攻打鄴城的第三日，曹軍已經可以越過填埋成功的小段城壕，直迫城下了。按照曹洪的計劃，要以“穴”計以破城牆。
所謂“穴”，就是在城牆下方挖洞，然後點起柴火，力圖燒崩牆體，使之塌陷——這招兒對於古老的夯土牆還是挺管用的。當然啦，士卒聚集在城下挖土，那就是天然的靶子，城上施箭，一箭一個，要是以轒轀遮擋掩護吧，轒轀能辟箭矢，可惜擋不住滾木擂石。
劉曄劉子陽經過反複籌思，最終造出了幾具大型的轒轀來，加固支架，上覆三層生牛皮，都蒙得緊緊的，曾經嚐試過站在箭樓上望下拋擂石，等閑兩人才能抱得動的大石頭，基本上十枚得中，都能給彈開九枚，剩下一枚也僅打折三根支架而已，大轒轀內裝有工匠，隨時修補，危險係數降到了最低。
不過這樣的大轒轀，用料也多，製造起來也比較困難，連軸趕工，也才造出了四具而已。曹洪就把這四具大轒轀分散開來，分四處進抵城牆穴攻，以分散守兵的注意力。同時，還在每具大轒轀周邊都架起數具雲梯，假裝蟻附攻城，用來牽製城上的力量。
自然，遠處拋石車的威懾作用，那也是少不得的。
然而是勳對穴攻卻並不抱太高的期望值。一則在城牆下麵挖洞是件很煩難的事情，而僅《墨子》等古書上所載，就有好多種破解之策，相信審配不會不知道；二則鄴城足夠大，城內物資和兵數都足夠在小段城牆坍塌後及時加以封堵，不是那麼容易破城而入的。
當然啦，這才進攻的第三天，作為一種嚐試手段，穴攻也並無不可，起碼比起蟻附來說，可能造成的傷亡數量要大大降低。
本來計劃在蟻附加穴攻的同時，再分出一支兵馬來嚐試突擊城門——反正曹軍數量夠多，可以多點並攻，迫使城內頻繁地調動兵力，最終疲於應付。隻可惜劉曄還沒能造出合適的撞車來——一方麵，這幾天的主要精力都花費在了大小轒轀上麵，抽不出人手；另方麵，袁家已將鄴城周邊的大樹全都砍光，要想找到足夠巨大的撞木，還必須跑到數十裏外去，故而材料也不湊手。
不過，是勳自有他計以分薄守軍的兵力。他今天隻留下郭淮和十具拋石車協助曹洪，自己則跟諸葛亮一起，帶著餘下的二十具拋石車，趕到了正當鄴城東門北側的張郃軍中。張郃張俊乂乃是降將，生怕曹操見疑，故此在是勳麵前把姿態擺得很低，是勳倒也想趁這個機會好好拉攏一下這位一時名將，故此二人交談之下，表麵上似乎相當的投契。
是勳在張郃陣前排開拋石車以後，諸葛亮便督促士卒裝上了新造的彈丸——不再是石彈了，那玩意兒成本高，量又少，實在不敷使用，而是諸葛亮新發明出來的泥彈。
昨日諸葛亮便建議說，既然石彈不敷使用，何不以泥摶之，燔燒使硬，當作替代品呢？當然啦，沒有磚窯、陶窯，隻是簡單的燒幹，泥彈的硬度要大打折扣，而且相當的脆，但用來砸本就是粗粗壘起的羊馬牆，應該足夠用了。最重要的是，這玩意兒便宜啊，還好造，都不必專門的匠人，隨便找點兒小兵來就能做。
不過經過反複試驗，發現要想摶出跟石彈一般大小的足夠渾圓的泥球，其實也不是一件容易的事情，沒有點兒泥塑天賦的小兵還真玩不轉。最終是勳拍板，把體積縮小，十指相對、雙手虛抱大小的泥球，應該不難做吧。
所以如今的皮兜裏，一次置入四枚這般大小的燒硬的泥彈，瞄準了對麵的羊馬牆，便先試投一輪。是勳端立在陣前剛紮起的望樓上，伸著脖子仔細觀察——這要是有望遠鏡就方便了呀——隻見七成的泥彈落入城壕，兩成的泥彈越過了羊馬牆，隻有一成（也就是兩枚）勉強中的。
想想也是，彈藥的重量、大小都改變了，而且四彈齊發，還可能因為互相碰撞而改變軌跡，準頭難免直線下降。
不過就這兩枚泥彈的效果貌似還不錯，一枚直接楔進了羊馬牆中，可見要打穿不難，多穿幾枚，必然坍塌，另一枚則在牆頭砸得粉碎，破片飛濺出去，兩名牆後的袁兵應聲而倒。
準頭差點兒怕什麼？咱們可以用數量來彌補精度嘛。並且是勳注意到，這一輪發射，鋪天蓋地的八十枚泥彈呼嘯而去，就視覺效果而言，比前天一輪三十枚石彈更顯驚人，沒等飛近呢，羊馬牆後的袁兵就紛紛後縮，或者蹲下——這種覆蓋攻擊的壓製效果，看起來相當不錯啊。
於是他便關照身旁的小兵，要他下樓去向諸葛亮傳令：不要停，給我反複地打，直到把泥彈耗完七成為止——他動用了不少兵卒，又問許禇借了點兒禁衛，整整造了好幾十大車的泥彈出來，且夠打一陣的哪。