072同乘一騎
冬日的暖陽當空高掛，陽光似金，純淨透明的長空，一碧如洗的天色，山風微涼吹的衣襟微拂，遠山連綿，淬染蒼色，慧安擡頭仰望著天空，伸手仿佛想握住流動的光影，陽光落入眸中，一片靜謐的溫暖，直蔓延到了心頭。她微微一笑，收回手低頭望著一眼不見邊際的原野不由挑眉感歎，這關元鶴還真是有錢。沒想到他在這寸土寸金的京郊竟有如此大的一塊地，這哪裏是莊子，分明是從西郊馬場中劃出來的一塊天然草場。依山背水，當真是養馬跑馬的好地方。
慧安騎著馬，跟著小廝楊七往草場東邊的一排馬廄走，秋兒已好奇的問了起來：“小哥，你們大人這莊子爲何也不建幾處休憩的房舍，就這麽一大片荒著，連個歇腳的地方都沒有……這也太浪費了吧……”
這裏風景秀美，又開闊遼遠，若是能建造成宅子，在京中繁華之處待得悶了，便可借著沐休之日來此休憩，又能遠離人事煩擾，又可跑馬原野，放牡鬆心情，豈不快慰人心？隻這麽大片荒蕪著，扔著養馬確實是有些暴殄天物了，用這麽好的地方當養馬場這關元鶴還真是大手筆。
慧安想著，那邊帶路的小廝已經笑著回道：“這馬場是我們爺早年從聖上那裏打賭贏回來的，本和西郊皇家馬場是一體的，因隔著一條山澗，故而來西郊馬場跑馬的人一般都不往這邊來。聖上將這一片草地賜給我們爺，爺就命人建了一圈圍牆，那邊的後門出去是一條山澗小徑，穿過去就是西郊馬場了。姑娘不知，這地方自打我們爺得了去，不少人都惦記著呢，連甯王都管我們爺買過，爺一口就拒了，甯王也道這地方落到我們爺手中真是白瞎了一塊好地方。”
那小廝說著才指了指後山的方向，又指向東麵，道：“那邊是奴才們住的一排矮房舍，其實也有一座兩層的竹樓，雖說簡單，但勝在清雅，爺有時也會在那竹樓中休息，隻那竹樓簡易甚少招呼客人。一會子姑娘累了，不妨到那邊喝口清茶？”
慧安聞言點了點頭，又問：“這馬場養了多少馬？難道就一個馬倌不成？”
小廝這便答道：“我們爺就好養馬，還曾爲養馬的事專門請了特允。這馬場中養了有一百來匹馬呢，都是上等的胡馬。馬倌隻有一個，是個北胡人，頗爲懂馬。小廝倒是有十六個，奴才們平日也都跟著馬倌照料馬廄的，隻是馬倌最近病了。恰我們爺這次回京又帶回了二十來匹新馬，說皆是那東薑的什麽仙女山上的野馬被獵了來，未經馴養，有些野性難脫，故而這兩日這馬場便有些亂了套，好幾匹馬都生了病，奴才前兒還請了獸醫來瞧過。昨兒又有兩匹馬瞧著不大好，奴才尋思著恐怕是我們飼養的法子也不對，這才著了急登門去麻煩姑娘，還望姑娘見諒。”
慧安聽聞這馬場中竟然養了一百多匹馬，不覺就有些興奮。大輝自實行禁馬令，還真沒聽說哪個府上會養這麽多匹馬的，更何況還都是北胡的好馬。她眉眼一揚，笑道：“小哥說的是東薑的蓯西神女山吧？東薑地勢低平多山地，少高山，那蓯西神女山被譽爲東薑第一山，我倒不知這山上竟還出好馬。”
說話間，慧安一衆已經到了馬廄處，放眼望去但見一到青石革棚的馬廝一字排開，瞧著蔚爲壯觀，馬廄中此刻圈養著不少馬匹，另有六七十小廝在忙著喂養照看。不遠處的草地上倒是也放著一群馬兒，慧安瞧去時正見它們不知爲何同時向這邊獵獵馳來，那當先一匹色如黑墨長鬃揚風，似黑色的閃電劃過原野，赫然便是關元鶴的那匹淩風。
慧安見它猶如天生的王者，領著一群馬迎麵飛奔而來，姿態桀驁不馴，傲氣十足地帶著衆馬在近前緩步停下，用一雙燦燦眼眸盯著自己，接著便似邀功又似顯擺一般仰天一嘶，不由大樂，咯咯一笑，翻身下馬去抱淩風的脖頸，一麵問著那小廝：“你們爺在馬場？”
