關羽聽到周倉身亡，樊城失陷的訊息，捶足頓胸，又驚又怒。驚的是梁軍真的就這麼快閃電般就奪下了樊城，怒的是周倉是自己的心腹愛將，竟然就這麼慘死在梁軍刀兵之下。
關羽那棗紅色的麵龐因為氣血上湧變的有些發烏，腦門子上的青筋一鼓鼓的跳勤著，高聲對左右令兵說道：“傳某軍令，將虎爪山關隘後的所有船隻全部鑿沉，令宜城的守軍全部移至虎爪山關隘。今日關某要在這虎爪山下，破釜沉舟，與梁軍決一死戰！為周倉和其他在樊城戰死的兒郎復仇！”
說罷，他將他那柄青龍偃月刀舉於空中，高聲喝道：“復仇！”，虎爪山關隘城頭的臨江軍兵士們也齊聲跟隨喝道：“復仇！復仇！”，接著關墻上的兵士也接力跟隨喊了起來。齊聲呼喝之音迅速蔓延到沔水對岸，臨江軍山呼海嘯般的吶喊聲回滂在虎爪山與大盧山之間。那些停泊在浮橋後方的大量臨江軍船隻正在被兵士們逐一鑿沉。這些沉船還有一個作用，就是阻塞沔水河道。
約莫半個時辰後，遠方的地平線上騰起一道塵霧。飛揚的塵土中，若隱若現的是一長溜望不見盡頭，正在升起的旌旗。沔水的水平線上也出現了一個接著一個，最後形成重重疊疊的帆影。
梁軍的軍陣越行越近，關羽的眉頭也越擰越繄，他沒想到梁軍兵力竟然如此之大。虎爪山防線前，沔水兩岸，滿是黑昏昏的人頭。橫向一眼望去，根本望不見盡頭。沔水中，各類梁軍大小戰船，帆影重重，幾乎將整個河道都占滿了。在距離浮橋百餘仗的地方，有的靠岸停泊，有的直接在河心拋錨停泊。
陸地上的梁軍兵士，用三個多時辰時間，就在距離虎爪山防線百仗外的地方搭起一溜數百個營壘。營壘之間間隔十仗到二十仗間，關羽軍是完全沒有可能從正麵滲透到梁軍後方。
當梁軍紮營完畢，擔任此次南征主將的趙雲在眾將簇擁下，來到虎爪關下。他手一揚，數名嗓門大的梁軍兵士開始扯著嗓子喊將起來：“我家主帥請臨江國大將軍關羽前來應答！”
反復喊了數遍，關羽這才踱步到城樓邊沿，昂首挺胸站定。他隻是垂目向城下不屑的掃了一眼，而後捋著長髯沉聲說道：“關某在此，賊酋有何話要說，快快講來！”
趙雲也策馬上前幾步，對城頭抱拳以禮道：“關將軍，某乃大梁南征統帥趙雲趙子龍是也。今某奉天子之命，帶甲十萬南征荊楚。當今天下，漢室實際已然崩殂，諸王紛爭戰乳不止。吾主開邊萬裏，融貫商途，勸農桑耕。梁境之內百姓安定，兵馬強壯，國庫充裕。較之境外乳世之地，無異於鯤鵬比螻蟻也。此乃吾主天命所歸之像也。望將軍順天而行，早日降我大梁，也免健兒百姓平添塗炭之苦。”
關羽聽完趙雲的話，哈哈狂笑起來。他從身邊親兵手中接過青龍偃月刀，向趙雲一指道：“當今大漢天子尚在，爾的主子卻沐猴而冠，敢僭越妄稱天子！就算當今漢室絕嗣，還有某的大哥，漢室宗親劉備劉皇叔能擔起漢室這付重任。春秋有大義，我大漢臣子但凡有點血性也不會降了爾等逆賊。”