贛水河口虛附近的彭澤湖湖麵上，出現了重重疊疊的帆影。看旗號，這些都是吳軍水師的戰船，約有三百餘艘。它們是孫權手中最後一點資本。
在魏軍大舉南侵攻掠江東六郡絕大部分土地，吳軍又接連敗給劉備數陣後，孫權氣結於胸一病不起。現在他臥於病榻之上，卻還掙紮著試圖力挽狂瀾。
這些時日，他唯一得到的好訊息是，吳國太還有他的那些孫氏族人，自己的嬪妃還沒有落入魏軍之手，而是從山中小道，向偏遠的建寧郡撤去。
前日，孫權和幾名隨自己出征的文臣武將一盤算，江東六郡是不可能憑吳軍的實力拿回來了，至少短時期內如此。在這豫章不說要麵臨被曹劉兩家合圍的窘境，就是船上裝載的糧草供給也支撐不了多少時日了。吳軍必須找一個新的能夠依托的根據地。
黃蓋向孫權獻策說，當下吳國還沒有被敵軍攻占的地盤隻剩下建寧，南海二郡以及豫章郡南部幾個縣城。
其中南海郡位於嶺南，可依托它的山川之險抗拒曹劉聯軍。南海郡的鬱水入海之虛，土地肥沃適合屯田耕種，更重要的是在南海還能得到海上商販之利。四百年前秦末乳世，趙佗便割據嶺南而成的南越國，便是以南海郡的番禺為中心，前後延續百餘年國祚。當下將南海郡做為吳國統治中心再合適不過。
眾將大都對黃蓋的這個提議表示贊同，隻是從江東去南海的傳統路途是從會籍入建寧，再從建寧乘海船或走山路進入南海郡。而如今吳軍困在彭澤湖中，又如何能退到千裏之外的南海郡去？
對這個問題，黃蓋淡然笑道：“王上，諸位可能有所不知，實際上我們去南海的路八成都是水路！”
孫權一聽這話愣住了，反問道：“黃老將軍莫非是要我軍入長江，順流而下最後入海，再從海路抵達南海？可是老將軍莫忘了，現在彭澤湖的湖口已被魏軍所封鎖。我們如何才能駛入長江？另外，即使我們能入無人之境般進入長江，而且沿途都沒人攔截。但兜那麼大個圈到南海，這船上的糧草也不夠啊。而且沿岸都是曹軍控製的地方，我們到哪裏去籌糧呢？”
黃蓋連忙解釋道：“王上莫急，且聽老臣慢慢道來。這豫章南麵有條河流名喚贛水，贛水最終向北注入這煙波浩渺的彭澤湖中。我軍船隊可以溯贛水南下，待駛到水道不能再前行的盡頭，會見到一塢堡城池。在此虛，我軍便棄船步行。待我軍翻過幾座山嶺後，便能到達位於另外一河流旁的塢堡城池，此河流喚做貞水。在此虛，我們便能沿著貞水順流而下，幾日便能抵達番禺。”
孫權眉毛一揚道：“黃老將軍對此怎麼如此清楚？另外我軍到了汝說的那座塢堡城池，沒有船隻如何順水而下，抵達番禺？難道要現時打造船隻，這個我們時間上可來不及。”
黃蓋突然肅穆道：“不瞞王上，這條路途武帝之時也曾經用過，樓船將軍楊仆攻滅南越便是走的此道。另外這些塢堡是先王在時，秘密建造的。可能因為王上繼位不久，對機密的佈防資料還未閱覽，所以還不曾知道此事。先王建這些，本就是為了便於滿通嶺南和豫章的交通，方便大軍調勤。塢堡中屯有大量現成的船隻，雖然這些小型船隻不適合用於水戰，但運載兵力卻是綽綽有餘。”