“於朝廷而言，每年三四百萬兩的漕運稅收不過杯水車薪，就算你把它撥進國庫裏，也緩解不了多少。”
趙白魚駐足，側過身，冷冷地望過去：“我隻問一句，殿下能保證戶部每年的漕運稅銀都用於朝廷、用於民生嗎？”
太子的臉頰狠狠抽搐了一下，咬牙道：“老鼠年年打，年年打不盡，隻要有人、有是非，官場裏的貪就抓不盡、殺不完！水至清則無魚，聰明如你不會不明白這個道理。”
趙白魚：“焉知不是狡辯？”
太子的怒氣騰一下升起：“趙白魚，你頑固不化！憑你這句話，孤就能治你的罪！國庫隻需要戶部給錢而從不問戶部的稅有多難收，不問底下民怨沸騰時，戶部如何安撫，不問底下亂立名目收土地稅商稅雜稅時，戶部如何去解決！戶部要用人，也要用錢，你以為戶部各個都是吃露水的嗎？我告訴你趙白魚，至少三成漕船必須交由戶部來管，你給是給，不給也得給！”
他快速幾步躥到趙白魚跟前，滿臉肉眼可見的怒意：“你當杜工先為什麽不敢碰漕運商稅？因為府內這群利用漕船經商的商人有一半是替各個京官做事，包括你最尊敬的陳師道！他是清貧，但他和他的族人也要吃飯，他的族人利用他的名號在外頭行商，要較起真來，陳師道和戶部也有勾結！”
趙白魚神色微動，目光迅速聚攏在太子的眼睛，確定他沒撒謊，不由眉頭緊皺。
他向後退一步，想說些話反駁，但腦子有點亂，一時間沒能厘清頭緒。
太子已然恢復冷靜：“漕運稅銀沒那麽好收，商稅雜稅各立名目，沒有戶部在裏麵周旋，單憑你一個新劈開的破落衙門根本管不了京都府外的漕運商稅。”
他越過趙白魚，五皇子緊隨其後。
“你管得了府內，管不了府外！你殺得了目之所及的貪，除不盡天底下看不見的腐敗！”
日光之下，寒風凜冽，枝頭落下一朵臘梅。
趙白魚伸手去接，望著掌心鮮紅欲滴的花瓣，眼眸黑黑沉沉不見一絲光亮。
***
“商人需要戶部，漕運更需要戶部！”
文德殿內，杜工先斬釘截鐵地說道：“但戶部不可一家獨大，由其從旁協助，直到朝廷建立完善的體製，才能杜絕官場上的貪墨橫行。”
元狩帝眼裏似有幽幽暗火，冷冷地注視杜工先良久才開口：“你特意算計這遭，總不該是來替戶部說話。”
唯有杜工先直到他表麵平靜，實則後背已經沁出一身冷汗。
元狩帝撥弄玉扳指，沉思稍許：“戶部管天下稅收，但你剛才隻提及淮南四省，不提兩江……你想說連戶部也管不了兩江？”