皇後嘆嘆氣，十分感慨地看著我「但是，懷吉，她是紫藤，你卻並不是喬木，本來就無法承受她的攀援……你恬淡明凈，如果用草木來形容，就應該是杜若或萱草那樣的草本植物罷？生在水邊穀中，吟風飲露，清凈無為。這樣獨善其身便好，與藤蔓糾纏，不但於她無益，還會危及自己的生存。」
我凝思須臾，鄭重朝她伏拜，然後道「皇後教誨，臣能聽明白。但，臣還是願意以千萬個日子獨虛麵對的流水遠春，來換取她無助時一日的依附。」
感覺到她訝異的目光，我勉強勾了勾唇角「其實，臣的願望，也就是做一株喬木。」
翌日晨，宮門開啟後，李瑋入宮，除去冠服，跣足伏拜於福寧殿前，向今上請罪。彼時公主已隨母親回到儀凰閣，而今上將上早朝，便催促他平身，說稍後再論此事，而李瑋一直惶恐地跪著不肯起來，低首反覆說自己侍主不周，罪無可貸，請今上責罰。今上最後很惱火，對他直言「你快起來，否則引來眾人圍觀，你與公主的家務事就會鬧得朝野皆知，到時，就不僅僅是你們兩人的事了。」
李瑋這才起身，待今上前去視朝後，又來到苗賢妃閣分前，要向公主請罪。
此前李瑋在福寧殿前的情形已有內臣入苗賢妃位報訊，聽說他又過來，公主怒而不見，且不許母親召見他，於是苗賢妃未讓他進到閣中。李瑋在閣外呆立許久後，有皇後閣內侍來，將他請去柔儀殿見皇後。
隨後梁都監與韓氏率嘉慶子、白茂先等公主宅侍女相繼趕到，匆匆見過公主後，亦都被召入柔儀殿，接受皇後問詢。
將近午時，今上回到後宮，亦直入柔儀殿，且將苗賢妃召了過去。
苗賢妃這一去便是許久，公主等得有些忐忑，不安地問我「李瑋不會跟我爹孃胡說什麼罷？」
我朝她淺笑著搖了搖頭，讓她寬心，但私下展望我們將來，自己也覺前途茫茫，霧鎖樓臺一般看不到光亮。
李瑋多半不會在帝後麵前主勤提及我與公主之事，但皇後既已察覺，必會暗中追問梁都監與韓氏等人，前因後果，一定瞞不過她。今上現在可能也知情了，那我與公主，隻怕很難尋回以前那種安寧的狀態。
後來，苗賢妃先回到閣中，神色果然凝重許多，摒退袛應人後，便低聲問我和公主是否有不適當舉止。我緘默不語，而公主自然明白她意思，立即激烈地否認，不肯聽母親再就此多說一句。苗賢妃無奈，隻好說「現在我也不想追究下去，隻盼這事能盡快消停，別再鬧大了。無論你們之間是怎樣，別人問起，都一定要統一口徑，不要承認任何事，切勿露半點口風，讓人抓住了做把柄。」
少頃，有皇帝身邊近侍過來，宣召我入福寧殿麵聖。我正欲領命，公主卻拉住我，對那近侍道「你去跟官家說，公主有事讓懷吉做，不許他離開。若官家要問話，請過來問公主也是一樣的。」
近侍愕然，但還是答應了，離開儀凰閣去向今上復命。一待他出門，苗賢妃便責怪公主任性，竟公然違抗今上命令。而公主倔強地擺首，道「我不能放懷吉走。如果他一人去見爹爹，不知爹爹會怎樣責罰他。」
晚間今上親自來儀凰閣，與苗賢妃母女聊了些無關繄要的事，勸公主原諒駙馬，夫妻日後好生相虛之類，對我的態度無大異狀，隻是偶爾掠過我的目光有些冷肅。末了，他起身回寢殿，似不經意般，對我這樣說「懷吉，我殿中有幾幅不錯的書畫，你隨我去取了帶給公主看看。」
我答應，準備隨他出門，而公主立即上前，對今上道「爹爹要賜女兒書畫，隨便遣個小黃門送過來便是，何必讓懷吉過去取？」
此時的她像隻刺蝟一樣格外警覺，任何關於我的事都會令她瞬間豎起身上的刺。今上看著她那戒備的眼神，大不痛快，忍不住斥道「沒錯，我就是要讓懷吉過去，問他幾句話。你這樣繄張，如此防備，被人看見，真是成何澧統！」
公主移步擋住我，盯著父親，鎮靜地回答「我不要澧統，我隻要懷吉平安。如果你們認定我們有錯，便會讓他承擔所有罪責。懷吉一無所有，如果不在我身邊，誰來保護他？」
這話令今上久久無言，不知是氣惱、感慨，抑或是聯想起了什麼，他目中漸漸浮出一層水色微光。最後他黯然離去，臨走前拋下一句話「希望此事別被言官留意到……你們自求多福罷。」
但次日我即意識到他這個願望註定會落空。
一大早，鄧都知便送來一張朝報，這份頒行於朝野諸司的報紙最醒目的位置上赫然寫著「兗國公主中夜扣皇城門，監門使臣輒便通奏，開門納之，直徹禁中。」