兩人聊了一陣，漸漸地，都沒了說話的興致，隻是默默坐著，聽外麵街道上，高高低低傳來的那些市聲。
陳寶祥越來越覺得，像修夫人這樣的冰霜美人，生在亂世，是一件暴殄天物的事。
濼口滅門慘案、金陵屠城血案……日寇如豺狼、虎豹、惡鬼，刺刀之下，根本沒有人性可言。
亂世無可躲避，或許隻有陶淵明筆下的“桃花源”，才是唯一能讓修夫人快樂度過一生的地方。
“你看，我隻是一個小小的廚子，在濟南排不上號，在魯菜的洋洋大河之中，更是無名無姓的小蝦米。如果我有力氣，能保護你，離開濟南城，離開這一片亂世，那就好了。”
陳寶祥有些哽咽，有些事，明知不可為，他也不敢為，但必須說出來。
不然，如鯁在喉，再不快活。
“馮爺到米飯鋪去的時候，我恨不得——恨不得一刀穿透他的嗓子眼。我從來沒有如此痛恨過一個人，活了半輩子，真的無法忍耐。隻要是欺負你的人，都必須斷頭剜眼，棄於鬧市，才能解我心頭之恨。”
修夫人點點頭，修長的眉毛輕輕顫動。
“我懂你的心思，我懂。”
陳寶祥緩緩地抽出攮子，在眼前觀看。
如果殺了馮爺，陳家就完了，柳月娥、傳文、傳武、秀兒這一家人就散了。此前說好的陳家大飯店，也化為烏有。
所以，他下不了手。
馮爺命大，攤上陳寶祥這樣一個懦弱而猶豫
的江湖人。不然，早就血流五步，暴斃於縣後街。
“我想保護一個人，但卻沒有實力。糾結之下，進退之間，難上加難，痛上加痛。修夫人，如果有一天，你離開了濟南，我才放下這顆心。”
修夫人的右手放在桌上，陳寶祥動情之刻，猛地伸手，握住了修夫人的手。
“我懂，但我又不懂。”
“什麼？”
“陳老板，我離開濟南，仍然是漂泊於江湖。你知道的，無論北平還是滬上，都在日本人掌控之中。黑道大鱷與日寇沆瀣一氣，殘害國人。我到了那裏，豈不是更危險？”
陳寶祥一怔，他隻想到“離開濟南”，卻忘了“天下烏鴉一般黑”的古訓。
“是啊，是啊，走到哪裏，都是弱肉強食，不得苟安啊……”
修夫人沒有抽回手，而是轉過頭，深深地凝視著陳寶祥。
“陳老板，我永遠記著這樣一件事，五歲的時候，我在院中竹席上乘涼，有條五步蛇咬了我，又溜走了。我爹請了最好的大夫，給我療傷，又調來一百五十個衛兵，犁庭掃穴，清理庭院，最終在一口水缸後麵，找到這條兩尺長的五步蛇，砸成了肉醬……”
“真是危險，北方五步蛇，咬人之後，見血封喉。”
“是啊，我爹也是這樣說的。他還說，要想不被蛇咬，躲著、防著都不行，隻有找到它，把它砸成肉醬，讓它消失，才永遠杜絕蛇患。”
陳寶祥再次點頭，他明白修
夫人說這段話的意思。
要想不被日本人戕害，就得幹掉日本人，讓濟南城和天下所有城池，恢複太平盛世。
“修夫人，日本人勢大，從北向南，勢如破竹，無可抵擋。我們是升鬥小民，恐怕無能為力。”
修夫人一笑，眼中柔情湧現：“陳老板，我爹說過，世上無難事，隻怕有心人。愚公移山，誇父逐日，古人已經為咱們樹立了榜樣。當今天下，華人之中，缺的就是踔厲奮進、砥礪前行的愚公與誇父。”
在修夫人麵前，陳寶祥一會兒覺得信心百倍，一會兒覺得前途無望，心情忽上忽下，忐忑不已。
不知不覺之間，貼身小褂已經被冷汗濕透。
“陳老板，我隻想問你，鋼刀加於頸上，你會怎麼辦？如果鋼刀是在你家人脖子上，又會怎麼辦？鋼刀在我脖子上呢？”
陳寶祥無法回答，畢竟，江湖人的刀再快，也快不過日本鬼子的三八大蓋。
“不想清楚這個問題，我們坐在一起喝茶，又能怎麼樣呢？隻能是欲說還休，欲說還休，隻道天涼好個秋。”
陳寶祥十分慚愧，下意識地縮了縮身子。
外麵有腳步聲響，旅館的夥計輕叩房門：“客官，客官，有人送來請柬，請修夫人赴宴，落款是大竹英雄。”
修夫人開門，夥計恭恭敬敬地把一份青色的請柬遞上來。
請柬麵上，畫著工筆的菊花與刀。
修夫人關門，把請柬放在桌上。
“請看吧。”
陳
寶祥展開請柬，上麵是龍飛鳳舞的幾句話：“修夫人見字如晤，我有好友從北平來，酒宴尚可，苦無絲竹之音。今晚宴請好友，約在醉得意樓。懇請夫人賞光，攜琴一會，不勝榮幸。”