他知道母妃是大義滅親——可被犧牲的人為什麽是他？他營私舞弊，插手江南考場，大肆斂財難道不是為了母妃、為了鄭國公府嗎？他爭皇位，處處與太子作對，難道不是母妃希望他坐上那個位置嗎？
母妃和外公、舅舅們最看重的皇子，不是他嗎？
元狩帝沉聲問：“老三，你母妃所說是否屬實？”
秦王看著皇貴妃，慢慢低下頭，不再呼天搶地地做戲：“母妃所言，句句屬實。”
他終於想起七.八歲之前，母妃並不喜歡他，因他是寤生，害母妃差點難產而亡。比起他，母妃更喜歡順產且聰穎的六弟。如果不是八歲那年，趙鈺錚教他如何博得父皇喜愛，才能得母妃青睞，恐怕沒有這些年的母慈子孝。
見他主動認錯，早已動了殺心卻不希望留下弑子惡名的元狩帝臉色稍霽：“行刺東宮一事，朕知你意在劉氏。但除此之外，有沒有動過其他心思？”
“兒臣不敢！兒臣在那之前已經和太子、趙三郎、趙四郎等人約在郊外擊鞠，清楚太子不在東宮。兒臣雖渾，也不敢殘殺兄弟……”
說及此，秦王哽咽。
元狩帝仔細觀察他的表情，內心如何自然看不出，麵上做出一副感懷的神情，說起秦王幼時抱誠守真，入孝出悌，他便也格外疼惜，誰料人心易變，敵不過權勢迷眼。
言語中滿是尋常父親對兒子的失望，失望中藏著曾經的期許、疼愛，令秦王心生悔意，不住呢喃‘兒臣知錯’。
元狩帝背過身說道：“自去宗正寺向列祖列宗請罪吧。”
“兒臣領命。”
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寅時六刻，天蒙蒙亮，宮城之外滿是朝臣座駕，百官或下馬、或下轎步行入內，是為京都府大內一奇景。
而在宮城正門之外的南街鼓司門口有一麵巍峨大鼓，便是可將冤情訴之天子的登聞鼓。
黑衣人說：“陳師道清白，則劉氏詬誶謠諑，劉氏出自東宮，恐會連累東宮聲譽，所以沒有人會站出來證明陳師道清白。陳師道和劉氏都是這起案子裏微不足道的小卒，除非由你去敲登聞鼓，狀告陳師道治家不嚴，慘礉少恩，隻給下人少量月薪，以至下人收受奸人賄賂，攘助奸人入府偷竊科舉考題。”
言盡於此，聰明如趙白魚瞬間領悟，回頭打量黑衣人片刻，向後退三步，拱手鞠躬行大禮：“多謝郡王相助！”
霍驚堂不大意外，食指勾住黑布塊往下拉，隻露出微彎的、淡色的一點點唇角：“什麽時候猜到我的身份？”
趙白魚：“您說狀告五郎恩師的時候。”
霍驚堂不太在意：“挺早啊。”
在趙白魚抬眼之際，霍驚堂重新拉上黑布塊，對上趙白魚疑惑不解的目光說道：“聽說婚前見麵，婚後不相見。”