第四十章 獨立日
安息坐在床上發了很久的呆，才意識到屋裏實在太過安靜了——沒有廢土，醫生也不知在哪，世界被隔絕在兩步之外。
他慢吞吞地挪下床，拉開活板門順著梯子爬到地下室——這裏和昨天還是一模一樣的擺設，馮伊安的床鋪未動，甚至他隨手擱置的水杯都沒變過位置。
安息心裏有點納悶，一邊刷牙一邊呆呆地看著鏡子裏的自己——沒精打采地，眼神空洞又茫然。
簡單洗漱了一下，安息飯也沒吃，就鎖上門出去了。
天地無情，今天的廢土之上仍是晴空萬裏，一絲微風也沒有，他有些恍惚——一切都變得有些陌生，好像自己是第一天見到這片焦土似的。
安息先是來到集市大門口的管理處，找輪班的守門人領了鑰匙——定金是馮伊安墊付的，說是剛好抵這幾天幫他看店的工錢。安息捏著鑰匙，仔細研究管理處門口的大地圖。這個地圖很明顯不是一個時期的作品——集市的老三區繪完的時間最早，已經被風沙和酸雨腐蝕得顏色較舊，外圍的幾個區顏色較新，安息即將要去的E區顏色最鮮艷，像是剛訂上的。
在不遠處的集市大門外，電網那頭不知今日為何特別吵鬧，裏外圍了好幾層嘈雜嗡鳴的人頭，空氣中飄散著一絲不安的味道，像是鐵銹混合著消毒液。可安息此刻沒有關注熱鬧的心思，隻遠遠看了一眼便離開了。
他按照地圖指示的方向穿越番城市場而過，一路走過各式各樣的商舖，看著攤子上的防砂靴和過濾芯，又看著攤子後麵的一張張臉，忽然間，他們的臉都變得模糊起來，好像被高溫的氣體給扭曲了，變成了渾濁空氣中的黏著分子。
安息越走越快，腳步控製不住地幾乎要奔跑起來——他覺得身體週遭的空氣實在太幹燥了，拚命吸收著他體內的水分。然後他意識到了，模糊的不是人們的臉，模糊的是他的眼睛。
安息猛地剎住腳步，站在原地急促地喘氣，他低下頭——黃土上出現了幾個濕潤的斑點，但轉瞬間就蒸幹了。
他緩緩地呼出肺裏的空氣，胸口漸漸平息下來，於是繼續邁開步子。
今日的地球引力似乎格外強大，一聲不吭地把安息朝地心拉扯，叫他每一次邁步都無比沉重。他照著越來越稀少的標識費力地尋找著E區，到了E區後，又暈頭轉向地試圖定位98號房。
番城集市不愧是廢土上第一大城，新區的避難房都長成一個樣，安息終於成功地迷路了。
集市延伸到這裏已經十分荒涼，此刻日頭正盛，人們大多躲在室內，安息走了二十分鍾愣是沒找到一個能詢問的人。他已經滿身是汗，頭髮黏在額頭上，喉嚨發幹，舌苔快和上顎黏在一起。
安息餘光忽然捕捉到一個人影，他連忙快速朝著那個拐角跑去——那人在烈日下卻穿著一身黑，層層圍巾裹在兜帽外麵，像舊事宣傳冊裏的死神。
安息一下有些退縮，但想到不知下次遇到路人又得是什麼時候，隻能做足心理建設，克服恐懼，邁出獨立日的第一步。
「你好！」安息叫道。
可那人像是沒聽見一般，連腳步都沒停。
安息又更大聲地叫了一次：「你好！」同時快步追上他拍了拍他的肩膀。這次陌生人終於停下步伐，緩緩地回過頭來，露出了半張臉。
之所以是半張臉，是因為那顆頭顱上，確實隻有半邊臉。
另外的半臉肌肉萎縮凹陷，像是被強酸還是烈火侵蝕過，依稀可見頭骨的形狀，彷彿大白天見了一具骷髏。
安息膝蓋一軟，差點沒站住。但他還是努力捋直了舌頭，問：「請問，你知道……」