接著，人們才漸漸地從坊間聽到了一些傳聞，知道了這位使君竟然貪墨了昌邑王的錢糧，足足有數百萬至多。
人們個個都恨得牙癢癢，路過這宅院的時候，都要狠狠地吐上一口唾沫，再狠狠地說上一句“抓得好”——這就是百姓對貪官最樸素的痛恨，哪怕那個貪官貪的錢與他們沒有一絲一毫的糾葛。
這兩天，城裏到處都在查抄貪官奸商，這讓百姓們大快人心，紛紛出動，四處打探消息。
於是，上柳閭和下柳閭分界的那棵柳樹下，就成了人們交換坊間傳聞的最佳場所。
每天午飯和晚飯的時候，人們就會端著一大碗清湯寡水的粟粥，三五成群地趕到柳樹下，一邊分享著粥裏的旨蓄，一邊口沫橫飛地交換著腦子裏的各種坊間傳聞。
這些坊間傳聞半真半假，有些甚至離奇荒誕，但是人們卻樂此不疲。
無他，王宮大臣們有足夠的錢糧請得起樂工和舞姬來給自己打發時間，但是老百姓們隻能半饑半飽地來柳樹下談天。
大家夥很想找裏正韓平打探一些消息，但是這韓平很少露臉，連米肆門口都掛上了“休市”的牌子，有時候偶然被人們撞見，他也低著頭不搭理任何人。
人們也不知道這平時很喜歡吹噓自己善於經商的裏正，怎麼好像突然就變了一個人似的。
除了韓平之外，還有一個人對此事不甚上心，那就是孟班。
一方麵，孟班正忙著甩賣鋪子裏的木器，全家已經做好了去工坊做工的準備。
他們已經想好了，到時候全家就住到工坊去，這樣能節省不少路上的時間。
另一方麵，孟班從宮裏回來之後，就養成了謹言慎行的習慣，一聽說這事情與王宮裏的大王有關係，他就立刻給自己的家裏人發了話，不管是誰都不能到外麵去扯閑天。
他可不想像幾天前那樣，因為說錯話而擔驚受怕。
這天中午，孟班早早地吃完了午飯，先是交代兒子們再查一查已經收拾好的行李，接著就出了門
他負著手，悠哉悠哉地朝老柳樹的方向走去。
之所以破天荒地要去那邊看看，是明天他們就要跟著宮裏派出來的人出發了。
家雖然還就在這裏，但是回來的次數可就越來越少了。
孟班幾代人都生活在這條閭巷裏，跟大部分鄉梓鄰居都處得很好，所以臨走之前，還是打算再和大家打個招呼。
孟班以前走路都是一副急匆匆的提心吊膽的樣子，但是人逢喜事精神爽，現在挺胸疊肚，走得格外地悠閑自得。
一路上，隻要遇到熟人，孟班就要停下來，和對方攀談幾句。
“誒呀，這年頭生意不好做啊，我家兒子又多，賦稅又重，所以這鋪子開不下去了，索性就關了，到宮裏給大王當差去。”
“你說月錢和月糧？不多不多，一個月也就是兩萬錢和五十斛的粟吧。”
“誒呀，馬馬虎虎，過得去過得去。”
這幾句話是孟班說得最多的幾句話，每次他一說完，就能引來對方一陣讓人愉悅的讚歎，而孟班又會接著走向下一個熟人。
孟班就這樣一路走一路聊，終於來到了那棵柳樹下。