金玉榮要去找楊燦,遭到楊家將士的一致反對,不過經她一再堅持,並解釋清楚了利害關節,大家也不能再攔,因此長平關的楊家兵調出十騎,護送金玉榮向南去找楊燦。自然,許錯要求同行。
這些日子以來,許錯身處楊家兵中,見風使舵,以求自保,態度一時一變,讓人摸不透路數,金玉榮雖看不穿他是敵是友,連他是否是沈龔都存懷疑,但在心裏麵,多半未把他視作敵手,反而因他屢次幫助楊家,而把他當成了一大助弼,即便他自己不說,金玉榮也會把他帶在身邊的。
稍作準備後,金玉榮便和許錯已經十騎楊家兵起程,離開長平關,一路向南奔去。
許錯當然沒打算跟金玉榮去見楊燦,這些日子他安心留在楊家兵中,其實也是怕回到梁軍處境更加不利。畢竟他和氏叔琮之間的過節,已經到了難以化解的地步。若他沒搞清楚梁軍的部署,貿然回到軍中,卻進了氏叔琮的宣武別軍,那下場一定不會好看。現在梁軍已經亮明了陣勢,氏叔琮在東線,而西王山那邊則是沙傲鵬占據,許錯自然是要去投靠沙傲鵬的。
隊伍一路南下,即將抵達寺莊寨時,西王山便也遙遙在望了。許錯哪裏還會耽擱,一拎韁繩,縱馬脫離隊伍,直奔西王山而去。
在這一刻之前,許錯沒露出一絲一毫的征兆,因此猝不及防之下,金玉榮和那十騎楊家兵都愣了片刻,甚至明明看到許錯漸行漸遠,卻都不敢相信自己的眼睛,以為是前麵出了什麼狀況,致使許錯轉向。待到他們發覺周遭沒有異常,許錯已經馳出去數丈之遠。
金玉榮大驚失色,暗叫一聲“糟糕”,一馬當先,率隊向許錯追去。
但是為時已晚,許錯已經甩開他們三丈多遠。加之楊家的戰馬個個健碩,沒有太明顯的高低之分,馬兒的腳力相差無幾。這時馬的負重便成為左右追逃的關鍵。
許錯事先就沒有穿甲,水囊也是空的,連日傷病又讓他瘦了近十斤,全部重量加在一起也不過百斤出頭。而楊家兵卻全都是全副武裝、高大壯碩,相比較而言,自然是許錯胯下的馬兒奔騰起來更加省力,一眨眼間,距離又拉開了一丈,隻有金玉榮例外。
金玉榮雖然習武,但畢竟是個女兒家,身體輕於許錯,披掛的又是軟甲,連同兵刃裝備加在一起,仍比許錯而輕,且她騎術更勝一籌,自然越追越近。
你追我趕出去三裏多遠,山路便崎嶇起來,路麵也變得坑坑窪窪。許錯身上傷病尚未痊愈,經這一番顛簸,幾處傷口又裂了開來,人也有些氣力不支。
“怎還沒遇見沙傲鵬的人馬?”許錯焦急起來,“這個大方向一定是對的,隻要沙傲鵬的斥候發現我,一定會有兵馬調過來,怎麼到現在還不見人影?”
沒法子,許錯隻好敞開嗓門,咆哮道:“沙傲鵬出來!”這一聲喊運足的丹田氣,一字一斷,在山林中陣陣回蕩,回聲清晰而不絕。
其實他們剛踏入西王山,便被沙傲鵬的斥候發現了,且消息已經傳給沙傲鵬,他正率隊趕過來。
在半路上的沙傲鵬忽然聽見許錯的喊聲,不由一怔,一臉難以置信的神色。緊接著,許錯又發了一聲喊,這一次沙傲鵬聽得更清楚了,且再無懷疑,立刻抽刀,吩咐道:“許掾佐在前,隨我去救!”
沙傲鵬的騎兵隊一路狂奔,與許、金二人以及楊家兵驟然遭遇。
“迎敵!”金玉榮拔刀喝令。
雙方迎頭撞在一處,待到分開始,沙傲鵬的部下有七人落馬,而楊家的騎兵更為擅長馬戰,隻落馬一人而已。不過沙傲鵬一方人數占優,掉頭之後隊列散開,將楊家兵圍在當中,逼迫楊家兵放緩馬速,如此一來,楊家戰馬的優勢便隨之降低,接下來便是馬背上的白刃戰。因人數相差懸殊,隻三個回合,楊家兵便悉數落馬,金玉榮亦被生擒。
多日不見,許錯和沙傲鵬彼此看了看,均是感慨萬千。
沙傲鵬咧開嘴,哈哈笑道:“我們都當你去閻羅殿了,沒想到你又忽然冒了出來,哈哈,回來便好,回來便好。”