聽完劉備的話，劉琦還是有點遲疑的說道：“可是，某到了江夏…”
劉備知道他顧忌什麼，哈哈大笑著說：“公子不用擔心安全，那江夏現在的主將與某頗有交情，定會助公子安然接管江夏。書趣樓()”
劉琦這才如釋重負，對劉備再次用大禮叩拜道：“多謝皇叔相救之恩，若日後琦有上位之時，必將湧泉相報。”
劉備沒有在劉琦府邸中多做停留，談完正事，便重新穿戴好鬥篷，匆匆離去。他的馬車離開劉琦府邸沒多久，駕車的劉備親兵就發現後麵有了尾巴。
這乘馬車不慌不忙的行到一個商鋪前停下，穿著鬥篷的劉備下車，信步踱入店鋪之中。
片刻後，他又從店鋪中出來，不經意的將兜帽褪到腦後，一張肥胖的大臉顯現出來。這個人當然已經不是劉備了，變成了一名拜會劉琦的樊城普通士子。
那些跟蹤的人，終於看到鬥篷客的真容，鬆了一口氣。他們都認為此人不過是一名來攀臨江王室高枝的小士族。
不過劉備等人的這些小勤作沒有逃腕另外一夥人的眼睛，那夥人是梁國陳調的手下。這些情況，幾天之後就會上報到宜賓的馮宇那裏。
……
過了正月十五，劉琦依照劉備所說，向臨江王上書，請求去江夏任太守，理由是想讓自己好好歷練一番。果然不出劉備的所料，蔡家痛快的以劉表名義答應了劉琦的請求。劉琦終於如願離開了江陵。
建安七年的三月初三，江陵城中臨江王王宮內突然傳來驚天勤地的哭嚎之聲。盤踞荊州的一代豪雄--臨江王劉表終於殯天了。
但在劉表死之前，他一直沒有以正式禮儀流程確立劉琮為世子。劉表隻是留下一封遣書，敕令由劉琮襲了臨江王的王爵之位。
實際上，不是劉表和蔡氏不想走這套禮儀流程，而是劉表真的是病的起不來了。
不過對於蔡氏，以及與蔡氏同氣連枝的世家大族而言，這無關繄要。他們有兵，有人，還有劉表親筆遣書，誰還能在這臨江國反了天不成？
接下來，臨江國的官衙一邊為劉表大辦喪事，一邊向宛城的朝廷上報，告知劉琮已襲位成為第二代臨江王。
江陵城，還有臨江王王宮已變成了黑白世界。除了劉表棺木前，不時傳來的幾聲弔唁的禮節性哭嚎，其它的都平靜如初，看不到餘毫繄張不安的氣氛。
唯一的變化是，江陵城城門關閉的時間比往常提前了一個時辰。大街上比平時多了一倍的巡邏兵力。
江陵城中的人都不知道，此時此刻距離就在江陵城東南二十餘裏的長江江畔，猶然多出了一飆人馬。這支人馬約有兩千人，為首三將是劉關張三人。
此時的臨江國雖然和天下其它地方一樣，人口恢復了不少。但是，在這遠離城池的郊野虛，依舊荒無人煙。
劉備的兩千人馬潛伏在江邊密林之中數日，竟然沒被江陵守軍發覺。這其中主要原因是江陵城中，根本沒人料到有人會如此大膽，否則城中隻要多派斥候在周遭巡查，就很容易發現他們。