「內侍省不也是為官家辦事的麼？何以定要分兩省高下？」我問他。
「大不同，有高下！」張承照迭聲說「看看前省諸司幹的都是些什麼事管勾往來國信所，掌契丹使臣交聘之事，雖平日倒清閑，但與宮中人無關，也就無人巴結；後苑勾當官，掌宮中苑囿、池沼、臺殿園藝雜飾，以備官家娘娘遊幸，在其下任職的人其實也就是一批工匠園丁；造作所，掌製造禁中及皇屬婚娶的物器，都是幹粗活的；軍頭引見司，掌供奉便殿禁衛諸軍入見之事，相當於帶路的；我們所屬的翰林院下轄天文、書藝、圖畫、醫官四局，掌觀測天象、翰墨、繪畫、醫藥等事，雖說略好一些，但我們書法再好，至多也就是在書院待詔們手下幹些謄錄的活兒，連內宮的邊都沾不到……」
我默然，又聽他重重地嘆了口氣「而且，兩省中人的俸祿也不一樣呢。就拿兩省都有的供奉官來說，我們前省的供奉官月俸是十千，春、冬絹各五匹，冬加綿二十兩，而後省的就有十二千，春絹五匹，冬七匹，綿三十兩……若後省的官出了缺，拿前省的補上，那就是升遷了，獲補的人通常都會笑得合不攏嘴……你看後省的官兒們穿得一個比一個光鮮……」
「也不是，」我想起一人「勾當內東門的張先生就穿得很樸素。」
張承照一時也無語，撓頭想想，道「可能是他想攢錢，所以節儉度日。」
經我一提，忽然他又好奇起來，問我「你知道麼？聽說你來翰林院是張先生建議的。真奇怪，他對你不是挺好的麼？你的名字還是他取的，他為何不讓你去後省？」
我略一笑，道「大概是覺得這裏更適合我。我也這樣想。」
他鄙夷地搖搖頭，瞧我的眼神分明是說「孺子不可教」。
又一年過去後我們同時經恩遷補為內侍黃門。作為內侍，張承照對力求晉陞一事相當有誠意，天天都在扳著指頭數從現下到內侍極品要經歷的官階「內侍黃門，內侍高班，內侍高品，內侍殿頭，內西頭供奉官，內東頭供奉官，押班，副都知，都知，都都知……兩省都都知……」每次說起「兩省都都知」時他都會情不自禁地微笑，彷彿看見了這個內臣極品官職已在向他招手，常看得我也笑起來。
有次我問他「你為何如此想做兩省都都知？」
「有很多很多的錢呀！」他腕口答道，「兩省都都知的月俸至少有五十千，是我們的五十倍。」
我不明白何以他對錢這般執著「我們要那麼多錢幹什麼呢？既不能買田地也不能娶媳婦，更沒有後人可交付。」
這倒把他問住了，過了半晌他才道「且不說錢，做了兩省都都知，除了官家娘娘，就沒人敢打我罵我了，隻有我去打罵別人……我們在宮裏辛苦做事，總要圖點什麼吧？你若不想晉陞，又是在圖什麼呢？」
這次是我默不作聲。那時的我每日似乎也隻是平淡漠然地過，沒有目標，沒有希望。