曹溋笑了笑，退回原位。
曹煉收好帕子，視線一轉，落到了阿漁臉上。
阿漁無措地道：“大哥，我忘了準備禮物……”
曹煉豈會計較這個，仔細端詳阿漁片刻，確定妹妹膽子確實大了些，至少不會因為他看過去就逃避地低下頭，曹煉滿意道：“阿漁也長高了，笑起來像大姑娘了，很好看，以後要多笑，那才招人喜歡。”
沒送禮物居然還被誇了，阿漁又驚又喜，特別感激地望著曹煉。
曹煉一邊起身一邊道：“戰事繁忙，大哥沒空給你們挑選禮物，這樣，明日我帶你們去街上逛逛，想買什麽就買什麽，大哥出錢。”
“好嘞！”曹炯興奮地吹了聲口哨。
曹溋麵露欣喜，阿漁自然也很高興。
弟弟妹妹都關照過了，曹煉便也回了他的院子，曹炯有很多話想跟兄長說，丟下兩個妹妹就跟了上去。
“四妹妹，咱們也回去吧。”曹溋笑著對阿漁道。
阿漁點點頭。
曹廷安早年喪妻一直沒有再娶續弦，後院姨娘加起來有七八個，其中隻有曹溋的生母吳姨娘與阿漁的生母江氏育有子嗣，每人單獨撥了間院子，剩下那些全都擠在一個院子裏，待遇與別府的通房丫鬟差不多。
吳姨娘住在梅院，江氏住在桃院，曹溋、阿漁分別跟著母親住。
挽著阿漁的手，曹溋一邊與阿漁閑聊一邊拉著阿漁朝江氏的桃院走：“阿漁，你今日怎麽那麽大膽，我都被你嚇了一跳。”
阿漁知道自己的舉動太過反常，沒個說法怕是糊弄不過去，隻好撒謊道：“我昨晚夢見爹爹與大哥都出事了，現在他們好好的，我一高興就忘了害怕。”
曹溋瞧瞧她通紅的眼圈，信了，而且除了這個解釋，她也想不到別的理由。
“明日大哥帶咱們出門，你真的要去嗎？”曹溋猶豫地問，歎息道：“其實我不想去，大哥隻是跟咱們客氣罷了，咱們又不是他的胞妹，哪好意思讓大哥破費，與其束手束腳地跟大哥去逛街，不如在家做做針線呢。”
她說的那麽真切，阿漁差點就信了。
可她已經活了一輩子，早就知道吳姨娘與曹溋是什麽人了。
這對兒母女，一邊在她與母親麵前添油加醋地把父親兄長往冷血凶悍了說，一邊又背著她們偷偷地討好父兄，上輩子阿漁與母親被蒙在鼓裏，她出嫁時好歹醒悟了過來，母親卻一直怕父親怕到了死。
如今重活一世，曹溋所說與她的所作所為，再也騙不了阿漁了。
“二姐姐若不想去，那我自己去吧，到時就說你身子不舒服，相信大哥不會怪罪你的。”想起那時曹溋便是這麽“幫”她支招的，阿漁柔柔緩緩地還了回去。