六月中旬，林槐接到了分別來自兩個不同的人的邀請。
第一個電話來自許久不曾出場的陳樹。在電話裏，他再次用非常不標準的普通話表達了欲與林槐就鬼屋設計合作事宜進行麵對麵友好會談的請求。在獲得林槐初步首肯後，當天下午，他就打著出租車，來到了學校。
校園咖啡館的角落裏，陳樹一邊戴著口罩，一邊悶悶地說：“四情素則個亞子的……”
他告訴林槐，國內的鬼屋設計界，每隔半年都會舉行一次鬼屋設計大賽（林槐對此的評價是“這個世界上真是無奇不有……”），並評選出年度最佳鬼屋。在兩個月前的比賽中，他所設計的得意作品“聖瑪利亞慈善學院”以十票之差，敗給了另一名設計師的作品“愛麗絲樂園”。
這對於出道以來未嚐敗績、險些就要獲得三連冠的陳樹來說，是不能忍受的。在一番調查後，他發現了這名曾經總是敗給他的設計師的背後的男人與協助者——一個名不見經傳的新人，姓楚。除此之外他便沒有調查到其他的、關於那個人的更為詳細的消息了。
“我的目標是，在半年後的大賽中，拿回屬於我的冠軍地位。”在經歷了兩個小時的談話後，陳樹的話終於能夠在林槐耳朵裏自動被轉換為標準的播音腔，“你能夠加入我的團隊嗎？”
林槐猶豫了一下，看向自己的手機。陳樹又說：“工資好說。”
他估摸著說出了一個數字，林槐卻遲遲沒有回應。他想了想，又說：“交通餐飲費可報銷。”
林槐還是沒有回應。他於是又道：“鬼屋建成後，分紅另算。”
‘……這個人看起來不太聰明的亞子……’林槐摸了摸下巴，‘再等待一會兒，估計還能敲到更多錢……’
他於是說：“我還要再考慮一會兒，後天我再給你回復吧。”
兩人敲定了下一次會麵時間後，林槐回到宿舍，簡單地收拾了一番自己，並在晚上七點鍾準時到達了排練室。
s大除了每年九至一月的秋季學期，與三至六月的春季學期外，也有持續整個七月的夏季小學期，其間開設大量選修課，以給苦惱於個性化學分的學子一個刷學分的機會。除學校官方開設的課程外，各大社團也在小學期內為學生們開設了各種興趣課程。其中包含的，便有林槐所參加的話劇社所開設的表演課。
今天的課程內容是台詞訓練。課程結束後，一群人照例是坐在排練室裏開始聊天。聊著聊著，坐在林槐身邊的秦絳卻歎了口氣。
秦絳比林槐大一屆，是來自中文係的學姐，在林槐初來乍到時，幫了他不少的忙。他因此少不得地問了一句，並從她的口中，得到了她鬱悶的緣由。
原來從今年四月開始，秦絳就一直在雜誌社實習，幹的是編輯的活兒，負責每個月從諸多碼字民工手裏收稿。如今收稿截止日快到，她卻臨時有事，要離開s市一趟。同事那邊是分身乏術，她一時也為工作交接等事宜愁得頭髮直掉。
算上之前的各種幫助，林槐算得上是欠過秦絳一個人情，於是問她：“你手上還有幾個人需要被催稿的？”
秦絳算了算，道：“還有三個，兩個住在市區，一個住在郊區。”
住在郊區那人算起來和學校離得還挺近。林槐於是接下了這份幫忙的活。秦絳對此很是感激，請他吃了一頓飯，並將剩下三個人的信息詳細地介紹給了他。