眼下不搜，隻不過是擔心有漏網之魚，想先行把整座山鎖入他們的大網之中。
“那怎麽辦？”崔芝芸臉色一白，頹然跌坐在地，“難道隻剩死路一條了？”
她望向矮洞外，細如斷線的雨絲。這雨絲好像蛛網，要把她們困死在這昏洞之中，又好像刻漏，一滴一滴催命奪魂。
崔芝芸想不明白，為何一夕之間，自己竟會從一個千金小姐，變成了一名殺人凶犯。
她出生陵川，父親是當地一名富商，後來經一名高官指點，遷居到嶽州做生意，端的是官路商路兩廂亨通。
她從小錦衣玉食長大，平生至今，除了姻緣，可說是沒有半點坎坷。
她的姻緣是自幼定下的，親家姓江，是京裏的人，因為兩地相隔，漸漸斷了來往。本以為這段姻緣也將不了了之，去歲入冬，對方忽然來了一封信，聽聞還是她那位未婚夫婿親自執筆，稱是聘禮已備好，隻等迎娶崔芝芸為妻。
彼時崔父拿了這封信，嗟歎再三。
他知道芝芸早已有了真正相許之人，對她道：“你若實在不想嫁，為父尋個由頭，寫信幫你回絕了就是。”
信還沒寫成，家裏就出事了。
官府連夜來了人，帶走了父親與一家老小，連原因都不曾交代。後來，崔芝芸也是從鄰裏街坊的口中聽來了些細枝末節。
“聽說是你父親早年經商時犯下的舊案，案情不得了哩。”
“拿走你父親的，不是知府老爺，是京裏來的大官！”
還有人陰陽怪氣，“怎麽一家子都要受審，唯獨你跟你那個小姊妹平安無恙呢？”
那人語氣嘲弄，言下之意，不過是猜測她仗著美貌，行了些不可告人的醃臢事。
一家人受牽連是事實，親人被關在大牢中日夜受審也是事實，甚至連從小照顧她的乳娘也被捉了去。
崔芝芸尚記得那些官差上門時，父親指著她，哀求那位京裏來的紫袍大人：“草民子息單薄，平生隻得這麽一個獨女，求大人饒她一命。小女、小女早已許了京城江家，有來信為證！”
待紫袍大人驗過信，父親又指著青唯道：“她是我長兄之女，寄養在我膝下，她什麽都不知道，大人盡可以去查。”
父親被拖走時，連聲“冤枉”都沒喊，隻懇求青唯道：“你一定要把芝芸平安送到京城。”
青唯隻長芝芸一歲，就算幼時漂泊在外，會些三腳貓的功夫，也不過是弱流之輩，此去京城，山一重水一重，崔芝芸不知道，父親為何要把這樣險難的任務交給她，後來才明白，大概周遭親鄰裏，已無人可堪托付了吧。