陳寶祥的心情十分忐忑，麵對馮爺時，他無法抬頭挺胸，一直處於被壓抑、被戲弄的地位。即便有田東流幫忙，他依然覺得，低人一頭，身份低微。
“陳寶祥，記住我的話，王侯將相，寧有種乎？白小姐也是這樣說，天下之大，碌碌無為者太多，真正出人頭地、振臂引領者，萬裏挑一。天將降大任於斯人也，必先——”
她笑了笑，不再說下去。
那些話，陳寶祥早就讀過。
在濟南，他潛伏隱忍，也是為了報濼口滅門之仇。
“我懂了。”
“陳老板，懂了也僅僅是懂了，我們要做的，是真正起而行之。”
一隻水鳥從高處俯衝之下，撲擊到大明湖水麵，叼起一條半尺長的金色鯉魚，翅膀伸展，奮力飛起。
陳寶祥在濟南住了半輩子，這種飛鷹叼魚的情形，不知看過幾萬次。
“看——”
修夫人指向那已經遠去的飛鳥，臉上的表情變得分外冷峻。
“什麼？”
“陳老板，我為魚肉，人為刀俎，我為遊魚，人為飛鷹。再沉默下去，國將不國，城將不城。我們的濟南，將會像青島、南京一樣，淪為日本人鐵蹄下的廢墟。”
“魚鷹一向如此，大明湖裏的魚捉不完、吃不盡。”
修夫人歎氣：“陳老板，你明明知道，我說的不隻是魚。”
陳寶祥一笑，他明白修夫人的意思。
“沒有實力，盲目崛起，隻會畫虎不成，反類其犬。”
“陳老板，什麼時候
才算實力足夠？日寇於甲午海戰中，痛擊北洋艦隊，難道說他們的實力足夠嗎？北洋艦隊是全世界最偉大的海軍部隊，武器裝備、大船性能領先於其它國家，但結果如何？”
陳寶祥啞口無言，他說的話，都是怯懦之言。
“實力不夠”隻是托辭，歸根結底，還是沒有膽量。
“陳老板，白小姐在濟南停留三天，立刻南下，遠赴滬上。我擔心，她在濟南的安全無法保障，像馮爺那樣的人，層出不窮，猶如蒼蠅老鼠，殺之不絕。”
陳寶祥有些為難，他很清楚自己的實力，此前無法維護大青衣顧蘭春，此後，也無法保護修夫人、白鳳凰。
過去，他沒有見過這些驚才絕豔的美人，也沒有機會擔負保護她們的責任。
如今，機會來了，他麵臨選擇。
最簡單的，做縮頭烏龜，不管不顧，做一個維護家庭、老實做人的濟南普通百姓。
最難辦的，是做孤膽英雄，挺身而起，為了白鳳凰出頭。
“修夫人，你想讓我做什麼？”
“陳老板，不是我想，而是你想。是窩窩囊囊、庸庸碌碌過完一生，還是振臂一呼、回應者千萬，成為一時之雄？”
陳寶祥搖搖頭：“我不知道。”
兩人再也沒有開口，並肩向西，到了湖岸與曲水亭街的交叉口。
修夫人指向東岸那條長堤：“那就是曾堤，對不對？當年曾鞏主政濟南，為百姓興修水利，挖掘大湖，修築百花堤，
何等氣度？到如今，所有濟南人都成了縮頭……”
她沒有再說下去，因為濟南人可以自稱為“縮頭烏龜”，但卻不容別人踐踏。
陳寶祥覺得更加憋悶，他無法掀翻馮爺，也無法與日本鬼子相抗衡。
這是現實，無論修夫人怎麼鼓動，都無法挺起胸膛。
“看起來，我終究還是錯付了激情。”
修夫人歎氣，深深地低下了頭。
“我會竭盡全力，保護二位。”
修夫人也搖頭：“不是我們兩個，華夏之大，不知有多少娘姨姐妹需要保護。南京一戰，我華夏百姓受害者有多少？屍體堆疊如山，鮮血染紅江河。你一個人，能保護多少？能力越大，責任越大。如今，一個機會擺在你麵前，如果銘新池是你的，馮爺授首，在濟南，你就能保護我和白小姐，對不對？”