“回姑娘，爺不在。這淩風是昨日送過來的，說是這兩日有些焦燥，爺就放它過來透透氣。”
慧安聞言不知爲何心裏竟有些失落，接著便又好笑地拍了拍淩風的鼻子笑道：“你倒是好福氣，跟了個好主子。”說著便細細給淩風檢查了一遍，笑道：“我瞧著它就是野性未脫，在京城悶壞了，倒是健康的很，也怨你們爺慣著它，這才養成這等脾性。”
小廝聞言也笑，慧安又與淩風玩鬧一陣，這才進了馬廄。她見馬廄建的極爲規整，整個馬廄通風極好，又迎著陽光，裏麵幹淨而整潔，糞便都及時被清理出去，飼槽，料缸和水糟刷洗的極爲請潔，一切都井然有序，不由點頭，道：“你們的馬倌很不錯啊。”
楊七聞言苦笑，道：“那馬倌是個北胡人，不太懂咱們大輝的語言，故而我們照看馬場時間也不短了，離了馬倌竟有些慌了手腳，這才幾日功夫就有不少馬兒情況不對。”
慧安望去，但見馬廄中的馬兒多數情景不好，有的暴躁不安，煩躁地刨著蹄子，不停嘶鳴，有的則蔫蔫的躺在地上一動不動，不由抿了抿唇，道：“你去把人都叫過來。”
楊七忙應了一聲，大聲呼喝了幾下，很快小廝們便聚了過來，衆人紛紛給慧安見了禮，慧安才行到臨近的一頭青斑馬前，細細瞅了兩眼，道：“雖說馬無夜草不肥，但這馬卻分明是喂食的多了，積了食才會如此暴躁。你們瞧，這馬四蹄都有暗色隱斑，肩部的這深色的斑叫鷹膀，它這隱斑和鷹脖卻是有些不一樣的，你們著這陽光能瞧著，這斑點在陽光照射下會顯現出菊花狀的花紋來，這種馬多半含有尼爾洛草原馬的血液。此種草原馬和別的馬比起來，馬唇感覺更敏銳，采食也更細致，它咀嚼慢，采食時間也要長點。故而這些草料對別的馬猶可，但喂食這種馬還是將革料磨細的好，還有此馬的胃也比其它馬種的胃小，隻是羊胃的三分之一大小，所以要少食多喂，冬季夜長，你上半夜倒是可以勤喂一些，但後半夜不應喂食夜草，若不然馬兒半夜喂飽了，就會影響早晨喂飼。”
慧安說著，見衆人恍悟著點頭，這便又行到另一匹棕色成年馬前，道：“養馬也就是講究個草膘、料力、水精神。馬易發汗，喘息和排汗都是要水的，這馬精神不濟，食欲也差，分明就是飲水不足，這要是再嚴重些就會形成結症了……”
大輝因多年禁馬，故而懂馬的人也隨之減少，所以慧安講的很是認真，見衆人點頭表示明白，這才說起別的。她專選了些有代表性的情況講了，待走了大半個馬廄，這才覺著有些累了，停了下來，目光掠過被圈著的馬，道：“還有就是，這馬總這麽圈著可不好，這樣圈不了幾日便是照料的好也得急出病來。”
楊七聞言便苦笑，道：“這個道理我們也是知道的，隻是這些多是烈性馬還有這回我們爺剛帶回來的，野性未脫，有幾匹馬平日裏隻聽那北胡馬倌的，我們靠近都會暴怒，這要是放開奴才們隻怕就圈不起來了。”
慧安聞言挑眉，道：“隻這麽圈著也不是辦法，常遛馬才能鍛煉馬的體質。要是不敢都放開，不妨就三五隻成群的叫它們活動活動。不光是馬兒需要話動，再來馬兒在一起也能互相清理皮膚，你們瞧，那邊放養的馬將頭伸到同伴側身，互相啃拭肩、背、臀的配合的多默契，相處的多愉快？它們自行清理自己，可比你們幫它們刷毛清洗要幹淨的多，還省了事，豈不兩便？再來，這馬和人是一樣的，若總叫你一個人呆著，哪裏能提得起精神吃飯。
楊七聞言卻還是有些猶豫，他生恐這馬放開再追不回來，到時候豈不糟糕。慧安正欲再勸，卻聽身後傳來一個果決的聲音：“照她的話做，連個馬都追不回來，爺要你們有何用？丟人現眼！”