往來周旋，硬是生生地將江東水軍的進攻勢頭給遲滯住了，功不可沒，劉澤吩咐中軍官給甘寧記上一功，等赤壁之戰後再行封賞。
這時，蔡瑁和張允匆匆入帳，雙雙向劉澤施禮道：“卑職蔡瑁（張允）參見靖王。”
劉澤未曾開口，一旁的賈詡沉聲道：“蔡都督，主公差你接令之後，火速趕往烏林，你部為何姍姍來遲，你可知曉險些誤了軍機嗎？”這幾日全是仰仗甘寧在長江上與江東水軍拚死周旋，否則江東水軍早就突破烏林渡口，說不定前鋒已經攻打到了巴丘。
蔡瑁略帶惶恐地道：“靖王有令，十日之內抵達烏林，卑職奉命以來，不敢有絲毫懈怠，隻因水寨萬事無備，倉促之間難免有所耽擱，不過卑職已是盡力而為，也未曾有違十日之限。”
劉澤給蔡瑁的時限是相當地寬鬆，按常理，荊州水軍趕到烏林根本就不需十日，但蔡瑁就是掐著時間臨梢末尾才來的，雖然怠慢之嫌，但也沒有超出軍令的範圍，賈詡也就沒有再糾結於這個問題，轉而冷哼一聲道：“蔡都督水軍方至烏林，初戰即敗，損兵折將，大折我軍士氣，這個又如何解釋？”
蔡瑁不禁一時語塞，按理荊州水軍的戰船數量和水軍官兵，是遠遠多於江東韓當所率的先頭船隊，可方一接戰，便遭遇大敗，銳氣盡喪，蔡瑁為蔡熏之死還在鬱悶之中，此時被賈詡一陣詰問，臉不禁青一陣白一陣。
張允拱手道：“賈參軍有所不知，我軍初至烏林，便在江麵與江東水軍不期而遇，非是我軍軍力不濟，實是蔡熏求功心切，不顧隊型冒然出擊，方才中了江東賊將的埋伏，若論水戰實力，荊州水軍絕不輸於江東，異日交戰，某等定要一雪今日之恥。”
劉澤沒有半分責難之意，對蔡瑁道：“蔡熏可是你是弟弟？”
“正是舍弟。”蔡瑁的臉上掛滿了悲戚之色。
劉澤道：“蔡熏戰死疆場為國捐軀，死得壯哉！傳本王之令，蔡熏爵升一級，官升一等，厚葬之。”
蔡瑁泣拜道：“多謝靖王恩賞。”
劉澤道：“蔡都督不必謝我，令弟為國捐生，當受此殊榮。此次江東水軍來犯，戰船犀利，我軍步騎難與之相抗衡，不得以而召都督至此，共商破敵大計，蔡都督久在荊州，統領水師多年，可有破敵之策乎？”劉澤言語親切和睦，神情和顏悅色，全然沒有賈詡方才的那付冷峻表情，而且問計與蔡瑁，頗有點禮賢下士的味道。
蔡瑁受寵若驚，拱手道：“荊州水軍，久不操練，靖王所率之北軍，隻善步騎作戰，不習水戰，方有今日之敗。以卑職之見，當在烏林江上建立水寨，先固其表，操練精熟之後，再發兵江南，必可一舉而破江東水軍，生擒孫權周瑜。”