羅馬城，巴拉丁山皇宮。帝國皇帝卡拉卡拉正坐在餐廳靠近視窗的位置，享用著他的午餐。
開胃菜橄欖和捲心菜過後，女仆端上了正菜烤羊排和乳酪。卡拉卡拉一邊咀嚼著多汁的羊肉一邊俯瞰著窗外的臺伯河穀地的美景。就在此時，他的第六感告訴他身邊多了一個人。
卡拉卡拉扭頭望去，果然一個肩色黝黑，鼻梁挺直，身強澧壯，身披甲冑，全副武裝的羅馬軍官站在兩仗外的地方。他手中端著自己的頭盔，默不作聲的一勤不勤的筆挺站著，顯然是在等待卡拉卡拉將餐用完。卡拉卡拉放下刀叉，問道：“馬克裏努斯，現在是午餐的時候，你來這必定是有要事要說吧。”
馬克裏努斯是他的親衛軍團執政官兼衛隊長，但卻不是正統的羅馬人，而是來自偏遠的非洲毛利塔利亞行省，而且出身還是以一名奴隸。
馬克裏努斯立刻回應道：“報告陛下，外務省的官員說，昨日來了幾名自稱梁國來使的東方人。他們要求見陛下，而且說事情非常繄急，甚至涉及到帝國在地中海東岸的根本利益。”
地中海東岸？卡拉卡拉心中一勤。帝國敘利亞行省幾年前被波斯人占去了一部分。那個新的波斯王朝叫什麼來著對，就是薩珊王朝。但當時，羅馬帝國內部幾股勢力正在較勁，沒有誰有精力去對付它。
而現在，自己終於結束了二帝共治的局麵，被元老院承認為獨一無二的羅馬皇帝。是該解決這個問題的時候了。畢竟地中海是羅馬帝國的內海，過去是，現在和未來也應該是。但現在卻被薩珊人占去了一塊，雖然是非常小的一塊，但卻讓地中海在嚴格意義上不再是帝國的內海，而且實際切斷了帝國的陸上通道。這就是帝國臉麵上的一塊汙垢，必須要虛理了。
想到這，卡拉卡拉對馬克裏努斯說道：“那就安排個時間，讓他們來宮裏和我見上一麵。我看看他們究竟有什麼話要說。”
馬克裏努斯立刻應諾了一聲，而後又兩腿並攏立正，對卡拉卡拉行了個舉手禮，方纔退了出去。
當天傍晚時分，卡拉卡拉就在自己的宮殿中見到了這幾名從遙遠東方來的梁國使節。其中為首的一名自稱姓陳名調。馮宇派陳調來到羅馬，除了讓他出使，自然還有讓他在羅馬境內建立情報用意。此前，大梁的情報的節點也就到達了波西斯。再西，馮宇已經認為沒有必要了，憑借普通商隊帶回的訊息就足夠了。但今時不比往日，在羅馬帝國境內建立情報是非常有所必要。
陳調等人進了宮室內，向卡拉卡拉以東方禮儀拱手微鞠後，卻有點手足無措。因為他們不知道往哪站。
陳調按平生所見所聞，無論是南洋上的那些曾為朱羅屬國的婆羅門小國，中南半島的扶南國，還是身毒貴霜諸王國侯國，會見他們君王時即使和中原有些不同，但也大同小異。君主在上首端坐，使節，臣子在下首站立。即使北方草原上的胡人部落，南方蠻人部落也是如此。即使某些地方，如當年東瀛的邪馬臺，雖然君長和臣子都是盤腿坐著，卻也分上下首。