「不，我得讓他笑，得讓他滿意，我需要他支持我的工廠。」
想讓奧斯卡男爵對你笑？這個目標是不是稍難了點，我心想。
「我該怎麼辦？說點什麼話題？要不要邀請他去看我的收藏品？」加百列先生焦急地問。
「也許您可以談談天氣。」我說。
加百列先生用你在開玩笑嗎的眼神瞪著我。
「我是不是來得不是時候。」正當我和加百列先生低聲討論的時候，我們身後傳來了一個陰沉的聲音。
加百列先生急忙轉過身去，而男爵大人已經起身了，他扶著手杖說：「如果您不方便，我可以改天再來拜訪。」
「不不不。」加百列先生急忙走到他麵前：「沒有任何不方便，我正在交代晚宴的事情，非常抱歉怠慢了您，請您千萬不要放在心上。」
「您太客氣了。」男爵朝他點點頭：「我希望我沒有讓您感到拘束，我的朋友總是責怪我太沉悶，如果是不熟悉的朋友，一定會被我的這些壞習慣給嚇壞，以為我在不滿或生氣。請相信我，您的邀請使我倍感榮幸，我很高興能來貴府做客，隻是真誠的希望沒有給您帶來不便。」
隻是短短的幾句話，加百列先生令人發愁的社交隱患就消失無蹤了。
他望著奧斯卡男爵，滿臉感動：「哦，大人，我真不知道該說什麼才好了。實話實說，剛才我緊張壞了，尤其是在您這樣尊貴的人麵前。我從不善於跟您這樣身份的人交談，每次都會大出洋相，惹人恥笑。沒想到您待人如此赤誠，跟其他我結識的紳士貴族截然不同。」
「您也是一位心地赤誠的先生，否則我也不會生出與您合作的意向了。」男爵說。
「如果您不介意的話，我想向您展示一下我的收藏品。」加百列先生說：「我的收藏室是個打發時間的好地方，我保證您會喜歡的。」
於是他們在收藏室裏度過了整個下午，加百列先生以為男爵是個不擅言談的人，於是他就大包大攬地抓住了話語的主動權，一直興奮的喋喋不休，越說越起勁。
我一直隨侍在他們身上，雖然始終低著頭，但我始終覺得有視線落在我身上。
這種『友好』的氛圍一直持續到用過晚餐，自認為一切都很完美的加百列先生還想向男爵展示他新買的畫作，而男爵委婉的拒絕了。
「今天我過得很愉快，很高興能夠認識您這樣爽快的朋友，但是我有點疲憊了，可以請人引我去休息嗎？」男爵看了我一眼說。
「抱歉，我沒有注意到。」加百列先生急忙說：「請容我親自引領您去客房。」
「您太客氣了，讓僕人來就可以了。」男爵皺了下眉說。
「不，請您不要拒絕，您是我的貴賓，務必讓我引領您去客房。」加百列先生已經欠身，做了個邀請的動作。
男爵沉默了片刻，我在他臉上讀出了名為無話可說的表情，最後他點了點頭：「那麼麻煩您了，您先請。」
加百列先生興高采烈的在前麵帶路，邊走邊說他那些大價錢收購來的畫作，男爵大人一語不發地跟在他身後，他的貼身男僕比利看了我一眼，也跟著二人離去了。
留在原地的我終於鬆了口氣，我覺得渾身的肌肉都僵硬了。不敢深思男爵大人來這裏的目的，我吩咐僕人們收拾好客廳，熄滅所有的蠟燭和壁爐，最後檢查廚房的火苗。一切都準備完畢後，我來到了加百列先生的臥室。
加百列先生已經換好了襯衣，正在衣櫃前對明天要穿的衣服挑三揀四。
見我進來，他得意地跟我說：「沒想到這位男爵大人很好相處，我應該能從他的手裏獲得支持了，你說我明天該穿哪一套衣服？我一直不會搭配這些東西。」
我走過去，為加百列先生找出一身衣服：「您看這套怎麼樣？」
加百列搖搖頭：「找一身更正式的給我，明天我們要出門會客。」
一陣折騰後，加百列先生終於挑中了滿意的衣服，自從認識了莉莉，他對自己的外表越來越看重了。
我猶豫了很久，才終於下定決心發問：「男爵大人有沒有吩咐什麼？」
「吩咐？不，他什麼也沒說。」 加百列搖搖頭：「要我說這傢夥真是個沉默到無趣的人，他在女人中一定很不受歡迎。」
說著他轉了轉眼睛，露出了一個奇怪的笑容，朝我揮揮手說：「沒事了，你可以走了。」
我向他欠身後，離開了他的臥室。
然後端著一盞燭台，行走在幽暗的樓梯上。
誰知剛走到樓梯的拐角處，我就看到了男僕比利。
他單手托著一盞蠟燭，筆直地站在那裏，在看到我的那一刻，開口對我說：「埃裏克先生，男爵大人要見你。」