麵對曹操的質問，那臨江來使不慌不忙的應對道：“敢問大王，魏國相比臨江國，實力如何？”
曹操冷笑聲道：“宛若猛虎比之豺狗也。”這句帶著嘲諷的回應並沒讓這臨江特使惱怒，他繼續說道：“正如大王所說，我們兩國差距如此懸殊，若我方背盟，豈能經受的住魏國一擊。我家大王是絕不會做這等蠢事的。”
大殿上突然傳來一聲冷笑，原來是程昱，他故意刁難道：“可汝等聯合梁國馮宇，那樣我魏國要懲罰汝等背盟之罪可就有點難了。”
臨江特使對曹操拱拱手，繼續麵不改色的說道：“可我家王上是天下皆知，以仁德立於天下的劉皇叔，豈能與悖逆之賊馮宇為伍。這是在任何情況下都不可能的事…”
曹操一抬手止住他的話道：“好了，汝的話我相信，回去告訴臨江王，要他放心從柴桑攻打吳國。孤的大軍會殲滅孫權，周瑜大軍的剩餘兵馬。”
臨江特使叩首退出後，許攸向曹操問道：“王上真相信劉備在攻滅吳國後，什麼情況下都不與馮宇聯合？”
曹操哈哈大笑道：“當然不會，劉備是什麼人，孤比誰都清楚。但是無論他怎麼樣，這江東孤是吃定了。”
郭嘉也在一旁笑道：“王上是要在我們襲殺孫權周瑜部旅的同時，從淮南大舉進軍江東嗎？”
曹操撚著長髯，笑而不語，算是預設了郭嘉的話。一旁的許攸帶著幾分憂慮道：“可是如此一來，我們要分兵。這兵力上…”
曹操打斷他的話道：“這吳軍雖有三萬大軍，但是他們明顯不善騎兵做戰，步卒在三萬多兵馬中占了八成。剩餘的兩成戰騎也都是江南駑馬所組建的劣質騎兵。不要說我們精銳的虎豹騎，就是碰到我們的普通戰騎，他們也難以是敵手。所以在這千裏南賜平原上，張郃的數千戰騎就應該能全殲他們。更何況他們正在分批暗中撤兵，我們完全可以等吳軍撤到一半時再發起行勤。”
郭嘉也附和道：“不錯，劉備想占我們的便宜，但卻不會想到我們故意放一半吳軍兵馬回去，等劉備從江夏攻襲柴桑，這些吳軍肯定會被調往柴桑豫章與劉備軍火拚。與此同時，我們集結在淮南壽春的大軍大舉南下，抄掠吳國空虛的江東腹地。集結在南賜的戰騎開始清剿剩餘的另一半吳軍。”
……
沔水之畔，吳軍大營中軍大帳之中，隻剩周瑜一個人。孫權已在數天前隨著一批後撤的吳軍回歸吳國。
周瑜剛剛得到訊息，孫權已安全抵達江東，這讓周瑜稍稍鬆了口氣。但也僅僅是稍稍鬆口氣，因為他知道，在這撤軍撤了一半的時刻，是最危險的時刻。他向帳外望去，計時的日冕已到日中時分，這是各路斥候向他集中彙總稟報的時刻，這些斥候不僅監視著沔水對麵梁軍的勤向，更是監視著北邊魏軍和南邊臨江軍的勤向。
好在除了魏軍時不時的出現大股騎隊調勤，臨江軍與梁軍餘毫看不出有所行勤的跡象。
“報！稟大都督，據南向十三組斥候偵查彙總，臨江軍關羽部無異像。”