也許上帝讓子爵就這樣死去是有原因的,上帝不希望我手染鮮血,不希望我再度變成殺人兇手……
如果她們不再危害男爵,也許我可以寬恕她們,假裝前世時什麼也沒有發生,就像男爵也不知道前世我對他做過什麼一樣。
正在這時,有人推門走了進來。
「歐文?你是歐文嗎?」一個老人驚訝的看著我。
「亞倫先生……」
來人正是莫蒙莊園的大管家亞倫,不同於以往的體麵,他看上去非常落魄。曾經一絲不苟的衣著破破爛爛的,他的外套開線了,穿著一雙不知道從哪兒撿來的舊皮鞋。但可以看得出,他盡量讓自己保持體麵,身上的衣物盡管破爛,卻一點兒也不汙濁。原來他一直沒有離開子爵一家人,這位管家對他們始終忠心耿耿,即使落魄也不離不棄。
「你看上去很好,這我就放心了。」亞倫管家歎了口氣說:「子爵大人破產後,這裏的僕人都被解雇了,很多人都沒有著落。」
「我以為您也離開了……」
「我都這麼大把年紀了,從年輕時就在這裏工作,離開以後我又能做什麼呢?」亞倫管家一臉滄桑的說。
沉默了一會兒,他忽而看向我,急切地問:「奧斯卡大人會娶一位小姐為妻嗎?」
「恐怕他不會。」我說。
「是嗎……」他遺憾地說:「他應該娶一位小姐為妻的,即使是出於道義,怎麼能看著他伯父的女兒落魄呢?」
比起自己的境遇,他竟然更關心家中兩位小姐的未來。
「您放心吧,男爵說兩位小姐可以留在這座莊園,他會承擔兩位小姐的嫁妝。」
亞倫管家驚喜的看著我:「真的嗎?男爵願意承擔兩位小姐的嫁妝?」
「是的,兩位男爵似乎是這樣決定的。」
「這太好了,天堂的子爵大人也可以放心了。」亞倫管家說:「你不知道子爵大人過得有多糟糕,自從他破產之後,做什麼都不順利,銀行整天上門要錢,還有地痞流氓上門搗亂。他不得已投靠了朱迪斯小姐,可是弗拉爾森男爵隻給他很少的錢,子爵大人又離不開酒,他想盡辦法到處弄酒,最後酒癮犯了,喝了大戶人家用來擦洗地板的……哎……然後就死了……」
我不知道該說什麼,這個我心心唸唸想要報仇的人,居然這麼輕易就死了……
「歐文,有一件事情,我想要問你。」管家猶豫了一下,盯著我說:「子爵大人破產的事情,是不是……是不是男爵大人故意陷害的?」
「您怎麼會這麼認為呢?」我心頭一驚說。
「因為子爵大人喝醉了總是喊,那個臭小子害我什麼的。而且子爵投資的事情很隱秘,不知道為什麼,一夜之間所有人都知道子爵大人破產了,所以沒有人再敢借給他錢。」
「您要知道,男爵大人也投了五萬鎊,同樣折得一幹二淨,他怎麼會用這種事情來陷害子爵大人呢。」
亞倫管家歎了口氣說:「我也這樣認為,可是子爵和小姐們……」
「他們認為是男爵大人故意陷害他們?」
「不,不。」管家急忙搖頭:「你不能這麼說,我老了,糊塗了,我不該跟你說這些,你千萬不能說出去,小姐們還指望著男爵呢。」
我不由得攥緊了拳頭,卻點點頭說:「我不會說出去的,您放心吧。」
「兩位小姐太可憐了,我照顧不了她們,以前你也受過子爵大人的恩惠,如果能幫助她們,請你一定不要袖手旁觀。」老管家懇求道。
「我會看著她們的,一定會好好看著她們……」我說。
……
幾位主人在沉默中用過了午餐,之後大小姐朱迪斯就迫不及待的告辭了。
也許在她的眼中,給兩位妹妹謀到一份嫁妝,就已經仁至義盡了,所以沒有必要花更多的錢在兩個沒前途的姑娘身上。因為無論如何她們的婚姻也不可能比她更好,能嫁給牧師或者律師就很不錯了。
兩位小姐都一副小可憐的樣子,哪怕囂張的瑪格麗特也唯唯諾諾起來,再蠢的人也看清了形勢,她們現在唯一的依靠就是奧斯卡男爵,如果得罪了他,她們就無家可歸了。
莫蒙莊園裏的東西都被賣了個一幹二淨,住在這裏很不方便。可作為世襲繼承的領土,男爵有責任照料這塊土地和土地上的人民,所以他直接下令,從德爾曼莊園搬來了這裏。
一連數天,莊園忙得熱火朝天,僕人們進進出出,搬運傢俱、整理行裝,給整個莊園來了個大掃除。
莊園的主人更加繁忙,奧斯卡男爵來往於王都和莊園,會見律師與公證人,因為爵位和土地的繼承涉及許多程序,光忙這些事就夠他焦頭爛額了。所以他總是步履匆匆,身邊圍著許多先生,我幾乎沒有機會跟他單獨說句話。
但是很快就有人先一步找到了我。
這天,凱瑟琳小姐在一條走廊上堵住了我的去路。
「你為什麼要幫奧斯卡來害我們?你不是愛我嗎!你怎麼可以這樣對我!」
凱瑟琳憤怒的瞪著我,眼淚大顆大顆的滾落,真是說哭就哭的典範,也不知道她哪裏來的這些委屈。