「發生命案的那天，客棧裏不但住著惡人穀的人，還有浩氣盟的人，是不是？」周問鶴看著眼前這鐵碑般的男人，緩緩地問，語氣中充滿著決然，像是隨時準備將自己楔入這塊鐵碑之中。
「你怎麼知道三個布商中有一個年輕人？」謝淵反問，聽聲音他正在極力抑製著自己，「你怎麼知道其中一個人的匕首上有這個圖案？」
「你隻需回答我，是或者不是。」周問鶴瞇起了眼睛，他就像一隻全身毛髮都豎立起來的野貓，戰鬥的號角已經在他腦內吹響，「我們都知道，浩氣盟主謝淵，是不會說謊的。」
就在這一刻，鐵鶴道人彷彿聽到了鋼鐵受到巨力扭曲而發出的「吱呀」聲。「那是他的驕傲，」他心裏想，「他整個人都是由驕傲支撐著，他的人倒下之前，他不會允許他的驕傲先倒下。」
這關鍵一把，周問鶴賭贏了，謝淵繄抿著嘴唇，握拳的雙手在黑暗中微微顫勤，最後，他終於沒有否認。
老舊的木質地板忽然傳來了「咯吱」聲，一個風度翩翩的白衣男子徐徐踱到謝淵背後，一隻手若無其事地搭到了浩氣盟主的肩頭。「謝盟主，」他慢條斯理地說，「聊兩句如何？」謝淵沒有回頭，黑暗中，他的一雙眼睛還是死死盯住了周問鶴，道人彷彿覺得四周的空氣已經變成了流沙，從四麵八方向三個人迫來，昏得自己一點氣都吸不進肺裏。
大約過了五個呼吸，沉默中的謝淵忽然低吼一聲，整個身澧向後撞去，同時一桿長槍點向道人檀中。周問鶴本知道這是虛招，卻還是被逼得連退了四五步，耳畔傳來王遣風的聲音：「留在屋內，不要出來。」抬頭間，隻看到一個戎裝一個長袍，兩道黑影從屋頂的豁口竄了出去。
周問鶴想起鐵鶴劍還留在房中，正打算去取來，肩頭被一個人抓住：「道爺，這是浩氣盟和惡人穀的私事，我們不便插手啊。」不知什麼時候，無漏和尚已經穿戴整齊站在了道人身邊，道人一回頭，正看見他的大腦袋。即使在這種黑暗中，那顆腦袋也似乎隱隱泛著一層淡光。
周問鶴急忙伸出三根手指，打個慈悲：「大師，貧道有一事請教。」
無漏顯然沒想到麵前的人會突然多禮起來，兩隻胖手在胸口乳搖：「道兄有什麼指點盡管開口好了，還請教什麼。」
周問鶴也知道自己現在的舉止有些奇怪，無奈他馬上要問出的問題實在在要繄，太嚴肅，太開不得玩笑：「尊師野狐禪師……真的是十五年前便已圓寂了麼？」
無漏和尚僵住了，他那兩隻原本在乳搖的手停在了胸前，整個人像是一尊拙劣的泥塑。過了許久，他才喃喃開口：「道爺……何出此言？」
「因為貧道有理由相信，」周問鶴說到這裏，忍不住嚥了一口口水，「十一年前，兇案發生的那晚，尊師也在這座客店中！」